Плюс на минус

Девушка уставилась на меня со смесью непонимания и обиды и едко сказала:

- Дальнейшие планы обсудить.

Меня едва не пробило на очередную резкость, но вслух я все же сумел выдать холодно-спокойное:

- Хорошо. Поужинаем и обсудим.

Дальнейший обмен колкостями, к счастью, прервала высунувшаяся из-за двери мордочка домового.

- Ну наконец-то! - радостно запищал он. - А я-то уж испереживался прямо… днем, как уехали, на меня вдруг такая недобрая маета напала… места себе сыскать не мог. Давайте, рассказывайте скорей!

- А ты нам картошечки с луком поджаришь? - лукаво прищурилась Ленка. - Я купила пару килограмм, вон там, у Сани в пакете.

- Конечно, как же… еще спрашиваешь, - зачастил Федька. - Да вы проходите, раздевайтесь, чайник уже на плите - как машину заслышал, так его и поставил.

Вот из него жена бы получилась что надо, неожиданно подумал я. Когда разберемся с этой бодягой, попрошу… пусть родича какого порекомендует. Если, конечно, будет из кого выбирать - желающих поселиться с контуженным и среди домовых наверняка не толпы.

Лена, слегка озадаченная столь легкой победой, сняла куртку и отправилась в ванную, а я прямиком поплелся на кухню, к чаю.

Хотя мне сейчас хотелось вовсе не чая.

Домовой уже вовсю колдовал над картошкой - ведро наполнялось быстро, словно водой из-под крана, - и при этом выразительно косился в мою сторону.

- Сейчас Лена придет, - не выдержал я после шестого по счету просительного взгляда. - Она картошку хотела, она и расскажет.

- А ты что, не будешь? - всполошился домовой. - Ты не приболел, часом? Или стряслось чего?

- Лена все расскажет, - повторил я. - А пока… скоро там чайник?

- Минут пять, - виновато сказал домовой, повернув ухо в сторону пузатого реликта советской эпохи. - Я ж доверху налил… хочешь, выплесну половину? Потом еще раз поставлю.

- Да ладно уж, подожду.

- Федь, на меня не заваривай, я кофе буду. - Благоухающая чем-то вкусно-ароматным Лена прошествовала по кухне, упала на стул напротив и с блаженным "ох-х" вытянула ноги.

- На ночь глядя? - неодобрительно зафыркал домовой.

- Иначе я прямо сейчас усну, - возразила блондинка, наглядно зевнув.

- Так я бы бодрящий такой, с травками…

- Федор, да оставь ты ее, - не выдержал я. - Хочет кофе, пусть себе…

- А ты не хочешь? - удивилась Ленка. - Как там твоя шея, кстати?

- В порядке, - соврал я. На самом деле ныло еще очень даже ощутимо, но терпеть очередной раунд показной заботы о раненом герое я совершенно не желал. - А твоего кофе я у Маринки нахлебался по уши.

Ленка сделала вид, будто ничего не поняла, и, обиженно передернув плечиками, отошла к плите. Федька, опустив лапку с ножом, недоуменно переводил взгляд с меня на хозяйку.

- Да что ж там такое приключилось-то? - вырвалось у него. - Вернулись сами не свои, будто подменил вас кто!

Девушка вздрогнула, просыпав на пол с пол-ложки кофе.

- Нас, к счастью, - нет. А вот Вадима…

Я не стал вмешиваться, хотя пару-тройку раз очень хотелось - по Ленкиным словам выходило, что во время нашей "дружеской" встречи я вел себя то как идиот, то как полный отморозок. А рассыпаемые щедрой рукой эпитеты вроде "отважно", "мужественно" - ну да, еще не хватало, чтобы я себя женственно повел! - "героически" и так далее это самое впечатление лишь усугубляли.

К тому моменту как Лена закончила рассказ, на столе уже стояла чашка с чаем и две тарелки с аппетитно дымящейся картошкой.

- Вот оно значит как… - Федька уже в обличье кота уселся на подоконнике, задумчиво шевельнул свисающим с края хвостом. - Бес… давненько их в наших краях не было, дед мой и то ни одного не видал - пугал только малышню байками про энтих злодеев… Они ведь не только человека - нежить могут со свету свести, навсегда упокоить. Леший небось перетрухнул до седины, когда одержимого в своем лесу увидал. На что угодно согласился - и следы запутать-замести, и молчать, как пенек, лишь бы бес его не тронул…

- Да и Славик при его приближении удрал куда подальше, - припомнила Ленка. - Или ты думаешь…

- Мог, - вздохнул домовой. - Призраки-то народец болтливый, а огласка бесу ни к чему…

- С лешим я еще раз поговорю тет-а-тет, - мстительно пообещал я. - Он же, тварь эдакая, выходит, с самого начала нам в глаза врал! Ну дедуля…

- Сань, ты его и так уже достал, - прохрумкала Лена. - У нас сейчас другая головная боль.

- Угу. Федь, - обернулся я к домовому, - а что ты еще про бесов знаешь?

- Да, почитай, и ничего. - Кот удрученно лизнул лапу. - Почуять беса в человеке я не могу, покуда он сам этого не захочет. Сделать ему что-нибудь - тоже…

- А то, что Вадик по стенам с переломанными пальцами прыгал не хуже Тарзана? Тоже бесовская сила?

- Воля, а не сила. Бесу человека жалеть резона нет, одного уморит - загонит, как лошадь, - в другого переселится.

- И Вадима он уже почти загнал, - печально заключила девушка. - Потому Маринка ему скорую смерть и нагадала…

- Лен, ты же помнишь: она сказала - "фатальное стечение обстоятельств".

- А еще она сказала, что с нашей стороны Вадиму может прийти помощь! - запальчиво возразила девушка. - Это я тоже помню.