Плюс на минус

- Сань, ну действительно: зачем ты в него пальнул?! - С одной стороны, так ему и надо, давно руки чесались, с другой - обрезы не входят в перечень "средств налаживания дружеских, доверительных отношений с нежобъектами" из должностной инструкции…

- Ты ж сама приказала! - изумленно уставился на меня парень.

- Я просто его напугать хотела! Это было… образное выражение!

- Слышь, ты, литераторша! - взбеленился Саня. - Когда мне говорят "стреляй", я стреляю, а не в образах твоих дебильных разбираюсь! Усекла?!

- Усекла! Псих!

- Дура!

- Так я пошел? - с надеждой уточнил леший, уже навострившись шмыгнуть в кусты.

- Стоять! - хором рявкнули мы, разворачиваясь к нему.

- Я тебе сейчас штраф выпишу, - с чувством пообещала я. - За покушение на инспектора при исполнении!

- А я контрольный в башку добавлю! - добавил Саня и пнул капкан носком ботинка. Стальные челюсти с лязганьем сомкнулись, железяка подскочила чуть ли не на полметра, звякнув привязанной к дереву цепью.

- Моя территория, - изобразил оскорбленную невинность леший, - что хочу, то и ворочу. В рамках конвенции, между прочим!

- А трактор где?

- Какой трактор? - неубедительно удивился "нежобъект".

- МТ382МК! Который в среду с опушки у горохового поля пропал! Тебя с президентским указом о саботажниках уборочного процесса ознакомили?!

- Да мне ваш трактор даром не нужен, чтоб ему сквозь землю провалиться! - скороговоркой отперся леший, из чего я заключила, что искать технику следует где-нибудь в болоте.

- Хорош мухоморы на уши вешать! - перебил Саня, демонстративно поправляя ремень обреза. - Обещал место убийства показать? Ну так веди, и без фокусов! А то у меня разговор простой: шаг вправо, шаг влево - побег, прыжок на месте… Давай, шагай!

Леший смерил его оценивающим, загадочным взглядом, от которого лично у меня вспотели ладони, кивнул, свистом подозвал зайца и углубился в лес. Саня двинулся за ним, уже куда осторожней и чуть ссутулившись. Без автомата, камуфляжки и соответствующей росписи на лице ему было явно неуютно.

Я вздохнула, покачала головой и, стянув куртку, демонстративно вывернула ее наизнанку и снова надела.

- Не доверяешь, девица? - обиженно спросил леший.

- Действую по инструкции, - отрезала я. - Ничего личного.

- Э-э-э… Лен…

- Иди давай, - сердито велела я. Надо бы все-таки завести лапти, их удобнее с ноги на ногу переодевать. Хотя теоретически и куртки должно хватить.

Топать пришлось минут десять - то ли мы так медленно шли, то ли ролевик быстро бежал. Леший не подвел: эту прибрежную полянку я уже видела по телевизору, к тому же ее ограждала полосатая лента, натянутая между деревьями на высоте примерно метра.

Увы, перед испещрявшими землю следами спасовала бы даже розыскная собака. Поляну вытоптали подчистую - сначала нашедшие тело ролевики, потом милиция, а там и зеваки из соседних деревень подтянулись. Причем один из них привел с собой стадо коз (овец?), чьи отпечатки копыт были единственно четкими и пригодными для дактилоскопии.

- Что же здесь произошло-то, а? - вслух подумал Саня.

- Что, что… Убил он его! - ворчливо откликнулся леший. - Ох, жуть была… Тот как заорет, а этот как кинется, да по уху, да ногами, да сверху…

- Ты это видел?! - От потрясения мы с Саней снова спелись.

- А как же, - охотно сообщил леший. - С начала до конца! И как сук выламывал, и куда потом драпал…

- Кто?! - Парень сцапал болтливую нежить за грудки.

- Да из этих же, ряженых. - "Дедок" беззаботно поболтал в воздухе ногами, и стало видно, что стопы у него вывернуты пятками вперед и оторочены клочьями моха.

- Как он выглядел?!

Леший торжественно поднял вверх сучковатый палец и с чувством проскрипел:

- Каковому подойдет, тот и виновен!

После чего исчез в вихре листьев и мелкой черной пыли.

Прочихался и проморгался Саня только минут через пять. Проматюгался - через десять, причем почти без повторов. Простой землей тут вряд ли ограничилось, шкодливый хозяин леса наверняка подмешал к ней едкой пыльцы или грибных спор.

- Что, получил? - ядовито осведомилась я. - Я же тебе говорила: силой от нежити ничего не добьешься, только разозлишь. Слыхал пословицу: "Не буди лихо, пока оно тихо"? Она на подписании первого союзного договора родилась. Лихо, кстати, в этом лесу тоже водится, так что громко орать не советую.

На стажеров эта невинная фраза обычно действовала угнетающе, но в данном случае я скорее чувствовала себя обязанной предупредить лихо, что по округе бродит Саня.

- Прапорщика Усачева бы с этим дедком познакомить. - Парень помотал головой, вытряхивая из волос остатки сора. - Тогда я бы посмотрел, чего можно добиться, а чего нельзя. Ладно, леший с ним… с лешим. Главное, менты теперь от меня отцепятся.

- Ссылаться следователю на нежить?! - фыркнула я. - Ты в своем… ну хоть каком-нибудь уме?

- Здрасьте! - возмутился Саня. - Охранять лешего, значит, надо, а в его существование верить - не обязательно?

- Не в этом дело. Нежить обожает врать - не со зла, просто ей так интереснее. Поэтому ее показания могут использоваться только в качестве косвенных улик. Да и как ты лешего в суд затащишь?