Леший застыл с открытым ртом, завороженно глядя, как я наклоняю бочонок. Вот прозрачная жидкость выплеснулась из отверстия, перетекла через край…
- Будешь говорить?!
- Буду, - обреченно всхлипнул старичок и почти без паузы зачастил: - Высокий, статный, одеянье будто парчовое, глазищи огнем пышут…
- Стоп! - оборвал я лешего. - Давай без фольклорных элементов.
- А я, промежду прочим, сам - фольклорный алимент!
- Хочешь без леса остаться, алимент? - Я вновь качнул бочонком.
Леший отчаянно замотал головой.
- Тогда по порядку. Рост?
- Говорю ж, высокий.
- Высокий - это сколько? Метр восемьдесят, девяносто, два?
- Непривычный я к метрам, - отперся леший. - Вершок знаю, аршин знаю, сажень… во, маховая сажень в нем была.
- Ладно хоть не косая, - хмыкнул я. - Дальше. Волосы какого цвета?
- Борода у него была. И усищи - во! - почему-то радостно заявил старичок, показывая при этом пальцами нечто вроде усиков ефрейтора Шикльгрубера.
- Угу, - насколько мне помнилось, бородой и усами щеголяла большая часть сидевших в тот злополучный вечер у костра. - А цвет?
- Темно было, - виновато вздохнул леший. - Ну и цвет - темный.
То есть от брюнета до шатена. По крайней мере, подумал я, альбиносов можно вычесть. А то "глазищи"…
- Ну а еще чего-нибудь ты запомнил?
- Все как на духу выложил, - снова зачастил старикашка, - что видел, то и говорю, а сочинять-то мне не с руки, ты сам потом обижаться будешь…
На этот раз я наклонил бочонок резко, почти к самой земле и также резко выпрямил.
- Игорем его звать! - Леший верещал так, словно каждая падающая на землю капля иголкой вонзалась ему в задницу. - Тот, убиенный, только крикнуть и успел: "Игорь, ты чего?!" А больше ничего знать не знаю, ведать не ведаю, жаловаться буду, найду на вас управу…
- Замолкни! - повелительно рыкнул я. - Дай подумать.
Разумеется, среди ролевиков на Игоря мог откликаться хоть каждый второй, но чем дольше я размышлял, тем крепче становилась уверенность, что спутником незадачливого химика в ту ночь был не кто иной, как светлый эльф Игуариан.
- Убери бочонок, а? - совершенно по-человечески заканючил "фольклорный алимент". - Лес-то… не виноват…
- Без тебя разберусь, кто в чем виноват, - буркнул я. нащупывая в кармане заглушку. - Не сбрехнул бы тогда, не имел бы проблем сейчас.
- Да я ж по привычке…
- "По привычке"… Ты учти, - сурово произнес я, - в третий раз я никого звать не буду. Просто возьму и пролечу над твоей деляночкой на "кукурузнике" с пестицидами.
- Да я, - леший всплеснул руками, - да чтобы я…
- Да не суетись ты так, - заваливая бочонок на бок, проворчал я. - И вообще… пока свободен.
- От спасибушки, так я побежал, а если что, завсегда… - зачастил дедок, пятясь к кустам.
- Стой! - В последний момент я вспомнил об еще одной проблеме - хоть и не задевающей лично меня, но раз уж я взялся строить этого народного вредителя по стойке "смирно"… - Трактор на фига угнал?
- А он того, свояченицу мою переехал, - пожаловался леший. - Идет она себе по дорожке к колхозу, никого не трогает, месяцем любуется, а он из-за угла ка-ак выедет.
- Какую еще свояченицу?
- Дак это, - леший ненатурально всхлипнул, - Смерть Коровью. Ее в "Щедрой ниве" уже заждались, с таким-то комбикормом…
- А. Ну-ну, - с умным видом поддакнул я, не нашарив в памяти сведений о данном мифологическом существе. - Короче… через неделю чтобы трактор был на месте.
- Никак невозможно, - заюлил старикашка, отводя глаза. - Его болотник небось уже…
- Не волнует! - отрезал я. - Трактор - вернешь! Срок - неделя! Проверю стопудово, и если… Ну ты меня понял.
Через полтора часа, когда я уже была готова не просто лезть на стенку от страха, а бегать по ней кругами, крашеный "гольф" с самым невинным видом въехал во дворик, остановился посредине и пару раз мигнул фарами. Машина была целая и даже почти чистая - по крайней мере, без пятен крови от сбитых пешеходов и прилипшего к капоту гаишника. Саня открыл дверцу и неспешно вылез, уступая мне водительское место.
- Ну узнала что-нибудь? - как ни в чем не бывало осведомился он.
За следующие три минуты напарник тоже много чего узнал - о себе лично. Я бы и дальше рассказывала, за полтора часа у меня скопилась куча изумительных метафор, но тут терпение Сани лопнуло, он бесцеремонно сгреб меня в охапку и затолкал в машину.
- Нашла время скандалить… Подумаешь, опоздал немножко.
- Немножко?! Ты на часы когда последний раз смотрел? - Я резко провернула ключ зажигания, представляя, что это воткнутый в Санину спину нож.
Напарник с таким интересом ознакомился с машинным табло, что я поняла: впервые с момента нашего расставания.
- Ух ты-ы… Ну так делом же был занят, а не по бабам шлялся! - тут же нашел отговорку он.
- Каким еще делом?!
- Приедем - расскажу, - сдержанно пообещал Саня - не то назло мне, не то опасаясь, что тогда ему уж точно не поздоровится. Господи, что ж он еще напортачил?!