Плюс один

Так мы и оказались в центре Индианаполиса в невероятно популярном месте для тусовок. Здесь было очень людно, а музыка орала, как сумасшедшая. Пока Шейла мимоходом расправлялась с напитками, я рискнула предположить, что целью этой ночи было нечто большее, чем они сказали. Вероятнее всего, Шейла решила совместить слежку за своим мужем и вечеринку с невестой и двоюродными сестрами.

По правде говоря, я не хотела находиться здесь, в окружении тысяч фанатов гонок. А ещё я не хотела идти вниз по улице, чтобы проверить Джимми, мужа Шейлы. Я не хотела бы выяснять, только ли он смотрит на танцовщиц, а не трогает их.

Настоящей причиной того, почему я не хотела здесь находиться, было то, что я не хотела знать, что делает Дункан. Я продолжала говорить себе, что всё это — лишь притворство. Я знаю, что мы не настоящие парень с девушкой. Знаю, что, когда вернусь во вторник на работу, моя карета превратится в тыкву, и у меня останется только одна туфелька.

Паршивенькая аналогия, но это правда.

Эта сказка, эта фантазия, которую мы с ним создали, закончится. Ну и что, если он пьёт с моими братьями и лапает танцовщиц? До этих выходных, до того, как я попросила его приехать сюда со мной и быть моей парой, до того, как шантажировала его, он лапал какую-то офисную шлюху в женском туалете. Сомневаюсь, что у него достаточно силы воли или самообладания, чтобы отшить какую-нибудь хорошенькую стриптизершу, которая пожелает устроить ему приватный танец.

Тем не менее, если я этого не вижу, то могу притворяться.

— Ким-м-мберли, — прошептала Шейла, растягивая звуки своим с трудом ворочающимся языком. — Давай, ты и я, заглянем за соседнюю дверь и убедимся, что Курт хорошо себя ведёт, — её слова сливались в одно. Хотя Скарлетт, наша двоюродная сестра Джиллиан и я потягивали наш первый Лонг-Айленд Айс Ти за вечер, а Сьюзан пила колу, Шейла уже приступила к своему второму кувшинчику. Вот как они подавали напитки в этом клубе — в маленьких персональных кувшинчиках.

— Уверена, Курт в порядке, — отмахнулась я, хоть и знала, что она беспокоится не о Курте. Обнаружить её мужа Джимми в компрометирующей ситуации не стояло наверху моего списка дел.

— Ох, да ладно, — продолжила она, едва держа голову. — Ты же пробивная деловая женщина из большого города с красивым и богатым парнем. Уверена, если Курт делает что-то, чтобы насладиться своей последней холостяцкой ночью, ты сможешь всех построить и прекратить это безобразие. — Она согласно кивнула своим собственным рассуждениям и сделала ещё один большой глоток своего Лонг-Айленда. — Ты всегда была властной.

— Что? — переспросила я, более чем задетая этим заявлением. Это Шейла всегда строила всех своих двоюродных сестёр, говоря, что она старше и имеет на это право. Очевидно, когда дело близится к тридцатнику, это больше не является почетным знаком.

— Не слушай её, — прошептала Скарлетт. Она потянула меня прочь от барного стола, оставляя Шейлу шептаться с Джиллиан и Сьюзан. — Кимбра, спасибо, что приехала домой. Это много значит. — Она наклонила голову в сторону Шейлы. — У неё... ну... у них с Джимми в последнее время был сложный период.

А теперь у неё на глазах её идеальная сестра устраивает свою идеальную свадьбу... я этого не сказала. Хотя не удивлюсь, если вся эта суматоха усугубила проблемы Шейлы и Джимми.

Тем не менее, Скарлетт не виновата, что Шейла вышла замуж сразу после школы. И не её вина, что Шейла не смогла забеременеть второй раз. По словам моей мамы, исходя из того, что она слышала от тёти Лауры — мамы Шейлы и Скарлетт — сложности со второй беременностью стали камнем преткновения в их браке.

Их маленькой девочке пять, и она такая милая, каким только может быть ребёнок. Она будет цветочной девочкой на свадьбе Скарлетт. Но Джимми хочет мальчика.

— Бывает, — сказала я, осведомлённая о проблемах Джимми и Шейлы.

Скарлетт ласково потёрла моё плечо.

— Я так рада, что ты наконец-то нашла того, кто может с тобой совладать. И к тому же он такой красивый!

Знаю, она подразумевала, что это комплимент, но прозвучало не очень.

— Ты можешь…? — она быстро глянула на Шейлу, которая утирала щёки. — Ты можешь пройти вниз по улице? Мне не следует, и будет лучше, если это сделаешь ты.

— Прекрасно, — согласилась я, проглотив всё, что хотела высказать. Я заслужила какую-нибудь медаль за свою сдержанность. — Я схожу.

Мою голову заполнили мысли, разрывающиеся между состраданием и возмущением, когда я схватила сумочку, оставила свою родню и зашагала к выходу через лабиринт из столов и людей. Возможно, только возможно, совершенные жизни, которыми, как кажется со стороны, живёт здесь каждый, не такие, какими выглядят.

Возможно, я отчасти завидую тому, что вот-вот появится у Скарлетт. И возможно, Дункан прав, и по-своему мои родные мне завидуют.