Плюс один

— Мы начали встречаться после свадьбы Скарлетт.

У мамы на лице появилось вопросительное выражение, а бабуля покачала головой.

— Понятия не имею, о чём ты, — сказала она.

— Это было не по-настоящему — когда мы были здесь в прошлый раз. Мы притворялись.

— Деточка, как я и сказала, я могла слышать ваше притворство из своей комнаты. Мои зубы никогда ещё не были такими чистыми.

Я покачала головой, выталкивая нежелательные образы бабули с её электрической зубной щёткой из своей уставшей головы.

— Это было притворство. Но не сейчас.

Мы все повернули головы, когда в комнате раздался скрип открываемой двери. Со своего места мама с бабулей увидели посетителя первыми. Когда этот кем бы он ни был приблизился, они расплылись в улыбке. Я же первыми увидела цветы.

Дункан протянул букет бабушке.

— Хелен, это вам.

Когда запах его одеколона распространился в застоявшемся больничном воздухе, я вдохнула. Дункан Уиллис потрясающий. Он выглядел как модель GQ по сравнению с моим помятым видом, результатом ночного путешествия.

Он наклонился и поцеловал бабулю в щёку, а затем повернулся ко мне и передал одну маргаритку.

— И тебе. Моё первое безумное путешествие через всю страну в поисках моей девушки. Ты могла бы ответить на телефон.

Я не могла перестать улыбаться.

— Он мертв.

— Я знаю, что ты летела из аэропорта Кеннеди в Бостон, а оттуда в Филадельфию. Зачем кому-то три перелёта, чтобы добраться из Нью-Йорка в Индианаполис?

— Потому что у некоторых из нас нет частных самолётов.

— У тебя бы был, если бы ты позволила мне всё организовать.

Я покачала головой.

— Дункан, — вклинилась моя мама, — мы как раз о тебе говорили.

— Джуди, рад вас видеть. И Хелен... — Он поднял её ручку и поцеловал. — Вы нас напугали.

— Сынок, я говорила тебе не вешать лапшу на уши старой женщине. Мне нужен от тебя прямой ответ.

Дункан выпрямился, расправил широкие плечи и выпятил грудь.

— Да, мадам.

— Та история о том, как Кимберли Энн вошла в твой кабинет. Моя внучка рассказывает другую. Так какая из них правдива?

Его адамово яблоко дёрнулось, он перевёл взгляд на меня и обратно.

— Обе, мадам. И... только одна.

Она сузила глаза, и её морщины стали глубже.

— Говори.

— День, когда ваша внучка вошла в мой кабинет, был лучшим днём моей жизни, до того дня, пока она не придумала хитростью вынудить меня поехать с ней на свадьбу Скарлетт в качестве её пары, и всех дней, последовавших за ним. По правде говоря, я заставил её думать, что мы притворяемся, чтобы она заметила меня. — Он повернулся ко мне. — И я надеюсь, теперь она меня заметила.

По моим щекам потекли слёзы, и я кивнула. Чёртов недосып.

Я ахнула, когда внезапно Дункан Уиллис развернулся ко мне и упал на одно колено.

Какого чёрта он делает?

В больничной палате моей бабушки.

Перед моей мамой и бабулей.

— Кимберли Энн... — его низкий голос отражался от стен, — ...я не хочу больше ждать ни минуты, чтобы сказать это. Я не хочу, чтобы ты переехала ко мне на день, на ещё один, и ещё. Я хочу, чтобы ты жила со мной вечно. Хочу просыпаться рядом с тобой и засыпать так же. — Он наклонил голову в сторону четырёх распахнутых глаз, наблюдавших за ним из-за его плеча. — Я хочу называть твою бабулю бабулей Хелен, а не просто Хелен. Я хотел бы называть Джуди своей тёщей. Я хочу быть твоей парой всегда и никогда больше не притворяться.

Его глаза заблестели, когда мои уставшие от улыбки щёки залились румянцем. Очевидно, мы оба вспомнили одну и ту же сцену, в который мы попробовали ролевые игры. Я не была уверена, откуда это взялось, но мы оба решились на это... и, ну...

— Кроме тех случаев, когда... — сказал он с ухмылкой.

Я накрыла рукой его рот, испугавшись, что он закончит это предложение прямо перед моей семьей.

Я оглядела крошечную больничную палату. Слегка потёртые светло-зелёные стены. Трубки, идущие от медицинской аппаратуры рядом с кроватью. За окном на голубом небе ярко светило солнце, а линия горизонта из-за летнего жара мерцала. Мама накрыла пальцами губы, а бабуля Хелен хранила молчание рекордное для неё время.

Я сглотнула.

— Это не совсем то, как я представляла себе предложение руки и сердца.

Дункан сверкнул своей сексуальной ухмылкой и потянулся к цветку, я уже забыла, что держала его.

— Наше первое предложение. — Он залез в карман и достал кольцо. Оно было яркого золотого цвета, а камень был огромным и пластиковым. — Обещаю найти что-нибудь более милое. Это лучшее, что у них было в сувенирном магазине, а я не хотел больше ждать. — Он улыбнулся ещё шире. — Я получу ответ?

Я коротко кивнула, забрала у него бижутерию, обвила руками его шею и вдохнула аромат его пряного одеколона и корицы.

— Да, я тоже хочу этого всего.

Я ослабила объятье и заглянула в его глаза.

— Как ты добрался сюда так быстро? Я думала, у тебя было совещание.

— Майк обо всём позаботится. Я же пытался дозвониться до тебя. А когда не смог, решил приехать прямо сюда.

— Но как ты узнал, куда ехать? Какая больница и палата?

— Мне сказал Кевин, — как ни в чём не бывало ответил он.

Мой уставший мозг попытался осмыслить эту информацию.

— Кевин? У тебя есть телефон моего брата?