Плюс пятнадцать ради успеха (СИ)

Признаться, я уже и не надеялась, что кастинг принесет еще хоть какие-нибудь результаты. Думала, все ограничится хлорофитумом на подоконнике, красным платьем в моем шкафу и мозолями на ногах у верной подруги.

Но однажды Ларисе позвонила незнакомая девушка и торжественным голосом пригласила ее прийти завтра, чтобы принять участие во втором туре кастинга. Мы как раз прогуливались перед сном по скверу, и я, услышав эту новость, нетерпеливо стала наматывать круги вокруг подруги, а она…

Она погрустнела и совершенно убитым голосом выдавила из себя согласие. После чего таки сделала то, о чем мечтала уже час, с самого начала нашей прогулки — присела на ближайшую лавочку. Вытянув ноги, она ткнула наманикюренным ноготком в свои мокасины и простонала:

— Второй тур… Ев, она сказала: второй тур… А сколько их будет всего?! Как долго я еще не смогу носить туфли?!

— Честно? — спросила я, и после утвердительного кивка, ответила: — Думаю, что туфли будут ждать тебя уже завтра. Никогда не видела, чтобы модель позировала в разношенной спортивной обуви.

— Так то модель! — возмутилась подруга. — А я-то думаю о себе!

— Вполне возможно, — я тоже присела на лавочку, — что скоро ты как раз и станешь моделью.

Лариса фыркнула, демонстративно перекрестилась и заявила, что вчера, пока в ее сериале была рекламная пауза, она смотрела передачу про супермоделей и в который раз убедилась, что нет лучше профессии, чем бухгалтерия.

— И потом, Ев, на эту авантюру я согласилась ради тебя, — напомнила она, — так что не надо меня тут запугивать. И без того страшно, как подумаю: как я со своими мозолями в другую обувь-то буду влезать?

Мозоли действительно были проблемой — несмотря на все мази и ванночки исчезать пока не желали. Конечно, была вероятность, что на этот раз позировать скажут босиком или важным будет только лицо модели, но…

— С меня вкусный ужин, — пообещала я подруге в обмен на предстоящее испытание.

— Еще бы! — она тут же воспрянула духом. — Я даже составлю меню!

Вечером она что-то долго строчила на длинном листе, а потом быстро уснула. Я же сильно переживала и полночи думала, что надеть. Красное платье сразу напомнит стилисту, что мы уже виделись, но оно слишком подчеркивает фигуру. А вдруг на этот раз попасть на кастинг окажется не так просто, как в прошлый? И какая-нибудь ассистентка, которой поручат встретить моделей, выйдет, прикинет на глаз, что во мне куда меньше веса, чем полагается, и все… А мне надо на кастинг попасть, я очень хотела увидеть Корнева…

Мысленно остановилась на темно-синем комбинезоне, так же мысленно подобрала к нему сумочку и бежевые туфли. Утром, взглянув на свои круги под глазами, добавила к образу большие солнцезащитные очки и более-менее перестала нервничать. Лариса была удивительно спокойной: надела то, что висело поближе на вешалке — длинное белое платье, и порадовалась, что к нему почти идеально подошли белые мокасины, которые полюбили ее мозоли.

— И чем не модель? — посмеялась она, покружив перед зеркалом.

— О, уже привыкаешь к этой мысли? Так держать! — похвалила я.

— Тьфу ты! — опомнилась Лариса и трижды плюнула через левое плечо. — Ты права, Ев. Как бы еще не накаркать!

Мы спустились вниз и сели в уже поджидающее такси. Приметив, что у водителя подозрительно знакомое лицо, Лариса тут же строго заявила:

— На этот раз мы не опоздали — так что чаевых не будет!

Водитель удивленно взглянул на меня, я, смеясь, — на подругу, и она смилостивилась.

— Ладно, — утешила она шофера, который никак не решался нажать на газ. — Будут чаевые, но скромнее, чем в прошлый раз.

Приободренный хотя бы таким обещанием, водитель наконец-то выехал со двора и вписался в однообразный поток машин.

— Ев, я сама заплачу, — вызвалась Лариса, когда мы подъехали к уже знакомому бизнес-центру.

— Не буду отговаривать тебя от проявления щедрости, — согласилась я и вышла из авто.

Пока подруга расплачивалась, я заинтересованно рассматривала стеклянную махину чьих-то падений и успехов. Хоть бы мне повезло… хоть бы на этот раз мне здесь повезло…

— Хорошего понемножку! — заявила Лариса водителю и вышла из такси следом за мной.

Обернувшись, я наткнулась на взгляд мужчины, преисполненный искреннего недоумения.

— Щедрость?! — выдавил он с трудом от настигшего его шока и протянул ладонь, в которой были зажаты мелкие купюры и мелочь. — Это проявление щедрости?!

Я уже полезла в сумочку, чтобы добавить денег — уж больно страдальчески выглядел мужчина, но Лариса подхватила меня под руку, заставляя отвернуться.

— Да! — заявила она водителю. — У всех людей разные возможности. И вообще, надо ценить то, что имеете.

Пока таксист приходил в себя от наглости заявления, мы уже отошли на пару шагов.

— Ценить?! — услышали мы его голос, а потом странный звук и едкое замечание: — Было бы что ценить!

Услышав визг тормозов, мы обернулись и увидели мелочь на асфальте и полет мелких купюры вдоль дороги.

— Жадина, — перевела я взгляд на улыбающуюся подругу. — И что это было?

— Месть. Он мне еще в прошлый раз не понравился, и вот… — Она смущенно поерзала носком мокасинов по дорожке. — Осуждаешь, да?