Плюш

– Просто мне бы не совсем хотелось, чтобы родители говорили своим детям, что мол, твой тренер сказал так, и мы думаем, что он прав и все в таком роде. Они ведь еще подростки и могут исказить мои слова и неправильно понять.

Директор Барнс покровительственно улыбается, снова поправляя очки. Именно так он смотрел на меня, когда я в прошлом году впервые вошел в этот кабинет.

– Разговоры сугубо конфиденциальны. Я говорил родителям тысячи раз, что для их детей, живущих в стенах Эшборо Флэйм, именно наши преподаватели на данный момент являются опорой, помощниками и все в таком духе. Поверь мне, они все прекрасно понимают. И если их что-то не устраивает, они не станут ссылаться на школу. Это уже семейные дела, в которых мы участия не принимаем.

Все-таки преподавание – это цела наука. Столько мелких, но очень важных нюансов.

– Понимаю твою тревогу, Лиам, – с улыбкой продолжает Барнс. – Ты для них пример для подражания. Не волнуйся, это будет обычная беседа. Просто говори то, как в действительности думаешь.

– Хорошо, спасибо, директор Барнс.

Он кивает.

– Абсолютно не за что. Можешь идти, Лиам. Я обязательно сообщу тебе точное время.

* * *

Поездка в Ричмонд была просто ужасной. Сначала, когда мы приехали, на их арене оказалась какая-то проблема с морозильными машинами. На раскатке парни буквально плавали, а не катались по льду. Когда стало более или менее игру все-таки начали, но лед естественно оказался тяжелым, от чего ребята задыхались. Но как бы то ни было Эшборо Флэйм, мои парни, – снова! в третий раз! – обыграли соперников, и счет в серии три ноль.

Перед нашим отъездом возник вопрос о проведении следующей игры на арене Ричмонда. Исправность с их морозильными машинами может занять несколько дней, а перенос игры никто не желает. Связавшись с нашей школой, было принято очень быстрое решение. Четвертая игра с Ричмондом пройдет в Эшборо на нашей арене и завтра! Субботним днем.

Вот так.

Не знаю, чему тут радоваться и чему огорчаться, в принципе ничего ужасного. Обратную дорогу мы немного обсудили игру. Мне пришлось указать на некоторые ошибки сразу после игры, чего обычно я не делаю. Но так как следующая игра уже завтра, пришлось нарушить свое золотое правило.

Сидя рядом с Люком на передних сиденьях автобуса, я стараюсь не прислушиваться к разговорам парней. Мне лучше не слышать, что кто-нибудь из них может снова упомянуть Вив. Самое паршивое, что я не могу крикнуть на весь автобус, да я просто этого не смею, о том, что она моя.

Так что лучше мне ничего не слышать.

Установку на игру мне так же пришлось дать еще в автобусе, поэтому, как только автобус останавливается на парковке Эшборо Флэйм, я загораживаю собой выход.

– Завтра игра. Никаких сегодня вечеринок, вылазок, и даже, – я глазами нахожу Кайдена, – поездок перед сном. Живо отдыхать. Затем спать не меньше девяти часов, всем ясно?

– Да, тренер, – бодро отвечают парни.

Я уверен, что никто из них не станет напиваться или не будет спать всю ночь. Они это делают, потому что они подростки. Но они все же соображают, что какая-нибудь очередная пятничная выходка может дорого стоить всей команде. Желание побеждать пересиливает желание где-нибудь туснуть.

Не у всех, но все же. Лично мне в колледже было сложно совмещать тусовки и спорт. Но я как-то это делал.

Когда команда расходится, я прощаюсь с Люком и с водителем, и иду в спортивный комплекс. Время еще не позднее, поэтому я решаю немного позаниматься в тренажерном зале. У Реджи были другие на меня планы, но я отвертелся, ссылаясь на завтрашний напряженный день. Но настоящей причиной является Кристин. Понятия не имею, сколько еще мне придется избегать ее, так как Реджи уверен, что между ней и мной снова что-то есть.

Господи, я чувствую себя глупо в этой ситуации. Нужно что-то с этим сделать, чтобы не избегать единственных друзей, которые у меня есть в этом городе.

В спортивном комплексе все еще находятся школьники, тренеры и рабочие, которые готовят лед к завтрашнему дню. Из зала с бассейном слышны голоса, из раздевалок доносится смех девчонок.

Тренажерный зал оказывается пустым, и это радует. Я предпочитаю заниматься один. Проведя всего около тридцати минут в зале, я быстро привожу себя в порядок и возвращаюсь в тренерскую. Вчера вечером я не стал писать Вив и расспрашивать ее о группе поддержки, но сейчас я просто не могу об этом не думать, поэтому набираю сообщение:

Бариста желает чирлидершу.

Вивиан отвечает через несколько секунд:

Странно, что он только сейчас это понял.

Это в ее стиле. Я уже могу перечислить огромное количество ее качеств, от которых без ума. Но не могу точно сказать, почему именно она? Почему ради этой девушки я буквально рискую своей карьерой? Говорить о ее привлекательности нет смысла. Да, она привлекательная, но ведь этого мало.