Плюшевая тайна

Я лениво помахал хвостом, хотя не имел ни малейшего представления, кто эта Рике и почему я должен её помнить. Я увидел, что она шла по парку одна. Должно быть, у неё нет собаки. Не хочу хвастаться, но я знаком со всеми собаками в здешнем парке, а значит, и с их хозяевами.

Встретившись, Дора и Рике обнялись, словно лучшие подруги, которые не виделись много лет.

– Как дела у Карлоса? – поинтересовалась Дора.

Рике тихо всхлипнула и ответила грустным голосом:

– Лучше, но он всё ещё слаб.

– Ах, Рике, не расстраивайся, фрау Мартенс – первоклассный ветеринар. Она поможет Карлосу восстановиться после операции, – утешила её Дора.

Рике печально покачала головой.

– Я всё время спрашиваю себя, так ли уж надо было удалять ему те жировики. Фрау Мартенс сказала, что они были незлокачественные.

– Ты всё сделала правильно, Рике, – сказала Дора. – Они мешали ему бегать. Ведь ты сама говорила об этом.

Тут до меня постепенно дошло, что случилось с этим Карлосом. Очевидно, он любил поесть и накопил слишком много жира, из-за чего попал к ветеринару. Честно говоря, мне его совсем не жаль. Надо держать себя в лапах и не набрасываться на еду.

Дора и Рике всё болтали об обжоре Карлосе, и я решил прилечь и чуточку вздремнуть.

Ласковое утреннее солнышко приятно грело мою шёрстку. Божественно…

– …Украдены детские игрушки… сначала думали… проделки подростков… но теперь письмо от вымогателей… полиция… наконец-то что-то предпримет… звучит невероятно… в самом деле заплатила… – доносились до меня издалека обрывки разговора.

«Какой странный сон», – подумал я и резко открыл глаза.

ЧТО-ЧТО?! Письмо от вымогателей?! Украдены детские игрушки?!

Внезапно с меня слетел весь сон. Меня словно подбросило в воздух, и я прижался к ноге Доры, чтобы не пропустить ни слова из их с Рике разговора. Святой теннисный мячик, я наконец вспомнил, кто эта Рике! Хозяйка Карлоса, крупного каштанового ризеншнауцера, у которого всегда плохое настроение. Он такой ворчун, что мне совсем не хочется с ним общаться. Но Дора и Рике этого, к сожалению, не понимают и часто оставляют нас играть на большой поляне.

Впрочем, сейчас это не важно! Ну надо же, я прослушал весь их разговор и так и не выяснил ничего нового о деле украденных игрушек. Никудышный из меня детектив.

Я-а-а-у-у-уль! Как же мне стыдно…

Глава 10. Разговоры в кустах

Меня ждали огромные неприятности. Это было так же ясно, как и то, что овсяная жижа, которой собралась кормить меня Дора, совершенно несъедобна! Моя хозяйка вот уже несколько дней мучила меня этой отравой только потому, что у меня якобы было несварение.

Но теперь я убежал не из-за противной овсяной жижи, а потому что должен был непременно рассказать кошкам о письме вымогателей. Джонни, толстый чёрный кот, и Клео, красотка с белой шёрсткой, находились как раз поблизости. Чтобы Дора ничего не заподозрила, я громко пролаял им:

– Эй, коллеги, сейчас я прикинусь, будто погнался за вами. Бегите в ближайший куст, там я расскажу вам важные новости!

Мы так и сделали. С громким мяуканьем кошки бросились к кусту, а я рванул за ними так резко, что вырвал поводок из рук Доры. За ближайшим поворотом я нырнул в густые кусты – тут Дора никогда меня не найдёт.

Всё произошло так быстро, что я едва слышал, как моя хозяйка кричала:

– Пауль, стой! Оставь кошек в покое!

– Ну, и что у тебя за новости? – мрачно поинтересовался у меня Джонни. В кошачьей команде он был одним из тех, кто не принимал меня всерьёз, потому что я такса.

Клео лизнула левую лапку и тоже без восторга посмотрела на меня.

– Мяу, вообще-то я не привыкла лазить по кустам, – пожаловалась она. – Тут легко испачкать шёрстку. Если моя хозяйка Сюзанна увидит, что я грязная, она наверняка захочет меня искупать, а я терпеть не могу воду! Итак, Пауль, надеюсь, ты расскажешь нам действительно важное.

– А как же! – прохрипел я, хватая пастью воздух. – Я узнал про письмо от вымогателя.

Клянусь кусочками салями, разве это не сенсация?!

– И? – лениво отозвался Джонни. – Что в нём написано? Кто именно его отправил и кому? И как с этим связаны похищенные игрушки?

Я вытаращил глаза на Джонни, обдумывая, что ему ответить.

– К сожалению, я этого не знаю, – смущённо признался я. – Потому что я слышал не весь разговор Доры и Рике. – Только бы кошки не спросили, почему я пропустил такую важную информацию. Не могу же я сказать им, что заснул.

– У тебя что, пыль в уши забилась? – усмехнулся Джонни.

Клео перестала облизывать лапку и внимательно посмотрела на меня.

– Кажется, я видела, Пауль, как ты лежал на траве и храпел. Или я ошибаюсь?

ПРОКЛЯТЬЕ!

– Ну что ты, я только притворялся. Чтобы Дора и Рике не подумали, будто я подслушиваю.

Знаю-знаю, глупое объяснение. Но ничего лучше я не придумал. Кроме того, крики Доры становились всё громче, значит, она была уже рядом.

– Это не важно, – торопливо сказал я. – Вы можете передать остальным эту информацию? Пожалуйста!

– Сначала ты должен выяснить, связано ли письмо вымогателя с детскими игрушками, – заявил Джонни.

Я не нашёл, что возразить.

– Пауль? Где ты? – услышал я голос Доры совсем рядом.