Плюшевый медвежонок

- А ничего странного в ее поведении вы не заметили? Сейчас было не время заниматься упреками. Выходило так, что последнее свидание жены с Ниими было единственной нитью, ухватившись за которую можно было надеяться размотать весь клубок.

Нет. Мы, как всегда, встретились в половине первого в «Суймэнсо». Часа в два ночи горничная вызвала такси, и я проводил Наоми до машины.

А шофера вы не запомнили?

Мы всегда вызывали одного и того же шофера, кажется, его зовут Осуга. Однако я проверил, по дороге с машиной ничего не произошло.

В этом успел удостовериться и Оямада. Значит, с Фумиэ что-то случилось, когда она, выйдя из машины, шла к дому. До сих пор ему представлялось, что всему виной злая воля Ниими, но если Ниими здесь не замешан, то, значит, был кто-то еще, неизвестный Оямаде.

Кто же этот Икс? И зачем ему понадобилось прятать Фумиэ?

Для Оямады было полной неожиданностью узнать, что Ниими тоже десять суток не видел Фумиэ и не получал от нее вестей. Положение Ниими было хуже не придумаешь. Он, соблазнитель чужой жены, испытывал непритворное отчаяние: кто-то украл у него любимую женщину и, возможно, надругался над ней. Они с Оямадой оба оказались жертвами.

Оямаде было понятно отчаяние Ниими. Даже ненависть к нему как-то вдруг поутихла. Оба сознавали, что им надо объединиться, чтобы вернуть Фумиэ.

Ниими-сан, вот вы сказали, что искали ее, когда она перестала звонить…- заговорил Оямада вежливо.

Искать-то я искал…

Да на след не напали?

Вот именно…

Ниими смущенно опустил голову. Воцарилось тяжелое молчание. Вновь начала оживать взаимная враждебность. Чтобы преодолеть это тяжелое чувство, Ниими решился заговорить:

Не знаю, можно ли считать это следом, но…

Вы что-нибудь нашли? - вскрикнул Оямада, обрадовавшись не только словам Ниими, но и тому, что между ними вновь воцарилась атмосфера доверия.

- На следующий день после ее исчезновения я бродил вокруг вашего дома и нашел очень странную вещь.

Какую же?

Игрушечного медвежонка. Примерно вот такого,- показал Ниими размер игрушки.

Медвежонка?

Не знаю, имеет ли это отношение к делу, но он валялся недалеко от того места, где она должна была выйти из машины. Я его подобрал.

Может, соседские дети обронили?

Вряд ли. Уж очень он старый. Кстати, он у меня здесь, в шкафу. Сейчас принесу.

Ниими поднялся и вышел. Видно, ему неудобно было держать медвежонка дома, потому он и оставил его на работе. Вскоре он вернулся, неся потрепанную плюшевую игрушку. Плюш на спине медвежонка совсем протерся, даже обнажилась нитяная основа. Скорее всего, этот медвежонок был любимой игрушкой какого-нибудь ребенка - так он весь был захватан руками. Только для мусорного ведра и годился.

А где вы его подобрали?

В траве у дороги. Не сразу и заметил.

Как вы думаете, сколько он там пролежал?

Понятия не имею. Однако сами видите, что недолго. Если его и выбросили, то не больше чем за день - за два до моего прихода.

А вдруг все ото как-то связано с исчезновением Фумиэ? - Глаза Оямады блеснули.

Ну да. Я тоже так подумал, поэтому и подобрал.

Ниими-сан, так вы думаете, медвежонка оставил тот, кто похитил мою жену?

Трудно утверждать наверняка, но все может быть.

А зачем?

Кто знает. Может быть, случайно уронил и не заметил.

Не заметил?

Конечно, если тот, кто выслеживал вашу жену, держал игрушку в руках, вряд ли он мог о ней забыть. Но вот что я подумал: не лежал ли медвежонок в машине?

В машине? Вы думаете, неизвестный был на машине?

Ведь для того, чтобы как можно скорее переправить вашу жену в надежное место в такой поздний час, машина ему была просто необходима. Освобождая для Наоми сиденье, он мог скинуть с него игрушку.

Ниими-сан! - внезапно воскликнул Оямада, внимательно разглядывавший медвежонка.- Посмотрите-ка, какое-то пятно.

Да, действительно. А я не обратил внимания. Медведь такой грязный, что сразу и не заметишь.

По-моему, это кровь!

Ну да? - Ниими уставился на Оямаду.

На глаз трудно определить, но если это кровь, и кровь человека, то…

Оямада-сан, неужели вы думаете, что это кровь вашей жены? - боясь поверить в слова Оямады, с трудом выдавил Ниими.

Не знаю, почему эта мысль пришла мне в голову, но, чем больше я думаю, тем правдоподобней она мне кажется.

Если это действительно кровь Наомн, что же тогда произошло?

Ниими-сан, я хочу задать вам деликатный вопрос и прошу ответить на него откровенно. Вы верили Фумиэ?

То есть как?

Вопрос поставил Ниими в тупик, и он никак не мог сообразить, чего хочет от него Оямада.

Верили ли вы в ее любовь к вам?

М-м-м…

Не таитесь. Я не собираюсь вас упрекать.

Сказать честно, она меня искренне любила. Да и я… Сами понимаете, пожениться бы мы все равно не смогли, но любили друг друга очень.

Значит, она не могла так вдруг пропасть, ничего не сказав вам?

Вообразить такого но могу! Уж как я тревожился, даже спать перестал!

Во время вашего последнего свидания вы договаривались о следующей встрече?

Да.

И когда же она должна была произойти?

Через три дня, в обычное наше время, в обычном месте.

И на эту встречу она не пришла. Не кажется ли вам, что это произошло не по ее воле?

Не по ее воле?