Плюшевый свидетель

– Как это «не виделась с ним»? – Этот вопрос, заданный подозрительным тоном, вывел Веру из задумчивости. Августа требовала правды. Вот теперь-то она не успокоится, пока не выяснит весь ход событий. В крайнем случае можно сказать ей, что она встретилась в парке с другим мужчиной, познакомилась с ним, но не называть его имени. – Ты же сама рассказала мне, что вы встретились с ним, что он провел с тобой первую беседу…

– Правильно, и я тогда тоже так думала.

– Вера, у тебя все в порядке с головой?

– Да. Понимаешь, Августа, со мной в парке произошел презабавный случай. Я действительно пришла туда к трем часам, как мы с тобой и договаривались. Подошла к условленной скамейке возле питьевого фонтанчика, увидела сидящего на ней мужчину, симпатичного мужчину…

– Ну да, Ренат был очень красивым мужчиной. И что же дальше? Ты сбежала?

– Нет. Представь себе, я заговорила с ним, сказала, что от тебя, и начала выкладывать ему свою проблему. Он меня так хорошо слушал, что я проговорила минут двадцать, если не больше. И после этого мне даже стало легче, честное слово! А он все слушал и слушал…

– Вера… Но ведь такого не могло быть… его уже не было в живых, понимаешь? Не было! Я, как никто, это точно знаю! Зачем ты сейчас-то мне лжешь? Я же хочу тебе только добра!

– Подожди, ты же не дослушала меня. Сейчас ты будешь смеяться… но так случилось, что вместо доктора Нагаева на этой скамейке оказался совсем другой мужчина. Понимаешь, он все молчал и только слушал меня. Я-то восприняла это как психотерапевтический прием, мол, пусть бедняжка выскажется, может, ей и так полегчает. И только позже, значительно позже, я догадалась, что разоткровенничалась с совершенно посторонним человеком. Вот так оно все и было.

– У тебя есть алиби… – побледнев, произнесла Августа. – И этот человек может подтвердить это? Ты знаешь его фамилию?

– Знаю…

– У тебя с ним случайно не роман? – У Августы, которая вдруг все поняла, округлились глаза. До нее только что дошло, в чем дело. – Так, значит, ты поэтому мне солгала тогда?

– Да. Мне было стыдно признаться тебе, что я попала в такое щекотливое положение, что познакомилась с мужчиной на улице. Ты стала бы смеяться надо мной. Ты всегда осуждаешь тех женщин, которые знакомятся на улице. К тому же я ведь не знала, что доктора убили. Если бы он был жив, то скорее всего я бы сходила к нему позже, сама, и тогда бы мой маленький обман не раскрылся.

– Боже, как же ты любишь все усложнять… Знаешь, а ты порадовала меня. Теперь я с легким сердцем могу покинуть тебя и уехать.

– Надеюсь, не навсегда?

– Не знаю, не знаю, – загадочным тоном произнесла Августа и плеснула себе еще водки. – Вот теперь мне понятно, почему тебя так быстро выпустили. Неужели этот Мещанинов разговорил тебя, и ты рассказала ему о том мужчине? И он нашел его?

– Да, тот мужчина подтвердил мое алиби. Но меня выпустили только под залог. Не забывай, что кто-то подкинул мне пистолет, а это серьезно. К тому же Нагаеву незадолго до его смерти звонила какая-то сумасшедшая по имени Вера. Кстати, хотела тебя спросить, раз уж ты поставляла ему клиентов: ты не знаешь клиентку по имени Вера? У Нагаева в бумагах такая неразбериха!

– А ты откуда знаешь? – встревожилась Августа.

– Знаю… – Вера поняла, что проговорилась. Она не должна была выдавать детали расследования, о которых она знала от Александра. – Слышала, когда меня допрашивали… Следователь говорил с кем-то по телефону.

– Понятно. Да, Ренат не любил возиться с бумагами, он предпочитал живое общение. Да и налогов не платил… Прости меня, дорогой… – она спешно и нервно перекрестилась.

– А что он вообще был за человек? Ведь я ничего о нем не знаю. Та женщина, ну, которая сумасшедшая по имени Вера, требовала у него не то алименты, не то любви… Будто бы он бросил ее, понимаешь? Быть может, это была его любовница? Ты что-нибудь знаешь о его личной жизни?

– Я только слышала… Кажется, у него была одна женщина. Очень красивая. Но это было давно. Очень давно… – Она задумалась.

– Он был женат?

– Женат? Кажется, да, но еще раньше, чем завел роман с той женщиной. Но у них не склеилось, что называется, и они расстались. Это было даже и не здесь… Припоминаю что-то такое смутно, мне сам Ренат рассказывал по пьяни… Так вот. Недавно, приблизительно месяц или полтора тому назад, эта женщина объявилась в нашем городе, и у них, по-моему, снова закрутился роман. И он просто сходил по ней с ума… Во всяком случае, вид у него был, как у кретина.

– Что-то ты не очень-то хорошо отзываешься о своем друге, – осторожно заметила Вера. – А как звали эту женщину, не знаешь? Может, это и есть та самая Вера, которая угрожала ему? Августа, пожалуйста, вспомни ее имя. Ты видела ее когда-нибудь?