Через несколько секунд малышка уже сидит на пассажирском кресле, неловко натягивая платье на посиневшие ноги. Едва ли телесные колготки смогли замаскировать их синеву.
– Ты дрожишь, – замечаю я, чувствую, как во рту скапливается слюна. – Тебе страшно?
– Нет, конечно. Я замерзла, – хихикает она. Осматривается. – Так что насчет подарка?
Я бью варежкой по лбу.
– Совсем забыл. Оставил его в своей мастерской. Прокатимся за ним?
– С удовольствием.
Улыбаюсь, переставляю рычаг и выжимаю педаль газа.
– Полагаю, ты не снегурочка? – интересуюсь я, хоть ее ответ мне совсем неинтересен.
– Нет. Меня зовут Эвели, – бормочет она.
Боже, от ее голоса выворачивает внутренности, но я должен быть вежливым.
– Рад знакомству, Лили.
Она трясет своей пустой головешкой.
– Нет – нет, ты не расслышал. Мое имя – Эвели.
Выжимаю гашетку. Машина набирает скорость.
– Я все правильно расслышал, Лили, – моя рука опускается ей на колено. Она не противится. Ей нравятся мои прикосновения.
Попалась.
– Что ты знаешь о голоде, Лили? – спрашиваю я и сворачиваю в лесной массив. Мою ногу щекочет лезвие ножа. По позвоночнику пробегает волна мурашек.
– А ты голоден, Санта?
Смотрю в зеркало заднего виду. Убеждаюсь в собственной безупречности и возвращаюсь к легкомысленной особе.
– Ты даже не представляешь как…
От автора.