Плюсик в карму

Перед самым обедом приехал Агав. Бледный, встрепанный, с потухшими глазами, которые он усиленно прятал от Ольги. 

Та было заметусилась продуктов ему собрать – подумала, что хутор опять заголодал. А что еще можно было предположить? Но Агав отмахнулся. Говорить мужчина не хотел, только отворачивался, когда Оля пыталась выспрашивать.  Вот когда она пожалела, что не менталист. Что-то случилось – хуторянин просто пах бедой и обреченностью. И молчал. Не по вредности характера, нет. Не верил, что помогут, и выхода из своего непонятного горя не видел. Это Ольга и без слов понимала.

Ну да менталистов у них нынче в избытке, разберемся, вдруг разозлилась Ольга.

В какой-то момент ей захотелось коварно призвать величество – на очную ставку с народом, но не решилась, потянулась мысленно к Свапу, а через него к Раиму. 

Через минуту во дворе отчаянно заверещал тирл. Наверное, поэтому Оля не услышала специфических хлопков, с которыми рвется ткань пространства. 

А за дверью вивария радостно принюхивалась Тыря – зебро-таксо-недоконь пытался заползти под повозку, в которую был впряжен. Пашка тянул любопытную заразку за ухо, но это помогало не очень – то, что тирл играть не хочет, Тыря понимать категорически отказывалась. Старшие наездники прекращать безобразие не торопились, давая младшему разобраться самостоятельно. 

Агав выскочил на двор быстрее Ольги и замер в ступоре – что делать, кого бояться? Кто страшнее? Надменные наездники или шипастое чудовище, наседающее на  беззащитную тягловую животинку?

Или уже все равно?

– Тыря, фу! Сидеть! – негромкий, но решительный окрик Ольги заставил вздрогнуть всех, даже тирл спасаться прекратил – замер полосатой колбасятиной на каменных плитах. Щена послушалась, и Пашка перевел дух, оценивая обстановку. «Перевернутое» лицо Агава пугало. Нетрудно сообразить – вот он, источник тревоги тетушки. 

Когда там, на плацу, во время забавы с фрисби вдруг замер Свап, а наездники прекратили смеяться, Пашка насторожился, хоть ничего и не понял. Зато успел ухватиться за Тырин хвост – любопытная щена ломанулась в подпространство следом за двуногими вожаками, только на минутку отстала. И тут же нарвалась на интересненькую неведому зверушку. Пашке было стыдно – окочурится тирл с перепугу, как он в глаза хуторянам посмотрит? А теперь еще и Агав…

– Спокойно! – Раим аж пошатнулся под напором тревоги Ольги и отчаяния хуторянина. Этого придется успокаивать – Раим даже жестом себе помог, отправляя заклинание в цель. Сработало: мужик чуть обмяк.

А вот теперь и самому Раиму не помешало бы успокоительное: повод для отчаяния у Агава был более чем серьезный. Не подвела помощницу интуиция, правильно она их с плаца вызвала. Забавы подождут, а величество перетопчется.

До возвращения наездников осталось четыре дня, а на хутор, снабжающий нгурулов сбалансированным комбикормом, пришла беда.

Да какая! 

Испортилась старая ирригационная система, хутор, можно сказать, остался без воды. Нет, жителям на первые нужды пока хватало, а на зелень, которую добавляли в рацион магическим зверям, – уже нет. Да и это бы не беда, но отходы этой зелени – питательная среда для выращивания пуйфинов. Именно личинки – основа диеты нгурулов.

Вода ушла как-то разом, за одну ночь. Хуторяне, выбиваясь из сил – они же под клятвой, куда деваться? – поливали посадки ривта и увлажняли ямы с питательной жижей, в которой плодились личинки. Но воды в колодце так мало. Не накормят хуторяне нгурулов – нарушат клятву. Какова будет кара, не знал даже лавэ, но не удивился бы, если смерть. Предки к драгоценным нгурулам относились крайне серьезно – могли и такую кару подсуропить.

Признаться, Раим растерялся.

Вот тут-то и состоялся его первый полноценный ментальный диалог с Ольгой и Павлом – мысленно такую информацию передать куда как легче, чем вслух. Да и не выразят слова все страшное. А выразить надобно. И Ольга бледнела на глазах, только чудилось Раиму, что пугает ее не совсем то, что его…

– Агав! Мать твою! – вызверилась Ольга на хуторянина. – Ты должен был раньше сказать! – И осеклась. Утренний обоз принимал Пашка. – Ладно, чего уж теперь. Так, – Оля на пару секунд задумалась, – господин лавэ! Вы с водой так же легко управляетесь, как камни в ладони крошите? Тогда на вас магия. Воду притянуть в колодец сможете? – Получив неуверенный кивок Раима, Оля переключила внимание на Агава: – Что вам сейчас необходимо больше всего? Еда, утварь?

Агав таращился непонимающе.

Перед глазами Ольги возникла картинка: изможденные люди таскают воду маленькими, литра по три-четыре, бадейками. 

– Пашка! – Парню в руки полетела связка ключей. – Вы с Тырей таскаете пустые бочки из южного подвала. Сюда.

Она опустилась на корточки перед щеной:

– Малышка, поможешь Павлу? Справишься? 

Оля недаром волновалась – предстояло сделать как минимум пять ходок. Бочки не особо большие – литров по сто. Пашка вполне сможет уцепить две штуки за раз, если веревку использует, а на повозку все равно больше десятка не поместится. 

Тыря лучилась энтузиазмом. Такой игры у них еще не было. Побежали скорее!