Плюсик в карму

Серафима попала на Нрекдол около двух лет назад. Обычная история, почти как у Пашки. Тоже больница, только на этот раз не травма, а хоспис. Уж как Сима, вопреки всем прогнозам, цеплялась за жизнь – видавшие виды врачи удивлялись, но неоперабельное паскудство оказалось сильнее.

– Чуток я не дотерпела, – грустно пожаловалась бедняга, – мне одна мудрая нянечка сказала, что рак груди – это болезнь обиженных баб. Отпусти обиды, себя прости – и встанешь. Не встала. Пришел в бреду какой-то хмырь и наобещал здоровье с молодостью, если я с ним пойду. Вторую, новую жизнь пообещал в новом магическом мире с новыми возможностями. 

Сима ненадолго умолкла, что-то кропотливо выстригая сзади, даже челюсть вперед выдвинула от усердия. Потом заговорила опять, с удовольствием выплескивая словами все то, что до Ольги никому не было интересно.

– Ну, я такая: а пошли. Мозги-то обезболивающим обдолбаны. Только я врачу заявление отказное напишу, чтоб его не ругали. И записку сыну, чтоб не искал. А сама даже сквозь бред ржу. Я ж и ложки пластиковой уже поднять не могла, а тут писать. Он говорит – а и напиши. Бумажку с ручкой подал, гад такой. Мне кажется, я действительно что-то там карябала. Очнулась уже тут.

– Слушай! – воскликнула Ольга, желая отвлечь погрустневшую землячку. Еще не подругу, но уже и не чужую. – Ты там про зимнюю вишню бормотала. Ты ж молодая, чтобы этот фильм помнить. (Прим. автора: имеется в виду фильм 1985 г. «Зимняя вишня», в котором героиня носила необычную по тем временам, экстремально короткую стрижку.)

Сима даже руки от удивления опустила.

– Чегой-то я не помню? Да я девчонкой три раза на него бегала!

– Как девчонкой? – изумилась Ольга так сильно, что открыла рот, забыв про подсохшую маску, которая пошла трещинками. 

– Так я с шестьдесят восьмого года. А ты?

– С семьдесят второго, – машинально ответила Ольга, вглядываясь в моложавое, да какое там – просто молодое лицо. Лет двадцать пять, не больше. Может, и меньше, просто глаза у Симы такие… Немало повидавшие.

– А чего ты удивляешься, Оль? Омоложение же! Я вот твоему виду поражаюсь! Ты что, иммунна к магии? Тебя омоложение не взяло? 

И тут на Ольгу обрушили правду. Каждому гражданину королевства, оказывается, положено в дар от короны одно бесплатное омоложение!

– Что?! Ты и не знала? – поражалась Сима раз за разом, слушая краткий отчет Оли о ее попадании. – Ну, мать, круто тебя намахали! Вот подлюки! 

 Для пущей достоверности переспросили у маникюрши, которая сидела так тихо и работала так невесомо, что Оля про нее и забыла.

Таки да. Королевская семья, ведущая род от великих магов, обладает секретом омоложения и вовсю этим пользуется, снимая очень жирные сливки с порочного страха людишек перед старостью. Маникюрша упивалась вниманием, и инфа лилась рекой. 

Монополисты хреновы, тихо бесилась Ольга. А какой маркетинговый ход! Первое омоложение бесплатно для любого. Зато на последующие даже обеспеченным, в общем-то, гражданам нужно копить и копить. Для королевской семейки бьет не то чтобы мощный, но веками не оскудевающий фонтанчик золотых, а вложений практически никаких. Предки нынешних правителей понатыкали в узловых населенных пунктах ритуальных комнат – и всех забот, что раз в десять лет провести плановое ТО. 

– У нас в городе сам правящий близнец два года назад заклинание обновлял! – распиналась маникюрша, бросив работу. – Весь город гулял! Король Эльзис такой красавчик!

Она бы и дальше распиналась, но пришли снимать маску. К этому времени Сима закончила стричь и зачем-то вышла. Вернулась как раз к концу процедуры, держа в руках устрашающего вида штуковину, напоминающую расческу, насаженную на паяльник.

– Магическая укладка, – ухмыльнулась она задорно Олиному встревоженному отражению, – сейчас причешу тебя, и поймешь. Я, правда, сама впервые этой штукой пользуюсь, но насмотрелась. Не боись, не испорчу.

Маникюрша завороженно глазела, как разлетаются и вновь ложатся на место легкие пряди под уверенными руками презренной уборщицы. Головка клиентки приобретала все более притягательный вид. Даже омерзительная седина теперь казалась не печальным пеплом, а строгой отполированной сталью.

– Ну вот, – сказала очень довольная Сима, отложив свою адскую плойку, – думаю, месяцок продержится, а там и пора придет стрижку освежать. Она специально для маникюрши и тех, кто крутился за шторами, говорила по-нрекдольски. – Гляди, Оль. Можно за ухо закладывать, можно на одну сторону зачесать, а можно под ободок забрать. Купишь себе эффектный ободок с каменьями, одно движение – и ты при полном параде. – Серафима пару секундочек помолчала, давая Оле осознать возможности. – А ты говоришь – ультрапикси.

Сима подставила второе зеркало так, чтобы Ольга оценила вид сзади.

Шикарно! Вызывающе необычно для нынешней реальности. Особенно лукавый ручеек коротюсеньких волосков, стекающий на шею. 

– Спасибо, Симушка. – Оля встала и чмокнула новую подругу в щеку. – Я получила больше чем ожидала.