Плоды безумия

— Спасибо, — вытерла она рукавом рот. — Как он?

Максим сделал несколько глотков из бутылки, прополоскал рот и выплюнул воду на землю, затем закрыл бутылку и спрятал её в рюкзак. Потом достал смятую пачку сигарет выбил из нее одну папиросу и закурил.

— Кость и артерии вроде бы не задеты, но я не медик, сама понимаешь. А вообще, я хотел бы с тобой кое-что обсудить. Давай отойдем на минуту, — сказал он и кивнул в сторону.

Кристина встала с земли и вместе с Максимом отошла на несколько шагов.

— В чем дело? — спросила она.

— Мы должны выбираться отсюда, и как можно скорее. Ему нужна нормальная медицинская помощь, а не та фигня, которую я намотал. Если рана загноиться он потеряет половину ноги.

Кристина медленно кивнула и бросила косой взгляд на Артема.

— Хорошо, забирай его и идите к ребятам, я думаю они уже будут у дороги к вашему приходу.

Максим нахмурил брови, сделал затяжку и выпустил клубы дыма.

— Ты, кажется меня не расслышала. Я сказал, что мы должны выбираться отсюда — все трое. То есть операция прекращается, и мы возвращаемся.

Девушка подняла брови, облизнула губы и отрицательно покачала головой.

— Да нет, я прекрасно тебя услышала, но я никуда не пойду, я должна…

— Слушай меня, сейчас не время геройствовать. Хочешь все выяснить, хорошо, но только не сегодня. Наберемся сил и вернемся сюда позже.

— Когда мы вернемся этой твари здесь уже не будет. Так что спасибо, но нет, я взялась за это дело и доведу его до конца.

Максим нахмурился, схватил Кристину за плечи и угрюмо на нее посмотрел.

— Да послушай же меня. Как я буду смотреть в глаза Виктору если с тобой что-то случиться? О нем ты подумала?

Кристина поочередно посмотрела на руки парня, которыми он крепко в нее вцепился.

— Мне, конечно, приятно что ты за меня беспокоишься, но я остаюсь и точка. А если со мной что-то случиться, то это будет только моя вина.

Максим зажмурил глаза и начал нервно вытереть лицо.

— Господи, ты можешь хоть раз меня послушать и сделать так как я говорю. Я не приказываю, а прошу тебя…

— Ты слышал мой ответ, — резко ответила Кристина и отошла в сторону.

— Ладно стой, — окликнул Максим и схватил девушку за руку. — Ты меня в могилу вгонишь своими выходками, — сказал он и сквозь зубы и тяжело вздохнул. — Сделаем так… я отведу Артема к дороге и оставлю его с ребятами, а потом вернусь за тобой.

Кристина одела шапку, поправила её со всех сторон дернула бровями и качнула головой.

— Хорошо, я буду ждать.

Глава 22

Кристина осмотрелась по сторонам и направилась в густые заросли. Сильный дождь постепенно стих, оставив деревню на растерзание ветру и грозе. Пройдя вдоль кустов, она вышла на дорогу и замерла — вдоль нее стояли деревянные столбы линий электропередач, на которых висели прозрачные сосуды с чем-то светящимся внутри. Кристина подошла к одному из столбов, чтобы внимательно рассмотреть странное приспособление.

Приблизительно на уровне головы к столбам были привязаны прозрачные трехлитровые банки, в которых ярким пламенем горели толстые белые свечи.

Сверху, банки были закрыты жестяными крышками с тремя отверстиями в центре, через которые в банку попадал воздух — он поддерживал пламя и не давал ему погаснуть. Из отверстий, под действием тепла, наружу выплывал неприятный запах скисшего молока и сырости.

Банки были развешаны на каждом втором столбе, но для чего они находились там на самом деле Кристина могла только гадать. Почерневшие от копоти бледно зеленые и желтые стеклянные сосуды очень плохо освещали территорию — особенно в такую погоду — и по мнению девушки были годны разве что только в качестве слабого ориентира, и конкретно на этой улице.

К удивлению Кристины, некоторые бетонные столбы были повалены, а деревянные срублены. На земле и асфальте валялись провода, которые должны были обеспечивать поселение светом и телефонной связью.

Девушка медленно протянула руку к одной из банок и попыталась дотронуться, но внезапно заметила, как в одном из домов загорелся тусклый оранжевый свет. Она достала из кобуры пистолет быстро перебежала через дорогу, и остановилась у невысокого забора. Потом перелезла через него, подошла к одной из кирпичных стен дома и присела. Она хотела добраться до того самого окна, в котором увидела свет, но для этого нужно было преодолеть заграждение из шифера и обойти веранду, что девушка не без труда, но спустя пару минут успешно сделала.

Добравшись до окна Кристина услышала металлический лязг. Она выглянула из-за угла и в ту же секунду дом и всю территорию озарила вспышка молнии, за которой последовал оглушительный раскат грома. Девушка пригляделась и увидела небольшой двор, в котором смирно лежала черная собака на длинном цепном поводке.

Кристина взяла в руки бинокль и стала внимательно рассматривать двор. Животное лежало около ворот и что-то жадно грызла. Она увеличила кратность и заметила в пасти собаки довольно толстую белую кость на которой висели рваные лохмотья одежды.

«И чем же это угостил тебя хозяин?» — подумала про себя девушка.