Плоды манцинеллы (СИ)

— Готов? — спросил Себастьян. — Мы поедем к Маше завтра, сейчас уже…

— Я знаю, знаю, Бастиан. Завтра так завтра. Я готов к ужину, — старик тепло улыбнулся. — Кстати, вот.

Он протянул Майеру стопку документов. Бастиан внимательно оглядел бумаги и коротко кивнул.

— Стоило сложить их в папку, — произнес Изобретатель. — Они могли помяться.

— Нет, не могли. Я за ними следил. Все в порядке, проверь сам.

Марта зажмурилась и стиснула кулаки. Она устала от выходок Майера, от его равнодушия и извечной заносчивости, от того, как Себастьян смотрел на мир и других людей, ставя собственные цели, приоритеты и мнения выше всего, что могла подкинуть жизнь. Она устала, и устала давно. Нечто большее открылось ей здесь, в России. Раздражение, неприязнь. Ненависть.

Кристоф шумно потер ладони.

— Так и? Идем?

— Идем, — ответила Марта и стремительно направилась к выходу. Сама эта комната теперь стала чем-то неправильным, противным.

— А Себастьян? — спросил старик.

— Нет. Без меня.

Он уже погрузился в бумаги. Великий Майер. Весь мир для него сузился до жалкой стопки документов, Марта в этом не сомневалась. Черт бы с ним, но старик явно заслуживал большего. Кристоф рисковал ради идеи Себастьяна и точно был достоин хотя бы банального уважения.

«Пошел ты», — вот, что стоило сказать. — «Пошел ты, и все, что с тобой связано, чем ты дорожишь».

Он бы не воспринял эти слова, конечно. Кивнул бы, да вновь вернулся к бумагам и к своим мыслям о «совершенной» девочке.

— Жуть, — прошептала она, глядя Кристофу в глаза. — Видишь?

Кьорди смущенно улыбнулся и едва заметно пожал плечами.

— Пошли.

Не дожидаясь ответа, Марта покинула комнату. Она спустилась по лестнице, что сопровождала каждый ее шаг противным скрипом, окинула взглядом пустой холл гостиницы, воняющий пылью и стариной, вновь зажмурилась и с силой потерла глаза. Кристоф шел следом, но его присутствие в этот раз лишь угнетало.

— Прости меня, — сказала она уже на улице, нарушив тяжелое молчание. — Я психанула там, в комнате.

— Ничего страшного, дорогая моя. Ты устала, я все понимаю.

— Устала, да. Как никогда прежде.

Они молча дошли до кафе, поужинали, не проронив ни слова, и все так же, словно онемев, отправились обратно. Даже город, что обычно не скупился на звуки пусть и неспешной, но жизни, казался погруженным в сон.

— Давай немного прогуляемся, — наконец предложил Кристоф. — Хотя бы полчаса, ноги разомнем.

Марта попыталась улыбнуться, но получилось вяло и фальшиво. Старик долгие годы был для нее настоящим спасением, выслушивал и поддерживал, когда становилось особенно тяжело, а теперь она не могла ему даже искренне улыбнуться.

— Не кори себя, дорогая моя. Все образуется.

— Это вряд ли, — призналась она.

— Вы ведь всегда так жили. Это меня, кстати, удивляет и восхищает.

— Восхищает?

— Вы не пара, и никогда ей не были. Но как-то умудрились столько лет прожить бок о бок. И даже не просто прожить — вы мучаете друг друга уже который год, но всех все будто бы устраивает. Чудеса, да и только.

— Так проще, — бросила она и поморщилась. — Давай не будем говорить о нем, прошу. Лучше уж сразу вернуться в отель, чем мусолить эту тему.

— Как скажешь, Марта. Не будем портить и без того поганое настроение, — он шумно вздохнул. — Домой еще не тянет?

— Спрашиваешь? Здесь все не так, Кристоф. Воздух, погода, еда. Я очень хочу, чтобы все это закончилось, но боюсь, что будет после, — она помедлила. И все же огласила мысль, которая не нравилась ей самой. — Если честно, я хочу вернуться без нее. Пусть лучше все будет, как раньше, пусть будет скучно и нудно.

Старик опешил, остановился. Марта стойко приняла его ошарашенный взгляд, и прежде чем ей удалось закончить, Кристоф спросил:

— Но почему? Для чего тогда все это?

Кьорди медленно провел рукой, описывая широкий круг.

— Зачем мы…

— Пути назад нет. Для Майера точно, он не отступит. А что до меня… — кровь стучала в висках. Она признавалась Кристофу во многом, неоднократно обнажала свои слабости, показывала себя такой, какой быть не хотелось. Но порой признания давались непросто. — Я боюсь. Мне страшно, Кристоф.

Марта вытянула руку вперед, не давая старику заговорить. Все эти мысли, что она оглашала сейчас, томились в голове долго, мучительно долго. На протяжении месяца они скапливались, организовывались в общую картину, изрядно изматывая и без того измученный разум. Обсуждение им не требовалось, но выход наружу был необходим.

— Ты можешь сказать, что это неправильно, что мы много лет шли к чему-то подобному, и будешь прав. Да к черту, весь смысл сканера и заключался в поиске чудес, как эта Маша. Но… — Марта сокрушенно опустила руки. — Я не знаю… Понимаешь, я не хочу знать, какие тайны она скрывает. Просто не хочу.

Пауза. Небольшая, чтобы успокоиться. Не помогло.

— Сначала я сама ей поразилась. Она нечто, честно. Ты бы видел, как быстро Маша научилась немецкому — если расскажу, не поверишь. Но потом…