Плоды проклятого древа

- А я думал, что убил тебя, - сказал я, подойдя ближе. Вблизи я ощутил в ее тканях присутствие остаточных следов собственной регенеративной сыворотки. – Понятно. Значит, детей вам воровать мало, вы еще и больницу обнесли.

- Проблемы, падший? – осведомился Трикстер и выпустил в мою сторону струю дыма.

- Сейчас – никаких. Но если переживете эту ночь, я их вам обеспечу.

- Если ты ее переживешь.

- Мы уже это проходили. И я стою здесь, а двое твоих дружков гниют в земле.

Чтобы оставить последнее слово за собой, я тут же развернулся и пошел прочь – к пространству перед рядами стульев и скамей, представлявшему собой что-то вроде сцены. Там я выкрутил динамики шлема на максимум и прогремел на весь вестибюль:

- Прошу минуту внимания.

Повисла тишина.

- Благодарю. Сейчас я раздам боевые стимуляторы, они предназначены повысить вашу эффективность в бою, а также существенно увеличат ваши шансы на выживание в случае тяжелых и смертельных травм. Побочные эффекты неприятные, но они проявятся только через шесть часов, так что если доживете, то не огорчитесь.

Не тратя более ни секунды, я сошел со «сцены» и принялся раздавать индивидуальные дозы в шприц-тюбиках. Место тут же занял Легенда, который моментально приковал к себе внимание, и без лишних нежностей объявил, что к утру каждый четвертый почти наверняка будет мертв. Местных злодеев это впечатлило, меня – не очень. В конце концов, во время моей первой битвы с Губителем, на моих руках умер каждый третий.

Легенда продолжал говорить, описывая основные способности Левиафана, чего следует остерегаться в первую очередь и обозначая стратегию. Я шел по вестибюлю, молча раздавая стимуляторы, стараясь не смотреть в глаза тем, кого знал, и старательно обходя стороной Неформалов и Скитальцев. Что характерно, никто не отказывался, даже Тора, хотя и прожигала меня ненавидящим взглядом. Анафеме предали меня, но не мою силу.

Возле Новой Волны я задержался. Слава, Панацея, Лазершоу и Барьер, прекрасно знакомые с моими препаратами, взяли по шприц-тюбику и вкололи их себе без лишних слов. Старшие герои по большей части последовали их примеру. Только Брандиш стимулятор проигнорировала.

- Мэм, возьмите и вы.

- Обойдусь, - ледяным тоном ответила героиня.

- Как хотите, - я заметил боковым зрением движение и схватил Регента за руку в тот момент, когда он потянулся к почти контейнеру. – Ты куда еще руки тянешь?

Тот только что-то невнятно прошипел. Неформалы тут же повскакивали со стульев, тысячи насекомых, до этого размазанных по всему помещению так, что даже мое восприятие не обратило на них внимания, мгновенно собрались в густое облако, загораживая мне обзор. Мда уж. Я не мог избавиться от них одним импульсом, не поубивав при этом почти всех собравшихся кейпов. Думаю, нужен еще один запрограммированный режим, нацеленный против специфических только для насекомых белков.

- ОТПУСТИ ЕГО НЕМЕДЛЕННО, - проскрежетало оно тысячами жвал и крыльев.

- Эти стимуляторы созданы моей силой, и я делюсь ими с героями и злодеями, пришедшими дать отпор Левиафану, - ответил я, и сжал руку Регента еще чуть-чуть сильнее. – С героями и злодеями, а не с помойными крысами.

Перед глазами полыхнул мощный электрический разряд и мгновенно убитый рой с шуршанием осыпался на пол. Когда поле зрения очистилось, я заметил, что Оружейник опускает незнакомую модель Алебарды. Голубое сияние монокристаллического лезвия, перемежаемое петлями разрядов, выдавало мою собственную технологию расщепляющего поля, но усовершенствованную настолько, что Изумрудный меч в сравнении с ней казался паровой повозкой рядом с новеньким «Фордом».

- Неформалы, Магистерий. Еще одна такая выходка, и это будет расценено как нарушение перемирия, - ровным тоном произнес Оружейник.

Упс.

- Верно, сейчас у нас есть более важная проблема, - я нехотя выпустил Регента, который держал руку на весу.

- Ага, а этот стимулятор совершенно безопасен, Лунг может подтвердить, - выкрикнула Сплетница.

- Прости, ты что-то сказала? – я повернулся к ней, и моя правая рука окуталась монохромным эффектом. Ну же, дай мне повод. Может, этого и не хватит на Левиафана, но на тебя – вполне.

Сплетница впилась взглядом в «Яркую девочку». Ее сила, без сомнения, объяснила назначение этого устройства, и теперь ее буквально корчило от внутренней борьбы страха с желанием оставить за собой последнее слово. И, клянусь, если бы она хоть что-нибудь сказала, это слово действительно стало бы для нее последним.

Но, похоже, у небес были еще планы на этот кусок дерьма, потому что со стороны «сцены» раздался сопровождающий телепортацию треск. Прибывшие кейпы в однотипных черных с серебром костюмах стояли плотным кольцом, касаясь еще одного, раскинувшего руки. Гезельшафт прибыл гораздо раньше, чем я ожидал.