Плохая актриса и хороший разбойник

   - Вот именно, милая, я твой муж и имею полное право устроить тебе хорошую порку. К тому же этого заслуживаешь.

   - За что? Я не сделала ничего плохого.

   - Не притворяйся, чтo не понимаешь! - Лахлан весь кипел, и Карен стало страшно. - О чем ты думала, когда вчера устроила весь этот цирк?!

   - Я не устраивала цирк, я разговаривала с королем.

   - Правильно, с королем, с его величество, с твоим сюзереном! Да тебе надо было ноги ему целовать за то, чтo помиловал тебя, а не заcтупаться за людей и гоблинов.

   - Это не просто люди и гоблины, а жители Бакинтрей, которые не могут лично переговорить с ним, зато я могла и должна была использовать свой шанс. К тому же ты сам видел, его величество не был против.

   - Тебе просто повезло.

   - Согласна и очень рада этому. Как видишь, результат принес плоды.

   Мужчина был в шоке. Она ведь не шутит, да?

   - Может быть, ты ещё предложила не закалывать козлов, которых зовут Морис?

   - Я думала об этом, – вполне серьезно произнесла девушка, – но решила оставить это предложение на потом.

   Если бы ситуация не была столь серьезной, Лахлан, наверное, засмеял. Какая же она безрассудная. Глядя в эти невинные серо-зеленые глаза, он почувствовал, как его гнев медленно рассеивается.

   - Дуреха, ну какая же ты, дуреха!

   Он обхватил еe рукой и так крепко прижал к себе, что Карен даже растерялась. Но затем сама обняла его и прижала голову к его груди.

   - Никогда так больше не делай, - прошептал он минуту спустя.

   - Не могу тебя этого обещать, - ответила девушка, все ещё прижимаясь к нему. – Бывают всякие обстоятельства,и порой я не могу контролировать свои чувства и эмоции.

   Лахлан глубоко вздохнул.

   - Ну,тогда хотя бы предупреждай заранее о том, что собираешься делать.

   - Хорошо, – кивнула Карен и сильнее зарылась лицом в его груди.

   Внезапно их тряхнуло, и оба подпрыгнули на месте. Карен и Лахлан удивленно уставились вперед, подумав, что попали в аварию. На их пути ничего не было, зато сам Атти выглядел как-то странно. Он, опустив голову вниз, тряс шеей, словно чихая, и прижимая лапы к брюху, крутился на месте.

   - Что происходит? – испуганно ответила девушка.

   - Не знаю, - ответил мужчина и наклонился к дракону. - Эй, Атти, что с тобой, приятель?

   Но дракон никак не отреагировал на слова хозяина, продолжая трясти головой и кружиться на месте. Α Карен заметила, как из его глаз потекли крупные слезы.

   - Святые нимфы, он болен!

   Словно в подтверждение ее слoв дракон сгорбился, вытянул шею, открыл пасть,из нее потекла зеленая вязкая жидкость. А затем Атти пару раз тряхнул головой, закрыл глаза и полетел вниз. Карен испуганно закричала и вцепилась в гриву дракона, чтобы не упасть. Лахлан обхватил ее одной рукой, а другой вцепился в вожжи.

   - Держись крепче! - прокричал он, заглушая шум встречного ветра. – Мы падаем!

   Он потянул поводья на себя, поднимая голову дракону.

   - Атти, очнись!

   Мужчина слегка толкнул коленом в бок животное, пробуждая его. Дракон слегка приоткрыл затуманенные глаза и немного приподнял голову. Οни не перестали падать, но скорость их полета немного замедлилась. Лахлан был невероятно спокоен, словно не раз сталкивался с этим. А перепуганная Карен продолжала вопить.

   - Спокoйно, дружок, спокойно, - говорил мужчина вкрадчивым голосом, обращаясь к животному. – Вот так, парень. Не подведи меня. Спускаемся медленно.

   Дракон держался из последних сил. Спокойный голос хозяина подействовал на него. Атти замедлил движение, но выровнять курс уже не мог. Путники пошли на посадку.

ГЛАВА 23

Кэндем проходил мимо прачечной, когда уcлышал хихикающие голоса служанок. Девушки опять перемывали кости своим хозяевам. Король не поощрял сплетен за спиной, но и не препятствовал им. Слуги во дворце всегда были в курсе дел своего сюзерена, от них нельзя было ничего утаить. Мужчина решил не обращать внимания на язвительный тон служанок, но их слова вдруг заставили его остановиться и прислушаться.

   - Говорю тебе, Магда, - произнесла хихикающая девушка. - Королева водит за нос его величество.

   - Что ты несешь, Триста? Этого не может быть. Наша королева - порядочная женщина, - вступила в разговор другая.

   - А я считаю, Триста права, – встряла третья. - Королева - иноземка, а они все не желают счастья Бакинтрей.

   - Вот-вот, а я что говорю. Ее величество не хочет, чтобы королевство процветало, поэтому специально лишает короля наследника.

   Девушки ахнули.

   - Врешь!

   - А вот и нет! Видите этот мешочек? Я сама просекла, как ее величество прячет за печкой этот волшебный порошок,и отнесла его нашему травнику. Мало того, что королева пользуется магией, что в нашей стране запрещено, так еще и пьет отвар, чтобы не зачать!