Плохая компания

Кафе располагалось на втором этаже. Гуров ступил на эскалатор, поднялся и прошел к стеклянным дверям «Интрады». Кафе оказалось довольно просторным, но состояло из одного зала. Гуров выбрал такое место, чтобы ему было хорошо видно все помещение.

Сев за столик, он заказал салат, сок и котлету по-киевски. Не торопясь, принялся за еду, при этом оглядывая зал. Женщин, одиноко сидящих за столиком, не было. Все были либо в компании мужчины, либо подруг. Одна дама, правда, выглядела исключением, поскольку сидела с маленьким ребенком, но ее Гуров сразу же отбросил. Мужчины же, сидевшие по одному, были целиком и полностью сосредоточены на еде. Они не смотрели даже на девушек, что, собственно, не было ничем удивительным: кафе на территории торгового центра было лишь местом, где можно утолить голод в процессе хождения по многочисленным торговым отделам. Для новых знакомств это место явно было неподходящим.

Гуров съел обед и бросил взгляд на часы. Было уже без двух минут три, а он пока так и не видел объект, то есть человека, который пришел в кафе на встречу с Натальей Щелоковой.

Потягивая кофе, Лев поглядывал на дверь. Вошел один мужчина в сопровождении суетливой женщины, руки которого были заняты объемными пакетами с покупками. Женщина сразу же кинулась за столик и села, а мужчина, пыхтя на ходу, прошествовал за ней и в сердцах швырнул пакеты на свободный стул. Вошли еще две женщины, затем мужчина…

Этот последний сразу же осмотрел весь зал и остановился. Потом выбрал глазами свободный столик и прошел за него. Заказал чашку кофе. Гуров, уже заинтересовавшись, следил за ним. Мужчина выглядел совершенно обычно: одет в рубашку с короткими рукавами и светлые брюки, коротко подстрижен, лет сорока пяти. Внешне он не привлекал внимания. Однако Гуров с неким удивлением констатировал, что этот человек ему знаком. Правда, видеться им доводилось нечасто, и последний раз был довольно давно.

Гуров даже вспомнил его имя и фамилию — Виктор Бушуев. Лет пять назад он работал опером в Богородском районе. Пару раз Гуров пересекался с ним по служебным делам, в процессе расследования. Тот показался ему не семи пядей во лбу, к тому же довольно трусоватым парнем. Друзьями-приятелями с Гуровым они не стали, но при редких встречах здоровались и перебрасывались дежурными фразами.

Потом Лев слышал, что в отделении, где работал Бушуев, произошел скандал, связанный с его именем. Вроде бы Бушуев заставил какого-то задержанного подписать признательные показания, обещая ему за это условный срок. Однако с условным сроком не получилось, судья был не в курсе никаких договоренностей и влепил подсудимому четыре года. И вот тут-то его возмущенная жена высказалась прямо в зале суда, открыто обвинив Бушуева в обмане, присовокупив к этому, что оперативник не ограничился подписанием признания, а потребовал еще и энную сумму денег, которую она ему и выплатила прямо в его кабинете.

Разразился жуткий скандал, горячую новость подхватили журналисты: утаить от прессы открывшиеся факты было сложно, потому что жена подсудимого — теперь уже осужденного — кричала на весь зал, громко называя фамилию опера. Пришлось начать служебное расследование по этому делу. Причем пресса активно следила за тем, как оно продвигается. Словом, от тюрьмы Бушуева спасло только то, что против него не оказалось достаточных доказательств. Однако из органов его уволили от греха подальше.

Гуров не интересовался его дальнейшей судьбой, она была ему, по большому счету, безразлична. Слышал, что тот работал в какой-то охранной фирме, потом пытался оказывать услуги телохранителя частным образом, а чем занимался сейчас, Гурову было неизвестно. И в свете произошедших событий ему было очень любопытно увидеть здесь этого человека.

До поры до времени Лев решил не обозначать перед Бушуевым свою персону — просто сидел и наблюдал, периодически подливая себе сок из высокого графина. В кафе работал кондиционер, но, видимо, маломощный, потому что духота все равно одолевала со всех сторон.

Бушуев допил свой кофе и достал из кармана мобильный телефон — видимо, для того, чтобы уточнить время. Гуров незаметно посмотрел на свои часы. Время перевалило за три, и Бушуеву это явно не понравилось, потому что он нахмурился. Гуров был практически уверен, что он ждет Наталью Щелокову. В том, что она не пришла в кафе, для Гурова не было ничего странного, но Бушуев, видимо, не знал о том, что Натальи нет в живых.

Спустя еще пару минут он не выдержал и принялся набирать номер. Гуров не сомневался, что он пытается дозвониться до Натальи, что ему, естественно, не удалось — ее телефон был отключен. Бушуев в раздражении положил свой сотовый на стол и повернулся, ища глазами официанта. Поняв, что пора переходить к действиям, Гуров поднялся со своего места и направился в его сторону.

Когда он подошел к столику, за которым сидел Бушуев, тот поднял на него глаза с недовольным видом и уже собирался что-то сердито сказать — видимо, что место занято. Но Гуров уже улыбался широкой улыбкой и протягивал Бушуеву руку.