— Здорова, пацаны, — Саша пожал каждому из них руку по очереди, не убирая ладонь с талии своей девушки. — Знакомьтесь, это моя Настя. Настя, это Серега, Андрей, Игорь и Жека. Друзья мои.
Настя скромно улыбнулась парням, а они вежливо поздоровались с ней, и каждый не поленился подняться и пожать ей руку, отчего, бедная, смутилась окончательно.
Долго базарить с друзьями Карим не стал, понимая, что Насте впечатлений на сегодня и без того достаточно. Задал пару дежурных вопросов, спросил, где Ефим, отсутствие которого его насторожило, но внятного ответа ему на этот вопрос никто так и не дал. Попрощавшись с парнями, Саша повел Настю домой, морально готовясь выдержать еще один неловкий момент — их с мамой крошечная комната в общаге так же разительно отличалась от квартиры Настиных родителей, как и районы, в которых они проживали.
Поднимаясь по узкому лестничному пролету, в котором всю жизнь, сколько Карим себя помнил, стоял не самый приятный запах, он уже успел пожалеть, что отказался сразу арендовать им с Настей квартиру. Но переобуваться сейчас уже было поздно, поэтому парень, стиснув зубы, уверенно вел девушку наверх, а после — и по длинному темному коридору, к одной из многочисленных неприглядных дверей, за которой скрывалось его скромное жилище.
Вставив ключ в скважину замка, парень дважды провернул его, и в этот самый момент в его голове промелькнула неприятная мысль — только бы мама не напилась сегодня. Это точно был бы уже перебор. Но, к счастью, когда ребята вошли, в комнате было темно и тихо, а запах алкоголя отсутствовал. Мама уже спала, и Саша мысленно порадовался, что хоть в чем-то ему повезло.
Он показал Насте маленькую ванную комнату, а после увлек за собой на лоджию, где, наконец, они оба смогли вздохнуть спокойно.
— Как здесь уютно… — прошептала девушка, бегло осмотревшись и остановив взгляд на раскрытых створках оконной рамы, за которой колыхалась от легкого ветра густая зелень.
Саша усмехнулся себе под нос, подошел к ней сзади, обнял и притянул к себе спиной.
— Да, мне тоже нравится, — тихо произнес он, намеренно задевая губами ее ухо. — На все лето это моя личная комната.
— В детстве я постоянно мечтала хоть один разочек переночевать на балконе, но папа никогда не позволял…
— Мечты сбываются, принцесса, — снова усмехнулся Саша.
Настя развернулась к нему лицом и взволнованно посмотрела в глаза.
— И все же как-то нехорошо получается с твоей мамой. Завтра она проснется, увидит меня, и…
— И ничего не будет, Настя. Моя мама не похожа на твоих родителей. Она ничего плохого тебе не скажет, и ничего такого не подумает.
— Ты уверен?
— Да, я уверен. И ты верь мне.
— Хорошо, — прошептала она, и, поднявшись на цыпочки, крепко обвила его шею руками. — Спасибо…
— Да ты что, маленькая? Не за что, — растерянно отозвался он, с жадностью прижимая ее хрупкую фигурку к себе еще сильнее.
22
— Подожди, малыш, сейчас я приду.
Коснувшись Настиной щеки невесомым поцелуем, Саша куда-то ушел, оставив ее на балконе одну.
Девушка нервно обхватила себя руками и снова огляделась по сторонам. Все происходящее казалось ей каким-то странным затянувшимся сном, и она никак не могла понять, нравится ей этот сон или наоборот, пугает? С одной стороны Настя была счастлива оттого, что теперь они с Сашей могут быть вместе, ни от кого не скрываясь и не прячась, но с другой — её не покидало тревожное ощущение, будто ничем хорошим все это не закончится.
Скорее всего, все дело в ее страхе перед отцом. Ещё никогда прежде Настя не позволяла себе разговаривать с ним в подобном тоне. Да что там, она и представить себе не могла, что однажды осмелится ему угрожать и даже шантажировать! Но когда он пообещал ей, что переломает Саше все кости, или сделает так, чтобы его вообще посадили, если она посмеет еще хоть раз встретиться с ним, внутри будто перевернулось что-то. Ее будто подменили. Настя кричала на отца, как безумная, и клялась, что если он посмеет хоть пальцем тронуть ее парня, то она сама посадит его за решетку. Просто пойдёт в полицию и расскажет там, что его отец регулярно злоупотребляет служебным положением и берет взятки. И расскажет об этом не только в полиции, но и всем вокруг: его знакомым, друзьям, коллегам по работе. Все узнают, какой он!
После этих слов лицо отца сделалось багровым, страшным. В тот момент Настя почему-то совсем его не боялась, но вот сейчас, когда этот тяжелый момент остался позади, смелость почему-то покинула ее. Теперь от одного воспоминания о том, как он смотрел на неё, мороз шёл по коже. И как только он ее вообще не убил за такую дерзость? Она ожидала, как минимум, пощечины, но он ее не тронул. В голове девушки до сих пор звучали его слова, произнесённые ледяным тоном:
«Что ж, если тебе эта шваль дороже отца, тогда вали к нему и больше не возвращайся».
Настя растерялась сначала. А потом развернулась и пулей вылетела из дома. Даже не подумав прихватить с собой деньги или хоть какие-то вещи.