Всю дорогу этот хмурый мужчина молчал, да и Настя не стремилась завязать разговор. Ей хотелось лишь, чтобы это все скорее закончилось. До слез хотелось снова оказаться в объятиях любимого. Казалось, его объятия излечат ее от всего. Заставят мгновенно позабыть этот кошмар, согреют и успокоят.
Машина затормозила у одного из высоких офисных зданий в центре, и девушка пропустила удар сердца, увидев знакомый силуэт у входа. Саша стоял у крыльца и курил, сосредоточенно разглядывая подъехавший гелендваген.
Настя так разволновалась, что никак не могла отстегнуть ремень безопасности. Кеша протянул руку через консоль и помог ей освободиться.
— Постой, — задержал он ее, когда она схватилась за ручку, чтобы как можно быстрее вырваться наружу.
— Я… Я же могу идти? Вы же сказали, что он вернул деньги! — в панике забормотала она.
— Да угомонись ты, я надолго не задержу, — устало поморщился мужчина. — Пацан у тебя нормальный вроде. И ты тоже хорошая девочка. Шум отпустил тебя, только потому что за базар отвечает. У него типа пунктик такой. Но лучше вам с ним не пересекаться больше. Понравилась ты ему.
Настя несколько раз хлопнула глазами, осмысливая услышанное. По внутренностям пробежал холодок от одного только упоминания об этом человеке.
— Он что, теперь будет преследовать меня? — в ужасе выпалила она.
— Преследовать вряд ли, — криво усмехнулся Кеша. — Велика честь. Но если попадешься еще ему, скорее всего так просто уже не отпустит.
Настя сглотнула, чувствуя, как все еще больше холодеет внутри.
— Хорошо, я поняла. Спасибо… Вам.
— Не за что. На вот еще, держи, — мужчина протянул девушке её же отключенный телефон.
— Спасибо, — повторила Настя, посмотрев ему в глаза. — Правда, спасибо большое. Если бы не вы…
— Иди уже, — поморщился он. — Пацан твой заждался.
Настя часто закивала, и, кое-как нащупав ручку на двери, выскочила наружу.
Саша, увидев ее, бросил сигарету на тротуар, и бегом бросился к ней. Они врезались друг в друга с разбега, и парень стиснул ее в объятиях до такой степени, что Настя застонала от боли.
— Малыш… — выдохнул он ей в волосы, немного ослабив хватку. А потом резко отстранился, обхватил ладонями её лицо, напряженно вглядываясь в него. — Ты в порядке? Они сделали тебе что-нибудь?
— Нет, Саш, — закрутила она головой. — Мне ничего не сделали…
Парень наклонился к её волосам, едва заметно втянул носом воздух, после чего отстранился, и его челюсть плотно сжалась, на скулах заходили желваки.
— Саша…
— Скажи мне правду. Не бойся.
— Меня не трогали, — сдавленно произнесла девушка, чувствуя, как ускоряется пульс, и буквально долбит в висках от напряжения.
— Не нужно меня беречь, Настя, — ледяным голосом произнес парень, в один момент вдруг став каким-то чужим. — Я должен знать правду. Скажи мне.
— Я же говорю, ничего не было! Почему ты мне не веришь?! — закричала девушка, и из её глаз снова потекли слезы.
Она понимала, что не договаривает. Ведь ее трогали. Делали больно. Пытались принудить к близости. Но она не могла об этом рассказать ему. Сама не понимала, почему, но точно знала, что не скажет. Ни за что на свете.
Саша пристально смотрел ей в глаза и… не верил. Настя понимала, почему. Наверняка от нее за версту несет парфюмом этого мерзкого Шума. Ведь он облапал ее всю… И теперь…
— Прости меня, малыш, — тихо произнес парень, отстраненно обняв девушку и погладив ее по голове. — Я так виноват перед тобой…
— Саш, все хорошо, все обошлось, — взмолилась она. — Меня не тронули, я тебе клянусь! То есть, он… Этот человек, Шум, он хотел… Но я сказала ему, кто мой отец, и что он его убьет, и это сработало! Он отпустил меня! Мне ничего не сделали, Саш! Все хорошо!
Парень ничего не ответил ей, лишь сжал ее в объятиях крепко-крепко, и Настя разрыдалась в его руках.
— Не плачь, малыш, — хрипло произнес он у нее над ухом. — Пожалуйста, не плачь.
— Я от радости, — сквозь слезы улыбнулась ему девушка. — Что все уже позади…
Вот только Саша смотрел в ответ без тени радости. Наоборот, в его глазах застыла боль. И от этого взгляда Настя почувствовала укол в сердце.
— Саш? Все хорошо? — осторожно спросила она. — Пожалуйста, скажи, что все хорошо?
И он снова ничего ей не ответил. Выпустил из объятий, отшагнул назад и, зажмурившись, принялся растирать виски пальцами.
— Саша?! — взволнованно повторила Настя.
— Все плохо, — глухим голосом отозвался он, не открывая глаз.
— Что случилось? — тихо спросила она, подходя ближе, но парень снова сделал шаг назад, сохраняя дистанцию между ними. — Где ты нашел деньги?
Парень печально усмехнулся, и, убрав руки в карманы, пристально посмотрел ей в глаза.
— Настя, нам с тобой придется расстаться.
Девушка ошарашено замолчала. Ей показалось, будто весь воздух выкачали из легких, и вдохнуть было невозможно, словно вокруг не осталось на капли кислорода.
— Нет, — прошептала она, покачав головой. — Нет.
— Прости меня, малыш. Но так надо, — безжизненным голосом отозвался парень.
— Почему? — не узнавая свой собственный голос, спросила Настя.
— Я больше не хочу подвергать тебя опасности. Твой отец был прав. Тебе не место рядом со мной.