Плохая концовка (СИ)

Вот только соваться в Денерим и Амарантайн я не хотел, они всё-таки были ещё великоваты и слишком густо населены, да и Ашарену туда тащить боязно. Хорошо бы подошли городки Западных Холмов, что расположились между вотчиной Кусландов и торговым представительством Орзаммара, но там была куча гномов-наземников, а вот с эльфами как-то не сложилось. В итоге наиболее нашим планам подходили Редклиф или Гварен. У каждого были свои плюсы и минусы. В Редклифе я побывал лично, пусть и в не лучшие, мягко говоря, времена. И даже припоминаю одного остроухого браконьера, что продолжил работать на Хоу и Логейна, даже поняв, что по их милости был отравлен шемленский лорд (но это-то ладно), и теперь толпа одержимых трупов пытается убить тех, кто ещё жив, включая женщин и детей, пока он попивает пиво в таверне (а вот такое уже не прощают).

Но тут проблема была в том, что пол охотника не соответствовал требуемому. Само собой, теоретически я мог бы переделать, благо не для себя стараюсь, только вот слишком это было сложно и затратно. Да и было внутри какое-то ощущение неправильности такого шага, какое-то внутреннее неприятие, а раз я не желаю этим заниматься, то и не буду. Разумеется, на одном охотнике-браконьере свет клином не сошёлся, но больше я там никого из откровенно гнилых эльфов не знаю, так что придётся искать «на общих основаниях».

О Гварене, что был вторым вариантом, я не знал вообще ничего. Только то, что Логейн был оттуда родом, а позже получил этот тэйрнир в своё наследное владение. Там были эльфинаж, порт и торговый поток (хоть из-за расположения и на порядок меньший, чем в Хайевере, Амарантайне или Денериме). К тому же от нашего текущего расположения он был раза в три ближе, чем Редклиф. В общем, могло повезти, а могло нет. Но на всякий случай я решил узнать мнение заинтересованной стороны.

– Да, хорошая идея, – выслушав мои умозаключения, констатировала Адайя. – К тому же до меня доходили кое-какие слухи…

– Что за слухи?

– Поговаривали, что местный хагрен торгует с Тевинтером, – чем торгует, догадаться было нетрудно.

– И его не зарезали? – я вскинул бровь.

– Во-первых, это только слухи. Обо мне тоже болтают… болтали всякое, – женщина поморщилась. – Не у нас, конечно, но в том же Редклифе… Ай, не хочу говорить об этом.

– Хорошо, а что там с «во-вторых»?

– А во-вторых, тут всё зависит от того, как организовать. Многие рады наняться и палубу на корабле скоблить, а дальше… сам понимаешь, как повезёт.

– Понимаю, – ну что же, тогда действительно стоит посетить малую родину Мак-Тира, раз есть такие подозрения. Ну а дальше уже будем смотреть по обстоятельствам.

Закончив с беседой в Тени, я подозвал свою «супругу» и, задав направление, переместился ближе к Гварену. Совсем близко телепортироваться не стоит, да и вряд ли получится без точного знания местности, но вот серия прыжков… почему бы и нет?

Признаться, Гварен оказался… разочарованием. Наверное, стоило ожидать, что сыну крестьянина в личную вотчину отдадут самый никчёмный клочок земли, иначе Мэрика не поняли бы собственные рыцари. При всём уважении к Мак-Тиру, но я привык воспринимать Логейна наместником всего Ферелдена, тем, кто легко назначал и менял эрлов, а уж банны и вовсе не могли и помыслить что-то молвить против могучего тейрна. Однако действительность «за девять лет до начала событий» была совсем иной.

Гварен в основе своей имел небольшой тевинтерский форт, вокруг которого уже вырос городок. Порой мне казалось, что отправься я на Луну — обнаружу и там какой-нибудь тевинтерский форпост… Однако, как бы то ни было, имеем то, что имеем: резиденция тейрна была небольшим, но крайне укреплённым и зубастым пунктом. Выдрессированная охрана прилежно следила за округой, народ тоже выглядел вполне прилично, но общая атмосфера «дальнего захолустья» никуда не девалась. Да, люди были сытыми и одетыми, но одежды эти были простыми, грубыми и безыскусными. Посещение рыночной площади показало, что торговля тоже довольно вялая и в основном ведётся с местными же крестьянами из ближайших деревень. Что-либо иностранное представлялось в очень ограниченном количестве и стоило не то чтобы совсем чудовищных денег, но куда как дороже, чем в том же Амарантайне. Хотя, если подумать, ничего удивительного — логистика до Гварена сложнее, а с ней возрастают и издержки… и жажда торговцев поиметь побольше прибыли.