Плохая концовка (СИ)

Когда я был смертным, это желание, что он транслировал мне через камень-ловушку душ, было просто намерением, чётким, однозначным, но на уровне фразы «я хочу умереть», сказанной усталым израненным воином. А сейчас я осознал, сколько всего безымянный дух на самом деле вкладывал в это намерение-желание. Это была отчаянная мольба искалеченного, привязанного к пыточному станку узника, который был готов пойти на что угодно, лишь бы мука, длящаяся тысячу лет, наконец-то закончилась. Он просил прекратить его мучения, отпустить и дать наконец-то обрести покой. В обмен он мог поделиться лишь тем, что у него осталось — вбитыми даже не в кости, а в саму его суть, в его душу приёмами Боевых Магов, по иронии судьбы, призрак держался за них крепче, чем утопающий за плывущее рядом бревно, а ведь стоило бы ему отпустить это, как небытие таки настигло эту душу. Да, полноценного покоя это не давало, но бессмысленный овощ уже не испытывает мучений и страданий, не осознаёт себя, а ведь именно этого страстно желала душа передо мной.

Я мог бы извлечь из него пользу, привязать к себе и чуть подтолкнуть, с такой прочностью сущности, что тысячу лет закалялась и варилась в собственных страданиях, из него получился бы крайне могучий демон Отчаяния, сразу Старший, да и то лишь потому, что для Высшего нужно более «структурированное» сознание. Однако… пусть я и стал демоном, пусть постоянно себе пеняю, что пора прекращать играть в благородство, и даже иду по этому пути, глупо отрицать и тот факт, что и превращаться в эгоистичного и самовлюбленного Желание я не желаю, как бы странно и глупо такая концепция ни звучала.

Так что я принял предложение «поделиться знаниями» и с поддержкой донора собрал и исследовал всё, что сохранил в своём сознании безымянный эльфийский лорд, глава одного из последних «независимых анклавов» Арлатана, что уже вынужден был поступиться своей гордостью и пойти на союз с шемленами, — дикими племенами Клейнов, — чтобы защититься от других шемленов. В отличие от прошлого раза, это было много больше. Сам принцип, понимание искусства Боевого Мага стало глубже, отчётливее. Помимо этого прилетели и ошмётки эльфийских традиций, языка, этикета древнего Арлатана, знание исторических нюансов и деталей… словом, целая прорва информации, часть из которой не вызывала у меня восторгов, зато оставляла отчётливое чувство гадливости и презрения.

Неприятно воочию видеть, что из себя на самом деле представлял Арлатан, о величии и былой славе которого мечтали наивные долийцы. Я же видел… постигал, сколько на деле стоили пресловутые «доблесть» и «честь» эльфов. Мудрые бессмертные мастера, познание глубины магии? О да! Такими были лорды Арлатана. Мудрыми и бессмертными… окружёнными сотнями и тысячами бессмертных бесправных рабов, которым они клеймили лица валласлинами. Фанатичные драконопоклонники, не чурающиеся положить «во имя владык» сотню-другую своих сородичей на алтарь. Да, Тевинтер уничтожил Арлатан. Сначала как единое государство, а потом методично добил его осколки, на костях прошлых владельцев земель возведя свои цитадели и храмы. Вот только древние магистры не превращали Народ в рабов. Они просто сменили господ. Пленник филактерии не скрывал ничего и щедро делился воспоминаниями: как его, благородного лорда и мага, обучали не менее благородные наставники, как он отдыхал, развлекаясь с рабынями, или отрабатывал приёмы Магии Крови на тех же рабах. Ну и как он умер, отражая очередной натиск войск Тевинтера, что пришли на земли, возможно, последнего на тот момент эльфийского «княжества». По иронии судьбы, командовал тем натиском прежний владелец Джаггернаутовских доспехов — тевинтерский генерал Аларик, ненадолго переживший своего оппонента и оставивший своё наследие в этих же лесах для того же самого наследника, что и эльфийский лорд.

Тем не менее сделка есть сделка, так что, впитав всё, что дух мог мне предложить, я просто развеял его усилием своей Воли и, создав из воздуха кресло, уселся в него — мне было о чём подумать в Тени, пока в реальном мире я продолжал неторопливо исследовать руины и зачищать округу.