Плохая невеста (СИ)

Каких демонов происходит?

- Проходи, - позвал меня Миронар.

Я очень неторопливо послушалась. Арейн вчера, несомненно, двигался бодрее.

- Значит так, - не стал ждать король. Поднялся и окинул нас с советником пронзительным взором: - Я знаю, что между вами вражда. Знаю, откуда она пошла. Не удивляйся, Шардис - Лорин не пришлось на тебя слишком жаловаться.

Не знаю, о чём они успели поговорить до моего прихода, но начало поразило. Не одну меня. Советник сжал губы и слегка побледнел - я не могла сказать, от гнева или недоумения.

- Жаловаться?

- Именно. У меня к тебе много претензий. Конечно, я догадывался, зачем несколько холостых лордов предлагали помочь мне с выбором жены. Утверждая тебя, был уверен, что ты хочешь присмотреть себе молодую красавицу - но не полагал, что всё зайдёт куда дальше.

Высшие силы, это серьёзно.

- Я всё знаю, - продолжал король. - Лорин каким-то образом сумела тебя оскорбить отказом. И ты в отместку занял должность распорядителя отбора, пригласил её сюда - чтобы проучить или заполучить. Что ж, сам твой выбор я не могу назвать плохим. Леди стала моей фавориткой и может стать королевой. Ты ведь думал об этом?

Пауза.

- Было бы странно упустить сей факт из виду, ваше величество, - медленно выговорил Шардис.

- Не сомневаюсь, что тебе не нравится эта мысль. У меня есть сведения, что ты помогаешь другим невестам.

- Но это же моя забота - помогать им! Особенно когда меня просят.

- Ты должен следить за порядком. Например, пресекать глупые слухи. Но твоя вражда с Лорин раз за разом мне мешает. Всего этого достаточно, чтобы снять тебя с должности распорядителя - не переживай, другие обязанности найдутся. Но это ещё не всё.

Он наконец развернулся ко мне.

- Лорин, я не зря тебя позвал. При всём том, что ты слышала, видела и знаешь, ты вряд ли сомневаешься, что у лорда Шардиса есть достоинства. Я вижу только один вариант, который устроит вас обоих. Вы переступаете через обиды. Если хоть один из вас не согласится, мне придётся выбирать, чью сторону занять. Я ясно выражаюсь?

Оттого, как он глянул на Шардиса на последних словах, захотелось то ли вжаться в стенку, то ли наоборот. Подойти ближе, спросить, что на него нашло.

Мне тоже достался взгляд - но другой.

- Ваше величество, вы совершаете ошибку.

- Я не прошу совета. Ты заигрался, ты поставил свои интересы выше моих - уже не раз. - Мне показалось, янтарные глаза полыхнули. Король как-то странно втянул воздух, явно пытаясь успокоиться. - Лорин, ты первая. Считаешь ли возможным примирение?

Он правда спрашивает?

Правда пытается помирить нас с Шардисом? Только мне казалось, обычно мирящий двух врагов сам спокойнее. А меня взволновали пара резких движений, эта общая напряжённость правителя - словно мы ещё частично жили во вчерашнем дне, когда он допрашивал меня об Арейне!

И почему я в очередной раз думаю об этом, хотя стою рядом с советником - человеком, который угрожал превратить мою жизнь в кошмар? Возможно, угрожает и сейчас.

Я перевела взгляд на него, столкнулась с непроницаемой ледяной коркой в глазах. Чего Миронар хочет на самом деле? Защитить меня? Или спровоцировать этого человека?

Если Шардис действительно почуял во мне угрозу в какой-то миг, как я и думала, попытка помирить нас кажется почти разумной. И ещё, это очень похоже на обещание. Что я не попаду в руки к этому злодею - и к другим тоже.

После того, как король узнал, с чем я обращалась к Арейну. После того, как я была с ним резка вновь.

Единственное, что меня тревожило - даже если Шардис отстанет от меня, переживёт, однажды же он обратит свой взор на другую женщину? Каково будет ей?

И всё же я вздохнула:

- Что бы вы ни думали обо мне, лорд Шардис, я не хотела вас оскорблять. Я буду рада, если мы забудем друг о друге, насколько это возможно.

Тень сомнения мелькнула в ледяных глазах. Мой бывший жених явно отреагировал неспокойно - сложил руки за спиной, развернулся ко мне.

- Хорошо. С моей стороны глупо было претендовать на одну из невест его величества. Признаю это, как и то, что был груб с вами, Лорин. - Он помолчал. Следующие слова явно дались с трудом. - Я тоже буду рад, если мы забудем распри.

- Вот и отлично, - уронил Миронар. - Видите, не так уж и сложно.

Дальше он повернулся ко мне:

- Я скоро буду у вас - передай Амейре.

То есть, моё “выступление” закончено?

Я кивнула, закрыла дверь, но напоследок успела уловить интонации следующей фразы короля.

Очень похожие на мягкую угрозу.

Постояла уже у лестницы, приходя в себя. Не понимая: радоваться всё-таки или переживать? Неожиданно тёплое чувство всё же поднялось в груди - я не могла с ним бороться. Не видеть Шардиса, забыть о советнике - то, чего я давно хотела! И сама мысль, что сейчас за этим решением кроется нечто большее, не отпускала.

Миронар ведь знает, что делает, правда?

И мне уже слишком хочется с ним поговорить наедине.

Распорядительнице я информацию передала - и через десять минут нас действительно собрали в привычном холле. Его величество явился - вроде бы такой же, спокойный внешне, но по-прежнему с горящими глазами.