Плохая вода (СИ)

Можно было, конечно, пересказать сон, но Иефа уже и сама толком не помнила, что и когда ей снилось. Видения переплетались и путались, то полуэльфке казалось, что было озеро, возле которого ее сожгли на костре, то лес гнался за ней, а она пряталась от него в пыльной библиотеке, то волчья стая тонула в сером болоте и выла от страха тоскливо и протяжно… Нет. Конечно, нет. Не перескажешь всего этого так, чтобы почувствовали и поверили, чтобы свернули с опасного следа и ушли дальше, как можно дальше от проклятого места… Конечно, нет. И полуэльфка уныло плелась в хвосте партии, изо всех сил заставляя себя переставлять ноги, и безнадежно мечтая о том, что след затеряется… Ну да. Как бы не так.

Глубокие борозды, пропаханные срубленными стволами, тянулись и тянулись на север, ни от кого не скрываясь. Разорванные пласты прошлогодних прелых листьев пахли сыростью и корицей, по влажным комьям земли ползали потревоженные жуки. Ааронн вел партию по следу, перешагивая через пни и разоренные муравейники, вел через вырубку, через густой березовый подлесок, через молчаливые, будто умершие поляны, дальше и дальше, и солнце поднималось все выше, а потом в воздухе что-то неуловимо изменилось, деревья расступились и…

…с диким криком свалилась в воду, и вода поглотила ее. И уже опускаясь на дно, чувствуя на горле стальные жадные пальцы, Иефа отчаянно дернулась, оскалила волчью пасть, забила слабеющими крыльями и тогда увидела перед собой…

– Ну вот, до хрена чистой питьевой воды, – сказал Зулин. – А мы мучились с этим дурацким ручьем. Смотрите, какое славное озеро.

– Угу, – согласился Стив, – вон спуск к воде. Пойду, что ли, башку остужу – совсем жара треклятая замучила…

– Стив, не ходи, – тихо сказала Иефа, с тревогой глядя на безмятежную водную гладь. – Слышишь? Я тебя очень прошу, не ходи.

– Это еще почему? – дварф недовольно дернул плечом.

– Потому что… – Иефа усилием воли подавила желание развернуться и удрать обратно в лес. – Потому что… нельзя. Просто нельзя.

– А если я взопрел? – Стив воинственно встопорщил бороду. – Может благородный дварф взопреть?

– Ну хочешь, я тебе из фляги полью? – жалобно предложила полуэльфка и даже руку дварфу на плечо положила для пущей убедительности. – Ну зачем тебе это озеро?

– Затем, что я купаться хочу! – вышел из себя Стив. – Зулину можно, а мне нельзя, что ли?!

– Зу… – Иефа поискала взглядом планара и похолодела.

Пока Стив с Иефой препирались, маг спустился к воде и теперь не спеша подкатывал длинные рукава балахона, мурлыча себе под нос что-то благостное. Полуэльфка отпустила дварфское плечо и опрометью бросилась к планару.

– Зулин, не смей! Зулин!

– Что такое? – маг, собравшийся было зачерпнуть воды, распрямился и с удивлением посмотрел на бегущую к нему полуэльфку.

– Зулин, погоди! – Иефа затормозила у самой кромки, взметнув тучу песка, и ухватила планара за рукав. – Отойди от воды! Отойди, я тебя очень прошу!

– С какой стати?

– Я знаю, ты мне не веришь, – полуэльфка умоляюще посмотрела на Зулина. – Но все равно, я тебя очень прошу: отойди от воды! Ее нельзя пить, до нее даже дотрагиваться нельзя! Это смертельно опасно! Я прошу тебя, пожалуйста! Это плохая вода, это…

– Иефа, не начинай! В конце концов, это просто смешно! – маг сердито отпихнул от себя барда и снова наклонился к воде, но умыться так и не смог.

Иефа обхватила его поперек туловища и потащила прочь от берега, чуть не сбив с ног. Зулин мгновенно взъярился и рванулся прочь из цепких объятий барда, но Иефа держала на удивление крепко, и после непродолжительной борьбы оба повалились на землю и покатились. Полуэльфка мертвой хваткой вцепилась в мага, и даже в горизонтальном положении не оставляла настойчивых попыток оттащить его подальше от берега. Зулин пыхтел и отбивался, сквозь шум потасовки слышал подбадривающее гиканье Стива и чувствовал непреодолимое желание удавить Иефу голыми руками. Удавить и бросить на дно озера, в мягкий ил.