Плохая война

– Итого тысяча двести солдат вместе со стрелками, и сто всадников, и триста саперов с инструментом, – медленно записывал капитан-лейтенант Карл Брюнхвальд. – Неплохая баталия выходит. Первым делом нужны офицеры и сержанты.

– Сколько людей в вашем отряде, Карл? – спросил Волков.

– Тридцать четыре, кавалер, – сразу отвечал тот.

– Люди все опытные, кажется?

– Любой из них служит больше десяти лет.

– Думаю произвести всех их в сержанты, а ваших сержантов назначить сотенными старшинами, заместителями ротмистров.

– Любой из них справится, – заверил Карл Брюнхвальд.

– Ну вот, вопрос с сержантами решен. С сержантами из отряда Бертье и Рене как раз будет столько, сколько нужно. А нет, так возьмем еще из старых солдат.

Все были согласны.

– Роха, сколько у тебя мушкетов и сколько аркебуз? – спрашивал Волков.

– Семьдесят два мушкета, но у двадцати уже начались трещины на стволах, я тебе… – Тут Роха осекся и впервые исправился: – Я вам говорил, господин полковник, что нужны деньги на оружейника для правки стволов, иначе двадцать выстрелов, и все. А аркебуз так у меня сто сорок две, и двенадцать нужно подлатать.

– Деньги получишь, – заверил кавалер, – но неплохо было бы довести мушкеты до сотни.

– Да где же их взять-то? Я уже везде спрашивал, но, кроме вашего кузнеца, мушкеты никто нигде не делает пока. Все, что у него будет, заберем, но не думаю я, что он много успеет сделать.

– А люди твои как?

– Люди нормально, всем деньги нужны, все воевать пойдут.

– Твои Хилли и Вилли как?

– Отлично. Стреляют лучше всех, люди их слушаются, хоть они и молоды. Если вы хотите их на должности ротмистров назначить, так думаю, что справятся. Они и так справляются, когда меня нет, им не прекословят.

– Полковник, – просил слова Бертье.

– Да, капитан.

– В патенте сказано, что вы имеете право собирать солдат во всех землях императора, так где будем собирать: в Малене или, может, в Вильбурге?

Вопрос был правильный. И Мален, и особенно крупный Вильбург были хорошими местами для набора солдат. Но у Волкова имелись совсем другие мысли на этот счет.

– Во Фринланде будем собирать солдат, – ответил он. – За рекой.

– Но зачем же? – искренне удивлялся Карл Брюнхвальд, отрываясь от записей.

Но Волков не собирался ничего ему объяснять. Карлу это знать было не нужно. Вообще никому знать о том было не нужно. И кавалер сказал лишь:

– Решение о том принято, господа. Лагерь будет во Фринланде. Завтра, капитан-лейтенант, будьте добры выехать в те земли и найти место под лагерь.

– Будет исполнено, – отвечал Брюнхвальд.

– Полковник, – снова просил слова Бертье.

– Да?

– Набор солдат и заключение контрактов – дело сержантов, но, может, я смогу в том деле поучаствовать… – просил Бертье.

Волков понимал, почему он просит. Капитан был самый бедный из его офицеров, хоть и жил один. Он все деньги, что получал из добычи или от Волкова, тут же спускал на выпивку, собак, баб или дурацкую одежду, как у ландскнехта. А тут можно было неплохо подзаработать, чуть занижая аванс для солдат, подписывающих контракты. Сержанты всегда любили эту работу и возвращались с нее с тугими кошельками.

– Хорошо, Гаэтан, возьмите себе помощников и, как все будет готово, езжайте во Фринланд. Первым делом наймете офицеров, четырех человек, вам всем потребуются заместители.

– Отлично, этим и займусь, – обрадовался Бертье.

– Гренер, – тем временем окликнул кавалер.

– Да, кавалер, – ответил молодой человек с другого конца стола.

– Как вы думаете, ваш отец возьмется набрать и возглавить эскадрон кавалерии?

– Конечно, кавалер, – радостно сообщил юноша. – Он считает, что стоять под вашим знаменем честь.

– Ну так не медлите, скачите к нему, скажите, что я поручаю ему собрать сто человек кавалеристов.

– Сейчас же поеду! – Молодой Гренер стал выбираться из-за стола.

Первый военный совет полковника кавалера Иеронима Фолькофа фон Эшбахта продолжился. Дел и вопросов было огромное количество. Шутка ли, собрать полуторатысячное войско. Там и возы для обоза, и мерины, и кони, и веревки и инструмент для саперов, бобы, мука, солонина, масло, врачи, палатки, оружейник, девки, пиво, фураж для скота, порох для пушек… И многие всякие другие дела, которые капитан-лейтенант Карл Брюнхвальд записывал и записывал на листы. И двух листов ему не хватило.

Господа офицеры просидели у полковника до обеда и на обед остались. Но на сей раз ели без вина. Хватит уже, теперь дела делать надо. А после обеда разошлись все, стали готовиться. И никто из них так не спросил, то ли от забот, то ли от радости, кто же будет командовать всем войском. А Волков сам не стал им говорить, что это известный в воинском сообществе человек по имени фон Бок. Пусть не знают, меньше станут волноваться.