Плохая война

На правах духовного лица, которому позволено больше, чем неблагородному сословию, в штабной шатер непринужденно заглянул Патер и, выпив предложенную из вежливости кружечку глинтвейна, по своему обыкновению попытался прочитать руководству какую-нибудь безумную проповедь.

Герцог попробовал вежливо прогнать с военного совета духовное лицо, формально предложив посмотреть в Библии, как форсировать водные преграды. Не помогло. Патер достаточно хорошо знал и Ветхий и Новый Завет, чтобы цитировать большими фрагментами описания военных действий и господних чудес.

- И простёр Моисей руку свою на море, и гнал Господь море сильным восточным ветром всю ночь и сделал море сушею, и расступились воды. И пошли сыны Израилевы среди моря по суше: воды же были им стеною по правую и по левую сторону, - с чувством процитировал Патер.

- Не сработает, - возразил Полпаттон, - Ты, преподобный, пойдешь впереди всех. Если тебя пристрелят, воды снова сомкнутся.

- Хуже, - добавил бригадир саперов, - тут у нас не море с постоянным уровнем, а горная река. Если остановить течение, вода будет прибывать с верховий и затопит наш берег.

Бурмайер и герцог недоуменно переглянулись. «Они это всерьез?»

Патер потер переносицу и выдал другой вариант.

- В четвёртую же стражу ночи пошёл к ним Иисус, идя по морю. И ученики, увидев Его идущего по морю, встревожились и говорили: это призрак; и от страха вскричали. Но Иисус тотчас заговорил с ними и сказал: ободритесь; это Я, не бойтесь. Пётр сказал Ему в ответ: Господи! если это Ты, повели мне придти к Тебе по воде. Он же сказал: иди. И, выйдя из лодки, Пётр пошёл по воде.

- То же возражение, - ответил Полпаттон. Один выстрел и все тонут.

- Нет, они все уверуют и пойдут по воде независимо от меня, - парировал Патер.

- Вода выдержит? – спросил бригадир саперов, - Одно дело Иисус и двенадцать апостолов, другое дело три колонны с полной выкладкой.

- Вода – она вода и есть, - рассудил Патер, - хоть в озере, хоть в реке, хоть в стакане. Камень тонет, доска плавает, водомерка бегает.

- Кони не пройдут, - фыркнул Бурмайер, - кони неверующие и некрещеные.

- А течение? - усомнился бригадир саперов, - Надо будет построить три колонны так, чтобы их не снесло ниже. Там уже к городу нормально не подобраться – сплошные скалы.

Рыцари с раздражением обратили взгляды на полковника, молча намекая, что духовному лицу неплохо бы заняться своим делом, а не лезть в оперативные планы.

Полпаттон кивнул рыцарям и скомандовал:

- Преподобный, чудеса есть Божья воля и на штабных советах не обсуждаются. Даю тебе время до рассвета. Или ты организуешь переправу с Божьей помощью, или мы используем какое-нибудь инженерное решение. Хм... если придумаем. Честно говоря, на Бога в данном случае больше надежды, чем на саперов. Работайте.

Патер, как и все швейцарцы, привыкший, что приказы не обсуждаются, отправился читать следующую безумную проповедь солдатам. Пехота к безумным проповедям привыкла и постоянно его подкалывала. Надо понимать, что есть очень большая разница между мессой, которая служится по определенному канону, на которой неуместны отклонения от предопределенного хода событий, и просто обращением священника к народу, которое может происходить в произвольной форме и вообще не содержать религиозной тематики.

- Бог любит пехоту! Возлюбите господа, бездельники, и вам будет удача! - начал стратегически важную речь преподобный.

Народ прислушался. Патера послушать всегда было интересно, а побеседовать - ещё и весело.

- Как же, любит он нас, горьких пьяниц! - для разминки крикнул в ответ кто-то громкий. Аудитория, предвкушая представление, заулыбалась.

- Чтоб вы знали, засранцы, Иисус однажды сделал чудо, о котором вы и мечтать не могли - превратил воду в вино! - без вступлений и прелюдий оратор перешел к теме божьих чудес.

Ответом ему стали реплики:

- Круто!

- Это тебе не самогон из каштанов!

- Вина бы сейчас!

И многие другие, переходящие в одобрительный гул.

- А закуска? - выкрикнул с места кто-то толстый.

Патер не только не растерялся, но и продолжил тему чудес.

- Вам бы, негодяям, только пожрать! Чревоугодие - смертный грех! Но когда Иисусу надо было накормить в два раза больше народу, чем нас здесь, он накормил всех пятью хлебами и двумя рыбами!

- Большими хлебами и рыбами? – спросили из толпы.

- Ясно дело большими! – ответил ему Бык, - на тыщу-то человек!

- Бычище, - обратился к нему Патер, - ты еще скажешь, что это не чудо?

- Булку-то и я испеку, да и рыбу поймать не велик труд.

- И все-то? – удивился Патер.

- Нет, - добавил Бык, - надо еще на раздачу поставить порядочного человека, и чтобы клювом не щелкал, а то из-под рук еду растащат.

- Вот это как раз чудо, - сказал Патер, - А то готовим вроде на всех по норме, а кому-то постоянно не хватает.

Одобрительный гул прервался всплеском аплодисментов. В толпе один из молодых солдат толкнул другого:

- Спорим на крейцер, что бы ты не спросил, он тебе на эту тему из Библии пример найдет?

- По рукам, - ответил второй парень и тут же выкрикнул вопрос священнику:

- А как насчет хорошего мордобоя?

Ответ не заставил себя ждать.