Плохие дети

– Нет, не могу. – Дин Хао отшатнулся от трубки. – Пупу, давай ты.

Она покачала головой.

– Тогда… – выдавил Чжу. – Мне просто сказать правду? Думаете, они поверят тринадцатилетке?

– Если не поверят, мы пойдем в участок и покажем им видео, – ответил Дин Хао.

– Ладно. Хорошо. Я звоню. – Чаоян собрался с духом и набрал 1–1–0. – Алло. Меня зовут…

Звонок оборвался. Пупу нажала на кнопку, отключив соединение. Она мрачно посмотрела на него и покачала головой.

– Не сообщай. Нам надо все обдумать.

– Обдумать что? Это же тяжкое преступление!

– Ты отдашь камеру полиции? – мягким тоном спросила Пупу.

– Ну, конечно!

– А как же мы с Дин Хао?

– А что вы с Дин Хао?

– Они спросят про всех людей на видео, потом заставят нас дать показания и узнают, что мы с Дин Хао сбежали. И сразу отправят обратно в приют.

Дин Хао резко втянул ноздрями воздух.

– И правда, Чаоян, лучше подождать. Надо все обдумать. Мы поклялись никогда не возвращаться в приют. Мы не можем… просто не можем…

– Так что же нам делать?

Телефон зазвонил. Чаоян поколебался, глядя на друзей, и судорожно растер ладони. Пупу взяла трубку и сказала сладеньким голоском:

– Алло? Простите, я ошиблась номером. Это вышло случайно.

Оператор отчитал ее за то, что она потратила его драгоценное время, и Пупу еще с десяток раз повторила «простите». Наконец она повесила трубку.

– Я проголодалась. Может, пойдем уже поедим, а потом всё обсудим?

15

Дети втроем сидели за столом, в центре которого стояло общее ведерко с куриными крылышками и коробочки с закусками. Но даже любимые кукурузные початки сегодня казались Чаояну безвкусными.

– Мы с Дин Хао есть на видео. Как только они узнают, кто мы такие, сразу свяжутся с приютом, и нам конец, – сказала Пупу.

– Но не можем же мы промолчать и позволить ему остаться безнаказанным! – воскликнул Чаоян.

Пупу задрала брови.

– Может, они были плохими людьми…

– Плохими людьми? Они были просто стариками!

– Ты этого не знаешь, – возразила она.

Чаоян посмотрел на Дин Хао.

– А ты что думаешь?

Тот затолкал в рот кусок курицы, чтобы не отвечать, но потом понял, что отвертеться не удастся.

– Чаоян прав – мы не можем позволить, чтобы убийство сошло ему с рук. Но и Пупу права: полицейские наверняка отошлют нас в приют. Может, сообщим, когда Пупу исполнится восемнадцать, чтобы ни одному из нас не пришлось возвращаться туда?

Чаоян нахмурился, потом покачал головой:

– Это видео будет преследовать меня.

– Да чего ты боишься? Мы можем сказать, что раньше на видео этого не заметили, – заспорила Пупу.

– Уверен, мне будут сниться кошмары, – нервно ответил Чаоян.

Они посидели в молчании. Пупу разделалась со своей булочкой, а потом дерзко взглянула на них.

– У меня идея.

– Какая? – спросил Чаоян.

Ради пущего эффекта она сделала паузу.

– Мы заключим сделку.

– С кем? – спросил он недоуменно.

– Мы отдадим видео убийце, но перед этим возьмем с него деньги, – торжествующе провозгласила Пупу.

– Ты хочешь сказать, продадим видео ему? – От изумления у Чаояна отвисла челюсть.

Девочка уверенно кивнула.

– Он же ездит на «бэхе», так? А нам негде жить, и нам нужны деньги. Поэтому лучше всего продать видео и получить деньги. Тогда мы сможем прожить сами по себе пару лет. Что ты думаешь?

– Но… – запротестовал Чаоян.

– Поделим барыш на троих. Ну же, братец Чаоян, никто ничего не узнает. Положим твою долю на счет в банке, потому что, если твоя мама найдет деньги, придется ей как-то объяснять.

Чаоян был потрясен настолько, что несколько секунд не мог найтись, что отвечать.

– Пупу, это же шантаж! Это преступление!

– Ты как, Дин Хао? В деле? – спросила Пупу.

Дин Хао почесал в затылке.

– Деньги нам не помешают. Но… разве это не опасно – заключать сделку с убийцей?

– Это видео для него – вопрос жизни и смерти. Он совершенно точно захочет купить его у нас, – возразила Пупу. – Чаояну деньги не так нужны, как нам. Он идет на больший риск, беря их и обещая хранить тайну.

Чаоян ничего не сказал. Он не собирался вступать в переговоры с убийцей – что, если тот убьет всех троих, чтобы избавиться от свидетелей? Это будет не просто шантаж – они позволят убийце спокойно разгуливать на свободе!.. Нет, идея очень плохая. Он всегда был примерным учеником. Избегал конфликтов, потому что опыт взаимодействия с хулиганами подсказывал – лучше помалкивать и держаться от них подальше. Связываться с убийцей ни в коем случае нельзя – тем более заключать с ним сделку.

Чаоян уже начинал подумывать о том, чтобы потихоньку донести на своих друзей в полицию. Пускай их вернут туда, откуда они появились. С другой стороны, они же никогда его не простят – могут потом избить, а то и что похуже. Даже если ему удастся добиться, чтобы их вернули в приют, они могут снова сбежать или отомстить ему, когда им исполнится восемнадцать. Чжу вспомнил, как Дин Хао грозил разделаться с директором приюта – и это явно были не пустые слова.

Чаоян понял, что боится не только убийцы, но и своих новых друзей. С их появлением все страшно осложнилось. Да что там, его жизнь превратилась в настоящий кошмар! И зачем только он отпер им дверь…

16