Уэйна уже тошнило от интерьера баров, поэтому он решил знакомиться в интернете. Ему было двадцать восемь, и он уточнил в профиле, что ищет женщину в возрасте 24–36 лет. За первые три месяца он сходил на двенадцать свиданий, из которых не вышло ничего толкового. Потом его разыскала Бриттани. Она написала ему: «Эй, ты мне интересен. У тебя есть много качеств, которые я ищу». Бриттани не выложила в профиль свои фотографии. Она обещала выслать фотографии и действительно сделала это. Она оказалась очень привлекательной. В ее профиле было написано, что ей тридцать шесть, она разведена, детей у нее нет. Они поговорили по телефону примерно раз десять.
Перед нашей встречей она присылала мне много кокетливых сообщений и пикантных картинок. Я говорил друзьям: «Я получаю все это от одной сумасшедшей, которая пытается закрутить со мной. Притом что она еще не знает меня». Мои друзья потешались над ее сообщениями и фотографиями и уговаривали меня завести с ней роман.
В глубине души Уэйн понимал, что у Бриттани не все дома, и он все равно шел к ней, игнорируя все сигналы опасности. Из-за недавнего расставания с Лили, которая на него не запала, он был теперь еще более уязвим и стал легкой добычей для Бриттани — девушки, которая, как ему казалось, влюбилась в него по уши.
Оглядываясь назад, я понимаю, что у нас с ней было то, что следовало принять как предупреждающий знак. Однажды я не перезвонил ей сразу, потому что был в магазине. Она рассердилась и заявила: «Если не хочешь перезванивать, я не вижу в этом ничего страшного!» Я объяснил, почему не перезвонил ей сразу. Мне показалось, что она слишком остро реагировала. Примерно за неделю до нашей встречи она прислала мне свои фотографии с обнаженной грудью и рассказала, что хотела бы делать со мной: ублажать друг друга орально, мастурбировать и все такое. Звучало это весело и увлекательно. Было очевидно, что ее волнует случайный секс. Для меня это было что-то новенькое.
Бриттани жила в сорока пяти минутах езды от Сан-Франциско. Она предложила встретиться у Уэйна в воскресенье вечером.
В тот день я засиделся в местном баре. Я пил, курил травку и смотрел футбол, как поступал почти каждое воскресенье в то время. Я вел беззаботный образ жизни и не задумывался о морали. Я сильно нервничал. Я встретил ее на парковке. В реальности она была такой же красивой, как и на фотографиях. Мы пошли в мою квартиру на последнем этаже. Я провел ее прямиком в свою комнату, чтобы не пришлось смущаться, знакомя ее с соседями по квартире. Я обнял ее, мы начали целоваться и сразу переспали. Одного раза ей оказалось мало. Мы повторили. В первый раз у нас был защищенный секс, но во второй раз мы не стали предохраняться. Я уговаривал ее остаться, но она ушла в два ночи. Ее уход оставил меня в недоумении.
Бриттани использовала проверенный трюк плохой девочки: соблазнить мужчину, а затем уйти, чтобы он изнывал по ней. Когда Уэйн проснулся на следующее утро, он не мог поверить в то, что к нему приходила малознакомая женщина и он занимался с ней незащищенным сексом. Через неделю у них было второе свидание. Уэйн сводил ее в ресторан, а потом остался ночевать в ее квартире. Как выяснилось, у нее был ребенок, 20-летняя дочь. Это несоответствие в своем профиле Бриттани прокомментировала так: «Никакого ребенка у меня нет». После второго свидания Уэйн привязался к Бриттани.
Она казалась мне позитивной, практичной. Но ее возраст был проблемой, потому что я хотел завести детей, поэтому тридцать шесть лет были верхней планкой, которую я был готов принять. Я считал ее классной, поэтому старался не забивать себе голову мыслями о ее возрасте.
Уэйн вернулся на восток, чтобы провести рождественские каникулы со своей семьей. Они с Бриттани ежедневно либо переписывались, либо разговаривали. В канун Рождества Бриттани прислала ему сообщение о том, что у нее запаздывают месячные, поэтому она подозревает беременность.
Меня угнетала перспектива ее беременности. Постаравшись сохранить спокойствие, я заверил ее в том, что все будет в порядке. Я не хотел, чтобы она знала, как сильно я переживаю из-за этого. Она сказала, что сделает аборт.
Потом выяснилось, что Бриттани не была беременна. Однако ей льстила реакция Уэйна. Он не бросил ее. Когда он вернулся в Сан-Франциско, Бриттани заглянула к нему. Хоть они и договорились не покупать друг другу рождественских подарков, она кое-что для него выбрала.