Когда я был ребенком, главной моей эмоцией был животный страх. Меня то и дело избивали, и от этого вездесущего ужаса не было спасения. Когда я возвращался домой, мои родители всегда ссорились. Отец выращивал виноград. Однажды родители так сильно разругались, что мать пошла на виноградник и вырубила все лозы! Мы жили в Техасе, и в моем жестоком районе было только два безопасных места: художественный музей и библиотека. Таким образом я стал неплохим художником, а свою первую картину я продал в пятнадцать лет.
Однажды вечером, когда в клубе было мало посетителей, София подсела к Винсенту и заговорила с ним.
Я обожал сексапильных красоток, особенно блондинок. Я узнал, что когда-то София была балериной. Неужели она отказалась от своей мечты? Танцоры ни за что не откажутся от своей мечты, пока у них ноги не отвалятся. Она сказала, что продолжает ходить на занятия и что она танцует в баре «Рокки». Стриптизерши исполняли эротические танцы. Я не знал, что у нее уже двое детей и что она крутится как может. При виде такой красивой девушки, как София, очень хочется верить, что перед тобой настоящая танцовщица не из числа тех психопаток, которые вертят мужчинами.
Наконец Винсент набрался смелости и пригласил ее на свидание. Он повел ее на ужин в ресторан, а потом в кино. Затем отвез домой и поцеловал на прощание, не позволив себе претендовать на большее. После первого свидания они виделись почти каждый вечер.
Она привыкла к тому, что парни встречают ее после работы в два часа ночи, и Винсент был счастлив связать с нею свою жизнь.
На втором свидании она, проанализировав расположение звезд в наших астральных картах, решила, что мы идеально подходим друг другу. Я, конечно, не собирался с этим спорить. На нашем третьем свидании ее ждал еще один сюрприз. Хотя я и вырос среди наркоманов и головорезов, я не связывался с наркотиками и очень мало пил. Но когда эта крошка вытащила трубку и начала пускать в мои легкие дым марихуаны, я отказался от своего целомудрия ради игры с нею.
Через несколько недель, когда Винсент забрал ее с работы и обнял, его ждал новый сюрприз.
Она впала в экстаз, потом набросилась на меня, а после потеряла сознание в машине. Все это было очень странно. Я заметил в салоне какие-то таблетки. Мне это не понравилось, но к тому времени я уже начал привязываться к ней.
Однажды вечером София сказала Винсенту, что она наняла адвоката, чтобы попытаться вернуть своих детей. Она призналась, что надеется, установив с ним стабильные отношения, показать всем, что она исправилась. Когда Винсент спросил Софию, почему у нее забрали детей, она ответила, что у нее были проблемы с наркотиками, но с тех пор она контролирует себя.
Мне хотелось в это верить. Она никогда не использовала дурь, когда я был с ней.
Однако вскоре Винсенту открылось еще немало ее темных тайн. Мало того что он находил в самых неожиданных местах стимулирующие и успокоительные препараты, так еще и София вела себя неадекватно, демонстрируя попеременно то маниакальное, то депрессивное настроение. Он также узнал, что она занималась проституцией, чтобы платить за наркотики.
Я понимал, что от Софии надо бежать, но в состоянии ясного ума она была по-настоящему славной. Она делала слабые попытки выйти на прямую дорогу, но всякий раз ее заносило в сторону. Это сводило меня с ума, потому что я хотел ей добра.
Они оставались любовниками. Однажды ночью София (она водила мотоцикл) попала в аварию и сломала руку. Ее подруга позвонила Винсенту и сообщила ему об этой аварии. Он принес ей цветы в больницу. София была в восторге. После этого она еще больше привязалась к нему, они сблизились. Но потом она стала зависеть от болеутоляющих средств, благодаря которым удерживалась от приема наркотиков, и вскоре увлеклась анальгетиками. Винсенту оставалось только гадать, какое ее поведение было вызвано рецептурными лекарствами, а какое — наркотиками. При любом раскладе ее поведение становилось все более странным. Прошло несколько месяцев. У Винсента были дела в других городах, поэтому он сказал Софии, что увидится с ней через неделю, когда вернется. Так случилось, что он вернулся раньше, чем рассчитывал. Он подошел к ее дому и постучал в дверь.