Плохие намерения

Я вышла из автобуса на Главной улице и направилась по адресу, который записала. Библиотека с газетным архивом находилась недалеко от остановки. Я быстро нашла ее и с облегчением увидела, что она еще открыта.

Внутри пахло старыми газетами, кофе и мятными леденцами. Я подождала у стойки администратора, пока пожилая дама медленно дошла до своего рабочего места.

— Могу чем-то помочь, дорогая? — Она одарила меня доброй улыбкой.

— Надеюсь, что да! Я здесь, чтобы просмотреть несколько старых выпусков «Хроники Миднайт Фоллс». — Я скрестила пальцы под столом, молясь, чтобы она не спросила журналистское удостоверение.

Женщина посмотрела на меня поверх очков-полумесяцев.

— О, вот как? Давай посмотрим… У меня есть журнал, в котором ты должна расписаться. Ты должна просто вписать свое имя, и сможешь пройти дальше.

Облегчение затопило меня.

— Отлично!

Она удивленно моргнула и я попыталась умерить свой энтузиазм. В конце концов, мне нужно было задать этой леди несколько вопросов. На самом деле я была здесь не для того, чтобы изучать архив.

— У вас часто бывают посетители? — Я старалась звучать бесстрастно.

— Не очень. Иногда в школе задают какой-то проект, и ученикам нужно провести некоторое исследование. Ты же знаешь, что такие газеты в Интернете не найти.

— Да, понимаю. Были ли в последнее время какие-нибудь проекты? — спросила я.

Она потянулась к журналу посетителей с медлительностью, которая давала мне достаточно времени, чтобы выудить информацию.

— Я уверена, что да. Хотя в прошлом месяце у меня был выходной. Мы здесь работаем по сменам, — продолжила она.

Проклятье. Вероятно, в прошлом месяце все и произошло.

— Правда? Не возражаете, если я спрошу, кто еще здесь работает?

— О, ты можешь спросить, но я не знаю, чья была смена. Я могла бы проверить, наверное, — произнесла старая леди, оглядываясь на открытую дверь кабинета позади себя. Она положила журнал учета посетителей передо мной и повернулась в ту сторону. — Подожди здесь, я схожу и посмотрю.

— Большое спасибо! — крикнула я ей в спину. Я придвинула к себе журнал и расписала в углу шариковую ручку, пока не появились чернила.

Затем опустила глаза на список, собираясь вписать свое имя, как вдруг до меня дошло.

Ну конечно. Журнал посетителей. Черт, я была не очень сильна в этих шпионских штуках.

В архив действительно мало наведывался, и именно поэтому имя выделялось так четко.

Дата прошлого месяца была записана маленькими буквами, очень аккуратно и разборчиво, как и имя рядом с ней.

Джош Сэмюэлс.

Джош? Джош был здесь незадолго до того, как статья появилась на школьном сайте. Конечно. Если бы мне пришлось составлять список людей в ХХХ, которые имели что-то против Кейдена, кроме меня самой, Джош был бы в начале списка.

Я вдруг вспомнила, что видела его возле кафетерия с разбитым носом и Эллен под рукой. Эллен, бывшей жительницей Миднайт Фоллс, той самой, которая пыталась предупредить меня о Кейдене. Той, кто знала все о его прошлом и могла указать Джошу правильное направление.

Это было настолько очевидно, что походило на пощечину, и все же до этого момента не приходило мне в голову.

Библиотекарь как раз возвращалась, когда я сфотографировала страницу и попятилась к двери. Я не знала, что делать с этой информацией. Должна ли я сказать Кейдену? Что он сделает с Джошем? Я не хотела нести ответственность за настоящее убийство. С другой стороны, если я не расскажу Кейдену, он продолжит думать, что это была я.

— Большое спасибо за помощь! Я узнала все, что мне нужно, — обратилась я к любезной леди.

Она подняла бровь, когда я вышла за дверь и быстро помахала ей рукой. Теперь, когда у меня была информация, я хотела как можно быстрее убраться из Миднайт Фоллс.

Я уже возвращалась по Главной улице, когда к тротуару подъехала блестящая черная машина. Из нее вышла девушка, и я сразу же узнала ее.

Эллен. Девушка, которая в самом начале предостерегла меня о Кейдене. Та, которая раньше жила здесь.

Страх сковал меня изнутри, когда водитель вышел с другой стороны и обогнул машину спереди, сразу же направившись ко мне.

— Жучок? Что ты делаешь в Миднайт Фоллс? — поинтересовался Джош, оглядываясь по сторонам. Его глаза сузились, когда он оглядел маленькую улочку, с которой я только что вышла. В них отразилось понимание.

— Я просто навещала подругу, — пробормотала я и попыталась обойти их. Я подпрыгнула, когда ладонь Эллен легла на мою руку.

— Ты ходила в архив, не так ли? Все в порядке. Я понимаю, что ты должна ненавидеть Кейдена не меньше нашего. Одного того, что он заставил тебя пережить за этот месяц, достаточно, чтобы возненавидеть его, даже не зная, на что еще он способен.

— Я… — я запнулась, не зная, что, черт возьми, сказать.

— Выпей с нами кофе, и давай поговорим об этом. Мы должны держаться вместе. Мы все его жертвы. Возможно, тебе станет легче, если ты узнаешь больше о том, что еще он сделал, — сказала Эллен.