Плохие парни по ваши души

Прежде, чем выйти из автомобиля, я собираюсь с мыслями. Люди здесь такие странные. Никогда не видели «Порше »? Боже, если бы я знала, то поберегла бы их психику и оставила тачку в Чикаго. Мои каблуки цепляются за выступающие камни на асфальте, когда я покидаю «Порше », и чуть не падаю, но придерживаюсь рукой за дверцу машины. Какая-то девица с короткой стрижкой и в старомодном свитере останавливается, пристально глазея на меня.

Спокойно, Джейн. Спокойно.

Провожу рукой по темным волосам, которые выпрямляла битый час , одергиваю кашемировую, бежевую и закидываю сумочку от «Прада » на плечо. Ставлю автомобиль на сигнализацию. С особым трудом мне удается игнорировать «муравьев», которые теперь не спешат торопиться в свой серый мрачный дом, похожий на средневековый собор. Какой мрак…

Мой взгляд случайно цепляется за блондинку, которая курит, сидя на капоте огромного черного «Д жипа ». Она смотрит вдумчиво , ухмыляясь одним уголком губ.

Девушка выпускает пар изо рта, не отводя от меня карих глаз , подведенных карандашом. Ее рваные джинсы и черная майка-алкоголичка невольно притягивают мое внимание. Что-то она не очень похожа на прилежную ученицу колледжа Святой Марии… Ладно. Это неважно.

Я встряхиваю головой и смотрю перед собой, когда двигаюсь к главному входу «Замка Дракулы».

Вздыхаю глубоко, когда переступаю порог колледжа. Здесь почти все, как в любой американской школе. Доска объявлений с бесполезной информацией о мероприятиях, конкурсах и прочей ерунды , бесконечные ряды с белыми … В нескольких шагах от меня стоит какой-то парень в нелепой оранжевой футболке и что-то раздает монотонно плывущим мимо студентам. Но к нему подходят не все — лишь сбитые с толку ребята, неуверенно оглядывающиеся по сторонам. Я понимаю: они такие же первокурсники, как и я. Может, тоже стоит подойти к этому парню?

Я так и делаю.

Оказывается, парень раздает буклеты с картой колледжа. Очень полезное приобретение, так как мне нужно найти административный корпус , чтобы передать кое-какие документы от отца, а потом вместе со всеми я должна отправиться на площадку за зданием колледжа (так нарисовано на карте), где пройдет торжественное собрание учителей и студентов в честь начала нового учебного года.

Я улыбаюсь парню, благодарю его и двигаюсь дальше.

— Эй, — вздрагиваю, когда кто-то несильно бьет меня по плечу. Резко оборачиваюсь и вижу ту самую блондинку, которая курила на «Джипе». — Привет. Ты что, глухая?

— Что, прости? — начинаю я.

— Я тебя зову с конца коридора, — девушка указывает большим пальцем себе за плечо — в сторону выхода.

Я наклоняю голову влево и приподнимаю бровь.

Девушка поджимает губы и протягивает руку.

— Вот, — говорит она и раскрывает ладонь. — Ты выронила это.

Я вижу фотографию, и мое сердце замирает на миг.

На ней я и Эйден.

Я точно помню, что написано на обратной стороне. Слово в слово.

«Любимой Джейн. От Эйдена. Навеки вместе.

Восемнадцатое июня»

Прошлый год был фантастическим и незабываемым.

Но это время ушло, как и Эйден — парень, бросивший меня.

— Эмм… спасибо, — я растерянно засовываю фото обратно в сумку. Руки немного дрожат.

Проклятье.

Взгляд блондинки заставляет нервничать сильнее. Он любопытный. Словно она хочет что-то добавить.

— Все хорошо? — вежливо уточняю я.

— Да, — странно, потому что ее губы расплываются в слабой улыбке. — Все отлично.

Темные глаза спускаются от моего недоуменного лица к сумке, и девушка усмехается.

Окей. Она немного странная.

— Ладно, — блондинка отходит назад. — Старайся не терять то, что тебе дорого, иначе не вернешь, потому что ты в Дайморт-Бич, — она говорит это таким тоном, будто уверена, что я не здешняя. — Добро пожаловать, кстати.

Девушка двигается спиной вперед, постепенно растворяясь в потоке струящихся в мою сторону студентов. В последний миг я вижу, как она достает откуда-то пачку с сигаретами и вытягивает одну. Подносит к губам. Зажигает ее.

Спустя секунду я больше не вижу блондинку.

Интересно, что бы могли значить ее слова?

Первый день в колледже, в чужом городе. Мне просто нужно начать привыкать. Это не так сложно, верно?

Меня почти невозможно удивить по-настоящему, но то, как одеваются студентки — словно перешивают занавески в платья — сбивает с толку. По пути к административному корпусу я не могу думать ни о чем, кроме того, чтобы выколоть себе глаза и не видеть этот позор модельеров , шьющих дешевую одежду. Как люди могут носить это?

Я подхожу к кабинету с золотистой табличкой на двери и выгравированными инициалами администраторши. Миссис Мэттьюс, значит? Я прочищаю горло и негромко стучусь. Слышу по ту сторону двери высокий голос и приглашение войти. Тяну на себя ручку и оказываюсь в душном помещении. Здесь бардак. Много бумаг и в воздухе летает густое облако пыли. Ее отчетливо видно даже когда солнечные лучи не попадают в кабинет.

Натягиваю одну из своих самых милых улыбок и подхожу к столу, за которым сидит полноватая женщина. Она щурится, глядя на экран компьютера.

— Здравствуйте, — приветствую я, и миссис Мэттьюс поднимает взгляд на меня.

— Доброе утро , — отвечает женщина. — Чем могу помочь?