Плохие помощники

В белой просторной столовой с вечно распахнутыми окнами находилась от силы половина лагеря. Толпа револтистов чавкала синтетической едой в своём углу, полугэллоны шептались, плотно сидя вокруг маленького столика в противоположном конце комнаты. Иона силилась разглядеть Енса или Амбер, но не находила ни одного, ни другую. Дарси следовал за Ионой по пятам и не уходил брать порцию, пока Иона топталась на месте.

Вчера общение с друзьями не заладилось, но ведь всё происходило впопыхах, ребята только приехали и не успели прийти в себя. Зато сегодня они смогут насладиться обществом друг друга и поболтать как следует. Амбер нашлась, её закрывал спиной Згонд. Его каким-то ветром занесло на стулья для честных людей.

– Ты иди, садись отдельно, мне надо поговорить с Амбер, – велела Иона Дарси. Тот кивнул и пошёл к стойке с едой.

Иона направилась к большому столу, за ним сидели только Амбер и Згонд. Естественно, мало кому захочется завтракать рядом с револтистом – кто знает, что может вывалиться в твою тарелку из его волос? Иона нависла над тощим лопоухим мальчишкой, и от него по обыкновению повеяло страхом и отчаянием.

– Ты что, заблудился? Даже тут забыл, что и как нужно делать?

Револтист вскочил, с шумом отодвинул стул, наехал ножкой на ботинок Ионы и отпрыгнул от стола. Амбер схватила мальца за рукав засаленной кофты, его бессменной одёжки – верхней половины униформы револтистов.

– Всё получится. Серьёзно.

Растяпа вяло улыбнулся Амбер и пошёл обратно к куче сдвинутых столов с ножками разной высоты, где ели его приятели. Целительница взяла яблоко той же рукой, что и одежду револтиста, и откусила, отчего у Ионы пропали последние остатки аппетита. Пришлось сесть по диагонали от подруги, чтобы не садиться на стул Згонда. Одежду револтистов, униформу или остатки приличной одежды – у кого что – отстирали от грязи клоаки-Револта, но Иона не смогла избавиться от брезгливости. Зачем он сюда уселся? Револтистам для приёмов пищи выделили специальную часть столовой, где они никого не могли смутить.

– Доброе утречко! – воскликнула Амбер с набитым ртом. Её глаза заискрились от счастья. Что ж, начало неплохое. – Бери еду!

– Как спалось на новом месте?

Амбер дожевала яблоко и сладко потянулась. Ну да. Что за вопрос. Двойные кровати гораздо удобнее, чем одиночные койки.

– Лучше, чем тебе. Ты как будто всю ночь гонялась за мышью на ракте, – Амбер посмотрела Ионе прямо в глаза, будто услышала её предыдущую мысль, и к щекам Ионы прилила кровь. – Выглядишь плохо – синяки под глазами и даже морщинки какие-то. В двадцать-то лет! Ты отдыхаешь? Делаешь перерывы в работе? Высыпаешься? Глаза у тебя больные.

Амбер пощупала Ионе лоб и щёки. Пришлось вывернуться из-под сухих тёплых пальцев.

– Я всё делаю, конечно, – проговорила Иона не без лёгкого раздражения. – Тут все не очень хорошо выглядят, здесь не Талерия.

– Определённо, нет, – Амбер усмехнулась и стала изучать содержимое чашки.

Амбер нужно больше времени, чтобы разобраться в ситуации. Хорошо соблюдать всякие режимы работы и отдыха, когда ты мирно трудишься по посевному графику или живёшь в городе. Здесь существует цель: собрать урожай и предотвратить всеобщий голод. Даскерия – кормилица всего человечества, и городской Талерии, раздутой от гордости, – тоже. Сколько часов в день нужно работать, чтобы хоть немного приблизиться к старым поставкам продуктов и восстановить всё, что было уничтожено? О каких перерывах, о каком отдыхе может идти речь? В отчаянии правительство берёт даже револтистов, чтобы увеличить скорость работы, а Амбер говорит – высыпаешься ли ты, подруга?

За столом револтистов раздался приглушённый смех. Амбер вытянула шею, чтобы разглядеть причину их веселья, улыбнулась и покачала головой. Что она надеялась там увидеть? Иона не удивилась бы, даже если бы один из них помочился другому в чашку, а остальные стали бы над этим гоготать. Отсмеявшись, они, глядишь, ещё и выпить чудодейственную настойку смогли бы да зарядиться энергией. Пусть они и люди, но мозги у них устроены, наверное, даже чуднее, чем у гэллонов.

Перед Ионой материализовался поднос с кашей, яблоком и кофе. Дарси, не говоря ни слова, погладил Иону по руке и ушёл за стол, стоящий как можно дальше от девушек. Амбер с интересом проводила его взглядом и уже открыла было рот, чтобы вставить комментарий, но Иона перебила вопросом:

– А где опять пропадает Енс? Уже поел?

– Он ещё не приходил, – Амбер поморщилась. – У него свободный график из-за работы. Поест позже.

– Но сейчас утро. Все завтракают. Он уже работает? Нужно поесть, иначе где брать силы-то? Он, наверное, голодный. Чего не отнесёшь ему в комнату?

– Он занят, не нужно его отвлекать, – Амбер нахмурилась и повертела ложку в пальцах. – Енс, если в работу погрузится, так всё. Потом его отпустит, и поест как миленький.