Плохие решения (ЛП)

- Кто ж еще? Ты же не думаешь, что я поверю, что он потерял хладнокровие на заправке в конце своей работы из-за каких-то подлых, тупых головорезов, не так ли? Нет, должно быть кто-то другой, разозлил его. Должно быть, кто-то сказал или сделал что-то, что разозлило его настолько, что он потерял контроль и совершил подобную ошибку. Этот кто-то – ты, не так ли?

- Н–нет, сэр, - заикаясь, ответил Скут. Он услышал угрожающие нотки в голосе Винсента. Он сказал: - Это... Это был не я. У меня был... Мы несколько раз спорили, но справились. У нас было соглашение, и мы... мы чтили его. Я чтил его, сэр. Я–я, гм... Я выполнил свою часть сделки.

Винсент перестал улыбаться. Он спросил:

- Ты пытался нас наебать?

- Нет.

- Ты лжешь мне?

- Нет, вовсе нет.

- Я думаю, что да. Вы знаете, что я делаю с такими лжецами, как вы, мистер МакДональд? Я снимаю кожу с их лиц, чтобы увидеть их истинные цвета. Я просто снимаю кожу, мышцы, как банановую кожуру. Затем я запираю этих лжецов в комнате, полной зеркал, и заставляю их смотреть на себя. И я держу их там как можно дольше. А потом я их убиваю. Что ты об этом думаешь?

Скут сделал три шага назад, прежде чем Ричи толкнул его вперед. Он оглянулся на него, затем на Хоакина, а затем на углы комнаты. Других выходов не было.

Винсент начал хихикать и хлопать себя по колену. Он сказал:

- Я просто стебусь над тобой. Расслабься, Скут. Я имею в виду, да ладно, ты действительно думаешь, что у меня есть какая-то темница с безликими рабами? Я плохой ублюдок, но не настолько.

Ричи рассмеялся вместе с Винсентом. Хоакин только улыбнулся. Лицо Скута онемело от страха. После того, что он увидел той ночью, он поверил, что Винсент способен на гораздо худшее. Где-то в городе мог быть человек с ободранным лицом, запертый в комнате, полной зеркал.

Винсент спросил:

- Хорошо, хорошо. Итак... у тебя есть что-то для меня?

Скут нахмурился, потом посмотрел на портфель. Он держал его в руках с тех пор, как вылез из такси, но это совершенно вылетело у него из головы. Он положил его на стол.

- Большое спасибо, - сказал Винсент, открывая его. Он хихикнул и сказал:

- Господи Иисусе, это что, кусок мозга? Этот человек хорошо поработал, не так ли? Я буду скучать по нему. Действительно. Деньги, деньги, где деньги? Давайте посмотрим, он... О, вот они.

Он достал пачку денег из кармана в портфеле. Он пролистал ее. Некоторые купюры были забрызганы кровью. Он бросил ее Хоакину, и тот начал считать.

Винсент указал на Скута и сказал:

- О, что это я? Отличная работа, Скут. Я не ожидал, что Рокко погибнет таким образом, и я, конечно, не ожидал, что ты возьмешь на себя ответственность, но он сделал это, и ты сделал. Я восхищаюсь этим в тебе. Это показывает, что ты сильный, что у тебя есть мотивация, что ты можешь принять побои и выдержать. Это показывает, что у тебя есть инициатива. Или, как говорят в кино, у тебя есть cojones^[20], - oн рассмеялся. - Я буду честен, мой друг, твои яйца больше, чем кажутся. И мы все видели твои яйца!

Мужчины засмеялись, но Скут промолчал. Смех Винсента был самым громким, сердечным и неприятным. Он веселился, но от этого у Скута еще больше разболелась голова.

Винсент сказал:

- Но серьезно, Скут, мне нравится работать с такими людьми, как ты. Ты изо всех сил стараешься выполнить свою работу. Ты мог бы уехать из города, но пришел ко мне. Это говорит мне о том, что ты лоялен. Лояльность и инициатива – они очень важны в этом бизнесе. Некоторые из других парней, они объединяются на основе расы или географии. Их кварталы, их гетто, их барриос, понимаешь? Но я нанимаю на основе... Сможешь догадаться? Нет? Позволь мне сказать тебе: лояльности и инициативы.

- Зачем ты мне это рассказываешь? - спросил Скут.

Винсент ухмыльнулся, глаза его лукаво блеснули. Скут склонил голову набок и прищурился. Что-то было не так.

- Всё на месте, - сказал Хоакин, протягивая деньги Винсенту.

- Отлично, отлично, - сказал Винсент. - Я бы предпочел "более чем достаточно", но я возьму победу, когда она будет вручена мне.

Он достал из ящика толстый желтый конверт, сунул в него деньги, затем положил конверт в другой ящик.

- Теперь я могу идти? - спросил Скут.

- Мы заключили сделку. Ты выполнил свою часть, я выполню свою, - ответил Винсент.

- Хорошо.

Когда Скут повернулся, чтобы уйти, Винсент добавил:

- Но сделки все время меняются, - Скут посмотрел на Винсента через плечо. Криминальный авторитет пояснил: - Я получил свои деньги, но потерял кое-что бесценное: Рокко. Вы должны были вернуться вместе. Поверь мне, если бы все было наоборот, я бы наказал Рокко в этот самый момент за то, что он не смог защитить тебя. Но я не хочу тебя наказывать. Как я могу наказать такого человека, как ты, после того, как осыпал тебя похвалами? Я не могу. Я не буду. Вместо этого я предлагаю тебе новую сделку. Ты соглашаешься работать на меня в качестве "сборщика долгов", и я удалю все кадры и фотографии прямо сейчас. Чертовски выгодная сделка для одного чертовски хорошего человека. А ты как думаешь?