Плохиш

— Привет, Артем. – Влада попыталась улыбнуться, но внезапная встреча сделала ее нервной. Стас видел, как дрожат кончики ее пальцев и проклинал все на свете за то, что Артем встретился именно сегодня.

Артем наклонился и довольно холодно, почти официально поцеловал ее в щеку. Потом так же нехотя кивнул ему. Стас ответил тем же.

— Хорошо выглядишь, - сказал Артем, оценивая сестру внимательным взглядом. Особенно долго таращился в лицо, как будто искал там подтверждение своим несбывшимся прогнозам.

Стасу пришлось силой затолкать желание съязвить по этому поводу.

— Ты тоже. – Влада приветливо помахала женщине своего брата, и та так же помахала в ответ. Изобразила ладонью знак а ля «созвонимся?» Влада кивнула.

— У отца день рождения на следующей неделе, - напомнил Артем. – Если хочешь – это будет хороший повод все наладить.

— Я ничего не ломала, чтобы налаживать, - не задержалась она с ответом. – И прекрасно помню, когда и у кого дни рождения. Прости, но, думаю, поздравительной открытки будет достаточно.

Она как-то повела плечом – и Стас моментально понял, что нуждается в ее поддержке. Встал за спиной, обнял за плечи, устроив голову у Влады на макушке. Артем с некоторой брезгливостью оценил этот жест.

— У тебя все еще есть семья, Влада, - напомнил он, всеми силами игнорируя тот факт, что теперь и Стас был невольным участником их «теплой встречи». – С кем бы ты ни была сейчас или потом, никто не заменит родителей.

— Не припоминаю, чтобы ты был таким же терпеливым, когда речь шла о Даше и Жене, - с горечью ответила Влада, притрагиваясь к ладоням Стаса дрожащими пальцами. Холодными пальцами, которые ему хотелось зажать в ладонях и согреть своим дыханием. – Или это только я среди Егоровых паршивая овца, лишенная права голоса?

Ее заметно потряхивало, и Стас понял, что еще немного – и эти вибрации окончательно выколотят из него терпение и понимание.

— Она со мной, Артем: сейчас – и потом, сказала жестко, проговаривая каждое слово. Вряд ли дойдет с первого раза, но хотя бы закроет рот для дальнейших конченных оценок их отношений. – И если Влада сказала, что не пойдет вручать папаше подарок, то она не пойдет вручать подарок, и не надо, блядь, пытаться внушать ей чувство вины.

— Ты и есть это чувство вины, Онегин. Она же с тобой только из благодарности.

Стас выгнул бровь, действительно удивленный этим смелым заявлением. И по взгляду Артема понял: этот засранец точно что-то знает. Хотя, какая к херам разница? Знают ровно те несколько человек, которым положено знать. А Влада...

— Передай маме привет и скажи, что я позвоню ей во вторник, как обычно.

Артем даже не потрудился как-то отреагировать на просьбу. Просто повернулся – и широким шагом направился к своей машине.

До самого дома они ехали молча, но на одном из перекрёстков Влада поймала его ладонь и поднесла к губам, целуя. У Стаса отлегло от сердца, и появился еще один повод врезать себе невидимую оплеуху: это же его Неваляшка - единственный из возможных идеальный пазл его души, без которого она никогда не была бы целой.

Они занесли покупки в дом: Стас привычным уже жестом погладил кота за ухом, улыбнулся, когда рыжий сунул любопытную морду внутрь самого большого пакета, потеребил лапой шелестящий целлофан.

— Артем сказала гадость. – Влада так стремительно прижалась к нему, что снова неловко стукнулась носом в грудь. Неловко хихикнула, пряча лицо. – Он просто... злится. Наверное, должно пройти еще больше времени, чтобы все это как-то утряслось.

— Срать я хотел на то, что он сказал, - ни капли не лукавя, признался Стас. – Собака лает – караван идет. Мне достаточно знать, что ты... не осуждаешь.

Они никогда не затрагивали тему того шрама у него на животе, природу которого понял бы даже школьник. Влада частенько проводила по круглому отпечатку пальцем, и всякий раз Стас чувствовал, что она подавляет естественный вопрос. И был благодарен за то, что она не ворошит прошлое в угоду своему любопытству. Но прошлое – тот еще паршивый гандон, и уйти от него при всем желании невозможно.

— Я же говорила, что ты идеальный для меня, - ответила Неваляшка. – Мне плевать, правда. Знаешь, почему? Потому что я чувствую себя защищенной. В полной безопасности. Даже если комета на землю упадет – ты всегда будешь рядом. Моя семья – это ты. И если придется выбирать, я даже думать не буду.

Хотелось сказать что-то в ответ, но слова как-то разом расплавились под натиском жгучих эмоций. Вот она, его ванильная принцесса: покажет средний палец всему миру, если нужно – и встанет рядом с ним. И будет стоять, даже если вся Вселенная будет тыкать в них пальцами.

— Ты мое все, Неваляшка, - вернул он сказанные ею же слова.

Их личное заклинание

Глава тридцать третья: Стас

— Я готова. Что скажешь?

Стас как раз отчаянно пытался справиться с запонками, когда Влада вышла из комнаты и покрутилась перед ним, давая возможность оценить наряд, который выбрала для давно запланированного похода в ресторан.

— Эммм...

Стас забыл о запонке, сунул в карман, пытаясь понять, куда делся весь его словарный запас.