Плохой американец. Том I

Ощущал я себя все хуже и хуже, в душе была настоящая чернота. Перед глазами стояло лицо Тэмми — вот она смеется у меня дома, а вот задумчиво кусает губу на тестах в школе.

Не добавлял оптимизма и ушан, который изображал рядом со мной просто щенячую радость. Каждый две секунды слышалось блевотное «вау».

Школьники тащились от всего. Их поразила система транспортировки ракеты из ангара к стартовой площадке с возможностью перемещения 5440 тонн. И все это даже не по железной дороге, а на огромной гусеничной платформе. Потом они ели суп-пюре, картошку с мясом из тюбиков. На свет появились пленочные фотоаппараты из чехлов — в столовке разрешалось фотографироваться.

Миссис Тернбул тоже просто прыгала от счастья. Она засыпала Биффа десятком бессмысленных вопросов. Мы узнали, что миссия продлится 6 дней, астронавты, облетев Луну десять раз, вернутся на Землю и приводнятся в Тихом океане. Целей у полета много, но главные — это проверить влияние радиации на людей в открытом космосе, изучить работу систем корабля в условиях окололунного пространства. Ну и свозить к спутнику масс-макет спускаемого модуля. На нем следующая миссия планировала уже приземлиться на Луну. Ага, «это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». Интересно, Армстронг уже придумал эту фразу? Или только размышляет, чего бы такого пафосного ляпнуть. Еще больше мне было любопытно, понимает ли он, что гигантский скачок — это скачок только для «золотого миллиарда». Остальные земляне как жили в каменном веке, так и продолжат в нем жить. Во многом благодаря тем самым американцам, «чьи взоры устремлены ввысь».

Когда я услышал эту фразу Тернбул — погнул алюминиевую ложку в руке. Как же заткнуть этих пидорасов? Желательно навсегда.

— А теперь мы идем в ангар вертикальной сборки знакомиться с Сатурном — от Биффа так и несло энтузиазмом, как будто он эту ракету и собирал.

Крытыми переходами, мы дошли до конструкторского цеха. В предбаннике нас заставили надеть белые халаты, бахилы. Дверь открылась и раздался дружный «ох». Ракета и правда впечатляла. Огромная, массивная, ярко подсвеченная. Вокруг Сатурна высились металлические леса, большей частью уже разобранные, словно муравьи суетились люди. В таких же белых халатах.

Ракета состояла из трех ступеней — каждый следующий был меньше предыдущего и спускаемого модуля на самом верху. В цеху слышался металлический лязг, мигали какие-то приборы, которыми был окружен Сатурн.

— Высшее достижение человечества! — патетически вещал Бифф, гордо нас оглядывая — Даже у Советов такого нет!

— А это правда, что генеральный конструктор этой ракеты — нацисткой преступник Фон Браун? — громко спросил я.

Бифф поперхнулся, завис посередине фразы. Миссис Тернбул в ужасе уставилась на меня.

— Откуда… э… откуда ты это знаешь?! — Пристли наконец, пришел в себя. Его лицо покраснело, он наставил на меня палец.

— В газетах писали — пожал плечами я.

— Такого не могли писать в прессе!

— Могли. В Балтимор сан было — врал я, зная, что проверить это быстро невозможно.

— Так, обходим по кругу ракету — Бифф ожег меня взглядом — Потом я проведу вас в наш пресс-центр и вручу фотографии астронавтов с их автографами.

— А нельзя ли увидится с мистером Ловеллом? Или Уильямом Андерсом? — робко спросил Ванабли.

— Нельзя! — отрезал экскурсовод — Астронавты на предполетном карантине. Им запрещены контакты с кем-либо!

Мы растянувшись цепочкой пошли вокруг ракеты. Я почувствовал неимоверную усталость и опустошение. Зачем я здесь? Кто меня сюда отправил, с какой целью? Я все больше отставал, вокруг продолжалась суета инженеров, работало сразу два погрузчика. Вдруг мой взгляд зацепился за красный пенал, прикрепленный на одной из стен цеха. Я оглянулся. Никто на меня не смотрел и не искал. Словно по наитию я подошел к стене. Пенал оказался противопожарным датчиком-извещателем.

Я усмехнулся. Хотите на Луну? Трудами нацистов? Будет вам Луна! Я резко дернул скобу датчика. Сначала ничего не происходило, но потом в ангаре замигали оранжевые фонари. Механический мужской голос начал громко произносить «Firealarm»!

В цехе поднялась суета и беготня. Которая впрочем, носила организованный характер. Народ бежал на выход.

Я же под шумок рванул к ракете. Взлетел по лесам на уровне первой ступени, начал оглядываться. Тут стояли навесные полки, на которых был разложен различный инструмент. Я пооткидывал крышки ящиков, увидел дрель. Рядом были разложены многочисленные сверла. Механический голос продолжал надрываться, люди все еще эвакуировались. Мимо меня спускались по лесам несколько человек — но меня они заметили, я был с другой стороны ракеты.

— Будет вам Луна — я вставил в дрель самое большое сверло, осмотрел обшивку. Сатурн 5 был покрыт белыми теплоизоляционными плитками. Я включил дрель в электрическую переноску, нажал курок. Сверло завращалось, но шум был заглушен пожарной тревогой.