Плохой Круз

— Несси! Ты здесь. Начала с наборов? У нас мало времени. Мне нужно отвезти твою сестру на прием к косметологу. По-видимому, лучше всего сделать сияющий уход за лицом за несколько недель.

— Я в деле, — я сделала вид, что помахала одним из лаков в руке.

—Хорошо, — Мама сморщила нос, когда увидела упаковку пончиков. Она закрыла его и подобрала между ногтями, как будто он был заражен. — Это никому не нужно, Несси. Это было совершенно ненужно. Твоя сестра пытается похудеть — ты пытаешься саботировать ее похудение?

— Моя сестра выглядит так, будто не ела бутерброд с 1999 года.

— Не могла бы ты закончить здесь и разложить макаруны по пакетам, пока я отвезу твою сестру удалить ей черные точки? О, и каждый макарун должен быть индивидуально завернут в целлофан.

Они оставили меня делать все это в одиночку? Одной?

— Конечно, я не против, — услышала я свой голос сквозь сильные вибрации Золушки.

Я знала, что моя семья любит меня. Но я также знала, что в этот момент они были полностью изолированы от того, через что я проходила.

— Ты звезда, Несс. Одевайся, дорогая.

Мама похлопала Тринити по плечу, когда она шла к холодильнику, чтобы взять чай со льдом, который папа приготовил для нее перед тем, как отправиться на рыбалку этим утром.

Мой отец, благослови его сердце, был так же вовлечен в семейные дела, как я вкладывалась в состояние слепышей в Узбекистане. Подводя итог, он появлялся на важных мероприятиях, когда мы его просили.

— Как Бир, Несси? — спросила мама, наконец проявив интерес к чему-то в моей жизни.

— С ним всё хорошо. — Я оторвалась от набора, который делала. — На самом деле я…

— Я хочу отвезти его в торговый центр «Hanes» на следующей неделе. Куплю ему новый рюкзак и, возможно, несколько пар джинсов. Его штаны спадают на задницу. Ты это знала?

Это намеренно, но постарайся изменить его стиль, мама.

— Ему это понравится, — щебетала я. — В любом случае, ты не поверишь, что…

— Я думаю, он вырастет таким же высоким, как его отец. Единственная хорошая вещь, которую мог предложить этот бесполезный человек, — это его рост.

— Ха! Ну, говоря о Робе… — Я попыталась в третий раз, чуть более агрессивно.

Тринити спустилась вниз в летнем платье. Через плечо была перекинута новая тугая коса, на ней было немного туши, румяна и блеск для губ.

— Что ж, увидимся позже, Несси. Спасибо, что сделала для меня все подарочные пакеты!

— О, и милая, не забудь потом прибраться, — позвала мама. — У меня будут заняты руки, когда я вернусь, что касается подготовки дома к вечеринке.

Дверь с грохотом закрыли, как раз в тот момент, когда мой телефон загорелся новым сообщением. Он пришел с неизвестного номера с кодом города Аризоны.

Давай, Несси. Ты позволишь мне увидеться с моим сыном или как?

Не в этой жизни, засранец.

ГЛАВА 4 Круз

Две недели спустя.

Габриэлла Холланд была плохой идеей.

Я знал это в ту ночь, когда встретил ее в том баре.

В ту же ночь я забрал ее домой.

И на следующее утро, когда она небрежно рассматривала семейные фотографии, висевшие на стене моей гостиной, обнаженная, как в день своего рождения, и бросила бомбу, что она на самом деле тоже из Фэйрхоупа.

Что ее лучшая подруга Тринити работает в моей клинике, и ее мать будет рада узнать, что мы знакомы. Близко.

Что оставалось делать благородному человеку?

Человек, которого назвали наиболее вероятным кандидатом в президенты по версии Фэйрхоупа?

Кто не мог позволить себе совершить ошибку, не говоря уже о четырех ошибках за одну ночь, одна из которых в довольно авантюрной позе Камасутры, в результате чего молодая женщина была полностью скомпрометирована?

Я дал своим отношениям с Габриэллой Холланд честный шанс.

В конце концов, насколько мог видеть глаз, с ней не было абсолютно ничего плохого. Она была объективно ошеломляющей, закончила Колумбийский университет в прошлом году и работала блоггером и влиятельным лицом, продвигая косметические товары и уличную моду в социальных сетях.

Она хотела быть домохозяйкой, рожать милых пухленьких малышек, а я якобы хотел жену, которая именно этим и занималась.

Наши цели, планы и идеологии были теоретически согласованы.

Предположительно,это рабочее слово, потому что я не мог больше терпеть, когда она фотографировала каждую чертову вещь, которую мы ели перед употреблением, или делала селфи в каждом общественном туалете, который она посещала, ссылаясь на великолепное освещение.

— Но… Но почему? — Габриэлла фыркнула, скромно промокнув нос и глаза салфеткой, дрожа всем телом.

Лично мне не нравилась эта дрожь. Она дрожала, когда ела куриный салат в Джерри & Сыновья, когда она увидела что-то грустное в новостях, и когда в окно ворвался сквозняк.

Она была такой хрупкой, такой нежной, что ее место было в музее, а не в постели краснокровного мужчины (хотя, по иронии судьбы, надо сказать, что Габриэлла была в значительной степени готова делать все, что я захочу, так долго, как я звал на следующий день).