Плохой парень, Купидон и я (ЛП)

Я взвизгнула, когда по спине побежали холодные струйки, и начала со смехом вырываться из рук Риса, который все продолжал меня поливать. На его губах играла крышесносная улыбка, и смеялся он так радостно и беззаботно. Я потянулась за шлангом и, сама того не осознавая, невольно прижалась к парню всем телом.

Оскар и Белла начали прыгать и кружить у нас под ногами. И стараясь не наступить на них, мы с Рисом быстро потеряли равновесие и упали…

Прямо в грязь.

Все мокрые и с мулякой в волосах, на лице и одежде мы просто лежали на земле и глупо улыбались друг другу.

Щелк!

Мы с Рисом резко повернулись к владельцу айфона, у которого теперь имелся очень пикантный снимок со мной в самом непотребном виде.

Валентино ехидно улыбнулся.

– Вы вывели фразу «утонуть в грязи» на новый уровень.

Я быстренько вскочила на ноги.

– Эй, Вал, обнимемся? – с вызовом спросила я, разводя руки в стороны и медленно приближаясь к нему.

– Очень смешно.

Спустя секунду Рис оказался возле меня и хохотнул:

– Да, групповые обнимашки. Что скажешь, дружище?

Валентино брезгливо скривился.

– Черт возьми, нет. Гадость какая. Валите в душ. – Затем указал пальцем на нас с Рисом и лукаво улыбнулся. – И лучше вместе, чтобы сэкономив воду. Я подожду в машине.

На этом развернулся и ушел, а мы с Рисом громко засмеялись ему в спину.

– Что будем делать со щенками? – спросила я, когда мы вошли в дом.

Вздохнув, Рис провел рукой по волосам. Сейчас он уже не выглядел раздраженным или взбешенным.

– Продадим их и поделим деньги?

Я кивнула, и Рис побежал наверх, но, услышав звонок в дверь, обернулся с очаровательным умоляющим выражением на лице.

– Можешь открыть? Наверняка это Вал. Видимо, что-то забыл.

– Конечно.

Я медленно, чтобы ничего не запачкать, подошла к двери и открыла ее, ожидая увидеть Валентино. Но вместо этого наткнулась на взгляд темно-зеленых глаз – таких же притягательных, как у Риса.

Я моргнула, на мгновение впав в ступор при виде мужчины. Высокий, смуглый и солидный. Лет сорока пяти и в дорогущем костюме.

Я практически сразу поняла, кто это.

Полностью вымазанная в грязи, я смотрела в глаза отцу Риса.

Да уж, стоит ли говорить о первом впечатлении?

– З-здравствуйте, – с заминкой пробормотала я, ощущая себя полной идиоткой. Мои щеки вспыхнули, но под толстым слоем грязи мистер Картер навряд ли это заметил.

Сказать, что он был удивлен – значит ничего не сказать.

Мужчина взглянул на желтый стикер в своих руках.

– Здравствуйте, я попал по тому адресу? – спросил он, показывая мне листик с надписью «Скарлетт-авеню, 17».

Я кивнула.

– Да, все верно. Я просто… э-э... – От воспоминания недавней ссоры Авроры и Риса у меня пропал дар речи, но, глубоко вдохнув, я все же взяла себя в руки. – Вообще-то, я соседка Авроры. Временно живу здесь, пока мои родители в отъезде.

Мужчина усмехнулся.

– Ясно. Что ж, надеюсь, тебя не заставили спать на заднем дворе вместе с Беллой, – подметил он, указывая на мой неопрятный вид.

Я хихикнула в ответ.

– Ах, это, – сказала, осматривая себя, – я просто работала в саду.

Мистер Картер удивленно вскинул бровь.

– Работала в саду?

– Да. Очень усердно.

– Отец?

Я так резко затрясла головой, что у меня аж хрустнула шея.

Как Уиллоу Смит удалось столько крутить головой в клипе и не повредить шею?

Отмахнувшись от этих мыслей, я вернулась к реальности. Посмотрела на Риса, и у меня сердце облилось кровью.

На его лице застыла такая боль. Мне стоило диких усилий, чтобы не подбежать и не обнять парня. Все-таки я по-прежнему была по уши в грязи, а он только что вышел из душа.

– Пойду… э-э… приведу себя в порядок… – неловко пробормотала я и побежала наверх, пряча взгляд от Риса, хоть и знала, что он смотрел не на меня, а на мужчину, который бросил его много лет назад.

Рис

– Что там с этой девушкой?

Я пожал плечами.

– Она поживет здесь, пока ее предки не вернутся.

Мой отец улыбнулся, и на его лице проступили морщинки.

– Ты знаешь, что я не об этом.

– А о чем тогда?

– Она особенная. И тебе не безразлична.

Я даже не стал отрицать.

– Ну и что?

Глядя на отца, я словно смотрелся в зеркало.

– Это взаимно?

– Не знаю, – пробормотал я, отводя взгляд.

– Она сокровище, – подметил отец.

Я покачал головой.

– Тут нечто большее.

– Не объяснишь?

Я провел рукой по волосам.

– Хлоя… она – все хорошее в этом мире.

ГЛАВА 29

Хлоя

С довольной улыбкой я долго смотрелась в зеркало в ванной.

Наконец-то мое тело было чистым.

К тому моменту, как я высушила волосы и привела себя в порядок, мистер Картер уже ушел. Входная дверь была открыта, и я увидела, как Рис разговаривает с Валентино, который вальяжно сидел за рулем в своей обожаемой машине.

– Знаешь, а ты трус.

– Да пошел ты! Ничего я не трус! – процедил Рис и насупился, сжимая и разжимая кулаки.

– Что, задел за живое, да, любовничек? – расхохотавшись, поддразнил Валентино. – Неужели Рис наконец дал волю внутренней богине?

Любовничек? С каких это пор Валентино так называет Риса?

Даже со своего места я ощутила холод от того, каким свирепым взглядом Рис смерил друга, но Валентино лишь засмеялся громче.

– Боже, расслабь булки. Не смотри на меня так, будто я убил твою сучку.