Площадь отсчета

— Что стоите, канальи! Вешайте их снова, скорее, скорее, вешайте…

— Аль положено? — жалобно спрашивал солдатик, торопливо вязавший новую петлю, — два раза–то…

Другие солдаты, пыхтя от усилия, выволокли из ямы скамью и вернули помост на место.

— Вешайте скорее, — кричал Кутузов, — скорее!

— Скорее, — кривясь от боли в боку, повторил Рылеев, — скорее…

— Прощаю и разрешаю, — поднявшись на колени, захлебывался Мысловский, — прощаю и разрешаю!

ЦАРСКОЕ СЕЛО, 13 ИЮЛЯ 1826 ГОДА

«Экзекуция кончилась с должною тишиною и порядком, как со стороны бывших в строю войск, так и со стороны зрителей, которых было немного. По неопытности наших палачей и неуменью устраивать виселицы, при первом разе трое, а именно: Рылеев, Бестужев и Муравьев сорвались, но вскоре опять были повешены и получили заслуженную смерть. О чем Вашему Императорскому Величеству всеподданейше доложу. Генерал–адъютант Голенищев — Кутузов».

ПЕТРОПАВЛОВСКАЯ КРЕПОСТЬ, 13 ИЮЛЯ 1826 ГОДА, УТРО

«Милостивая Государыня, Наталья Михайловна!

Во исполнение сообщенного мне Князем Александром Николаевичем Голицыным Высочайшего повеления, препровождая при сем к Вам оставшиеся после Кондратия Федоровича Рылеева деньги, пятьсот тридцать пять рублей ассигнациями, имею честь быть с истинным почтением, Милостивая государыня, ваш покорный слуга А. Сукин.

С. — Петербургская крепость,

Ея благородию Н. М. Рылеевой»

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 14 ИЮЛЯ 1826 ГОДA

Петербург нисколько не изменился — та же грязь, то же летнее затишье, та же удушливая каменная жара. Но казалось, что город притих, как будто сжавшись после удара. Люба, в новом черном платье, сшитом для похорон императрицы Елисаветы, вышла из коляски у Казанского собора. Солнце жгло вовсю, и она опустила на лицо густой вуаль — ей не хотелось никого видеть, не хотелось, чтобы ее узнали знакомые. Она уже все знала. Бедная Рылеева — ей всего–то двадцать пять лет! Люба не нашла в себе мужества писать к ней. Послала цветы. Белые. А надо бы красные. Ей всюду мерещилась кровь. Рассвет вчера и был такой — кошмарный, пыльно–красный. В этом городе совершилось преступление. Не отмоют.

Троих братьев Бестужевых ссылают в каторгу навечно. Младшего, Петрушу, совсем еще мальчика, в солдаты, в какой–то гарнизон, неизвестно где. Жизнь кончена. Это Люба хорошо поняла, когда обнимала рыдающую Элен. Ведь как ни храбрилась бедная Елена Александровна, какие бы планы ни строила — никто не ожидал такого страшного исхода. Сегодня она опять должна была ехать к Елене, должна была сказать ей самое главное. Решение у нее было, но у Любы не хватало храбрости на то, чтобы выразить его словами. Она шла в церковь — девушка горничная не поспевала за ней — помолиться о том, чтобы Бог дал ей силы. Раньше она только и думала о том, как же могли они решиться — Николушка, Александр, Кондратий — на то, что они сделали. Она судила их тогда. Сейчас она судила государя, который мог пощадить и не пощадил. Что бы они там ни сделали — они хотели лучшего, они не были злодеями. А с ними поступили, как со злодеями. Этого нельзя простить.

Как хорошо в церкви, прохладно. У алтаря стояло несколько человек, какие–то просто одетые женщины, и Люба тихо отошла к левому притвору, где она всегда молилась. Кто–то в самой глубине храма тихо тянул панихиду.

— Господи, упокой души усопших раб твоих…

Люба быстро перекрестилась и поставила приготовленные свечи за упокой.

— Господи, упокой младенцы…

Она думала, что будет плакать, но слез не было. Она была слишком растревожена, чтобы плакать. Батюшка, весь в черном, стоял спиной к ней и читал заупокойную. Она прислушалась….рабов божиих Павла, Петра, Сергея, Михаила… Кондратия… Кондратия! Это о них!

Панихиду тихо, наедине с собой, служил отец Петр Мысловский. Весь вчерашний день он был болен. Его обманули. Начальство, зная о том, что он стал близок с заключенными, сказало ему, что наверное будет помилование — дабы они встретили смерть спокойно. Он поверил и обманул их в свой черед. И вчера вечером, услышав подтверждение от архиерея, Петр Николаевич возмутился в сердце своем и решил сложить с себя священнический сан. Сегодня он встал с этой мыслью, но вспомнил о женах и детях тех, с кем стал он близок, увещевая их, и решился исполнять долг свой до конца — как это ни больно. «Господи, прости им, бо не ведают, что творят», — решил он для себя. Забыть это все, жить так, как ранее, уже было для него невозможно. Но долг остается долгом. И отец Петр, исполняя долг свой, так и не заметил высокую женщину в черном, которая всегда приходила к нему в храм и просила молиться за Николая.