Площадь Согласия

Начало истории не предвещало ничего, кроме обычной рабочей цепочки: производитель, крупный (оптовый) покупатель, мелкий покупатель, потребитель. Кому компания-посредник поставляла закупленное Крапивиной из первых рук оборудование, ее уже мало интересовало. Благодаря опыту работы она неплохо разбиралась в конъюнктуре рынка, обладала большим запасом доверия и, используя собственные связи и знакомства Кузнецова, поначалу размещала свои заказы без предоплаты. К тому времени, когда без предоплаты сделать это было уже невозможно, она наработала приличный оборотный капитал и, так как считалась серьезным заказчиком, имела хорошие скидки.

Те, кто не обладал ни подобным опытом, ни связями, ни капиталом, делал заказы через нее. Условия договора поставки зависели от надежности клиента. Новичкам — полная предоплата, тем, с кем работали не первый год, — пятьдесят процентов. Но порой, когда конечным покупателем выступало крупное госпредприятие, которому под закупку оборудования выделялся кредит, приходилось отступать от установленных правил. К примеру, заключать договоры через малоизвестные фирмы, имевшие выходы на предприятие.

Конечно, это был риск и можно было сработать с предприятием напрямую. Но Тамара предпочитала этого не делать: зачем наживать врагов? Свой процент она и так получала с лихвой. К тому же с годами стала еще более осторожной и даже выработала нюх на беспроигрышные дела.

Как правило, с директором фирмы-посредника она встречалась сама, тщательно изучала документы, проверяла всю цепочку и лишь после этого принимала решение — да или нет. Ляхов ей понравился с первой встречи: деловой, амбициозный и на удивление симпатичный. Странно, но тогда она впервые обратила внимание на внешние данные потенциального делового партнера. То, что он казался старше своих лет, тоже импонировало. Впрочем, признаваться в том, что на самом деле он младше Тамары Аркадьевны на два года, Александр Романович еще долгое время не торопился.

Схема показалась надежной — гарантии завода, гарантии банка. Подумав, она дала добро, но выданный банком кредит волевым решением руководства неожиданно ушел на сторону: когда у бедного предприятия появляются деньги, частенько их получает тот, у кого крепче связи.

Прошли недели, накапливались проценты штрафов, а дело никак не сдвигалось с мертвой точки. Изо дня в день выясняя отношения с Ляховым, Тамара не выдержала и взяла все под свой контроль: по ходатайству московских друзей встретилась в неформальной обстановке с управляющим банком, и он разобрался с предприятием по-своему — нецелевое использование кредита. Выбора не было: или немедленно вернуть деньги, или отдать кому следует. Через две недели вся сумма поступила на счет Крапивиной.

Стоило этой проблеме благополучно разрешиться, как все и началось. Никто и никогда за ней так не ухаживал: комплименты, букеты цветов, неожиданные подарки. Поначалу Тамара не относилась к этому серьезно, но когда настойчивый кавалер признался в любви с первого взгляда, испугалась и недвусмысленно указала на дверь. Каково же было ее удивление, когда утром она обнаружила Ляхова в машине под окнами своей квартиры, где он и провел всю ночь. Смилостивившись, она предложила ему подняться, напоила чаем и долго пыталась образумить: она старше его, у нее ребенок, и вообще она не намерена что-то менять в своей жизни. Ляхов внимательно слушал, кивал головой и продолжал смотреть на Тамару влюбленными глазами.

Осада продолжалась несколько месяцев, и в конце концов свершилось чудо: сильная женщина и не заметила того мгновения, когда уже не могла без него жить. Она стала ждать его звонков, без промедления впускала в свой кабинет, не отказывалась от приглашений сходить в ресторан или в театр. Да и сама она давно нуждалась в мужчине, который на правах друга сопровождал бы ее на том или ином мероприятии. А Александр, кроме всего прочего, был хорошо образован, обладал широким кругозором, владел английским…

Их долгие разговоры подкупали Тамару тем, что впервые за много лет ее не просто слушали, тупо кивая головой, а тактично высказывали свое мнение и даже порой убеждали принять иную, противоположную точку зрения. В конце концов она не заметила, как стала говорить чужими словами, совершать не свойственные ей ранее поступки… Налицо были все признаки волшебного состояния влюбленности. Ей даже стало казаться, что она готова к более важным переменам в жизни: то ли устала в своем вечном сопротивлении малейшему давлению извне, то ли Ляхову удалось невозможное — разбудить в ней женщину. Во всяком случае, на глазах у Тамары, как в юности, появились большие розовые очки.

До сих пор ей так и не удалось найти ответ на вопрос: почему шаг за шагом она сама сдавала ему позиции, которые завоевывала долгие годы? Может быть, потому что в нем чувствовалась сила, которая была в Алексее? Или победило сокровенное желание влюбиться и повторить все сначала?