Плоские сказки

Томоко безмолвно смотрела на Чэн Синь. Учитывая скорость ее мышления, для нее, наверное, прошли века. Трудно было поверить, что программы и алгоритмы способны создать настолько сложное выражение лица. Вероятно, искусственный интеллект Томоко перебрал все воспоминания, накопившиеся за почти двадцать миллионов лет с того дня, когда она впервые встретилась с Чэн Синь. Эти воспоминания читались в ее взоре: сожаление, восхищение, порицание, раскаяние — множество сложных чувств, слившихся воедино.

— Ты всегда отличалась повышенным чувством ответственности,^☺ — произнесла Томоко.

☺  R: То есть опять всё запортит.

ОТРЫВОК ИЗ «ПРОШЛОГО ВНЕ ВРЕМЕНИ» • СТУПЕНИ ОТВЕТСТВЕННОСТИ

Всю жизнь я взбиралась по ступеням ответственности.^☯

☯  R: На самом деле, конечно, обязанностей; у нас любят подменять (говоря о начальниках) понятием «ответственности»; но ответственности — это когда за косяк ты получаешь по башке; ну какая ответственность была за косяки у ЧС? Живот вспороли? Мизинец отрубили? Ничего подобного; цена ошибки выше, это да, но не для самого «ответработника». Судя по серьезности тона автора, такая подмена понятий типична и для Китая.

Когда я приступила к работе над докторской диссертацией, мои обязанности стали более определенными. Мне нужно было развивать технологию химических реактивных двигателей, чтобы строить больше надежных ракет и доставлять на орбиту больше грузов и людей.^☺

☺  R: Вот особенно загадочное место; кстати, это обязанности не аспиранта.

Позднее я поступила на работу в АСР, и на меня возложили ответственность за отправку зонда^☺ для перехвата трисолярианского флота на расстоянии в один световой год от Земли. Это расстояние в десять миллиардов раз превышает всё то, с чем я работала как специалист по ракетам.

☺  R: Не помню, чтобы она была назначена руководителем проекта; она фальшивит, но пусть будет так.

А потом я получила в подарок звезду. В новой эре она принесла мне не представимую до того ответственность. Я приняла на себя обязанности Держателя Меча, и моим долгом стало устрашение «темным лесом». Глядя с высот сегодняшнего дня, было бы преувеличением сказать,^☺ что я держала в руках судьбу человечества. Но я и в самом деле задала направление развития^☺☺ для двух цивилизаций.

☺  N: Отнюдь

☺☺  R: Как излагает!

Не знаю, в какой мере эти катастрофы и в конце концов уничтожение Солнечной системы связаны со мной.^☺ На эти вопросы никогда не получить однозначного ответа. Но я уверена, что они имеют прямое отношение ко мне и моему долгу.

☺  N: Вот, значит, как.

Хочу сказать всем тем, кто верит в Бога: я не Избранная. Атеистам скажу: я не вершитель истории. Я самый обычный человек.^☺ К сожалению, мне не довелось пройти путем обычного человека. Мой путь оказался путем цивилизации.

☺  R: ...и за меня все делали другие...

ИСХОД

При помощи системы управления Вселенной № 647 Томоко начала передвигать выход из крошечного мирка внутри Великой Вселенной. Дверь быстро перемещалась в поисках пригодных для жизни миров. Она могла передать только очень ограниченный объем информации. Никаких видеороликов — поступали лишь приблизительные оценки природной среды.^☺ Качество мира измеряли числом от минус десяти до плюс десяти. Человек мог выжить только на мирах с оценкой выше нуля.

☺  R: Дверь нематериальна, это рамка, она не может таскать с собой решающий механизм, так что поток телематики ДОЛЖЕН идти на 647 для оценки; если по вселенной носится с ней софон — с потоком видео всё должно быть ок