Плотоядные мыши

Вообще-то соседский пес Хоппер, дворняжка, был очень шумным. Он имел обыкновение лаять среди ночи и особенно под утро, вечно срывал цепь и бегал по соседским дворам, раскапывая клумбы и портя ровные газоны. Весь район ненавидел его. Сара вдруг поняла, что уже какое-то время не просыпалась от истошного собачьего лая.

– Нет, Джейкоб, я его не видела и не слышала. Что это значит?

‒ М-м-м… Может быть, и ничего. Просто я вколол почти такой же препарат кролику… правда, дозу побольше… ну, у нас было два кролика в клетке. Пф-ф…

‒ Да что же, говори!

‒ Короче, тот кролик второго сожрал.

‒ Что?!

‒ Сожрал! Не оставил ни косточки, ни капли крови! Я прихожу утром – было два, а остался один. Замок закрыт. Посмотрел записи с камеры наблюдения… В общем, миссис Смит, о, простите, Сара, вам нечего бояться, с вашими мышами должно быть все в порядке, они же не едят друг друга? Даже, кхм, наоборот... Вообще для этого препарат и делался. А про собаку забудьте, это все ерунда, спросите у соседей, наверняка они ее просто куда-нибудь увезли… Я не хотел вас пугать!

‒ Н-ничего, Джейкоб, все в порядке. Я просто… да нет же, действительно, ерунда!

Сара вспомнила кучу белых мышей с красными глазками. Мыши, съевшие собаку? Похороненные в саду мыши, съевшие откопавшую их собаку?!

‒ В любом случае, мэм, я завтра поеду в лабораторию забрать кое-какие свои вещи, там и спрошу мистера Смита, но я уверен, что все в порядке.

Сара положила трубку, поднялась наверх и посмотрела на мышей. Животные, как по команде, перестали заниматься своими мышиными делами. Семь пар мышиных глаз смотрели на Сару. Семь.

‒ О Господи!

Сара уже очень давно не курила, Марк курил редко, но на тумбочке у входа всегда валялась пачка сигарет. Сара вышла на улицу. Одна сигарета, две… Да, так лучше. Она выкинула окурок и решительно подошла к соседской двери. На пороге валялась стопка газет. На звонок никто не ответил. Сара постучала кулаком. Где же они? Боб точно на работе, а Мегги? Сара решила постучать в заднюю дверь. Они вполне могли уехать к родственникам, думала Сара, глядя на неухоженный газон и подвявшие цветы в горшке. Рядом стояла будка Хоппера с оборванным ошейником.

Сара постучала, дверь скрипнула и приоткрылась. Сара легонько толкнула ее – за дверью была кухня. Полотенце брошено, в углу – садовая обувь, но ни запаха тухлой мусора, ни брошенной еды на столе и плите, а если бы…

«Если бы что? Если бы их внезапно съела стая плотоядных мышей? Сара, да у тебя крыша едет! Они просто поехали к родственникам, а ты чуть не вломилась в чужой дом! Если у них сигнализация, то сейчас приедет полиция, и тебе придется придумать что-то получше хищных экспериментальных животных». Сара закрыла дверь и пошла домой.

Первым делом Сара подумала, что это Марк. Ночью она рассказала ему о кролике. Но было достаточно единственного взгляда на клетку, чтобы отбросить эту версию. Сара молча стояла и смотрела на решетки, сточенные маленькими острыми зубами. Её начала бить мелкая дрожь.

‒ Кевин! – закричала она и распахнула дверь в комнату сына. Там никого не было.

Снизу раздался звон бьющегося стекла, от последовавших жутких воплей Сара едва не потеряла сознание. «Марк!» Пока она спускалась по лестнице, стало тихо. Сара медленно шла по коридору. Дверь, ведущая на кухню, была прикрыта, за ней раздавалось тихое шуршание.

‒ Кевин? – тихо позвала Сара, толкая дверь.

Сначала она увидела улыбающегося сына. Он стоял посреди кухни в пижаме и пил какао. Он всегда пил по утрам какао. Сара шумно вздохнула с облегчением, но тут её взгляд упал на пол.

Сначала она ничего не поняла. Потом она не захотела понимать. У ног Кевина лежало что-то белое. В этом белом копошились белые мыши. Их было не меньше трех десятков.

Сара попятилась в коридор, глотая воздух.

‒ Мам, не бойся! – Кевин сделал еще глоток какао, поставил на стол кружку. – Они тебя не тронут.

‒ Чем их больше, тем лучше я их слышу, ‒ улыбнулся он.

Мыши дружно обернулись на звук его голоса.

‒ Они тебя не тронут, потому что ты – моя мама, они это понимают. А про Марка я не смог объяснить. Они мне сказали, что он пытался с ними сделать.

Кевин осторожно толкнул ногой кучу, по полу покатилась кость.

‒ Он был плохой, мам. Скоро во всем городе не останется плохих людей. Мы с Бредли…

…сын мэра, вспомнила Сара…

‒ ...и с Анджелой…

… дочь шерифа…

‒ ...сразу составили список.

Дети, такие же, как Кевин. Результаты экспериментов Смита… как и эти мыши.

‒ Наверное, теперь у нас уже нет мэра, ‒ с совсем не детской циничностью заметил Кевин.

«Неожиданный побочный эффект препарата от бесплодия» ‒ подумала Сара и тихо захихикала.

‒ Мам, ты не переживай, скоро все будет просто отлично! Лучше выпей какао. И съешь чего-нибудь, ‒ предложил Кевин, глядя на мышей, грызущих кости.

‒ Да, пожалуй, выпью, ‒ ответила Сара.

На верхней полке была припрятана бутылка отличного коньяка.