Плутония. Земля Санникова

Снова отправным толчком служит прочитанный роман. На этот раз “Заколдованная земля” чешского писателя Карла Глоуха. Герой его — изобретатель Алексей Сомов — находит где-то в Гренландии среди ледника растительность, мамонтов и первобытных людей.

Вновь геолог Обручев возмущен ошибками автора. Ведь всем известно, что ледники ползут, перемещаются с места на место. Не может быть, чтобы они щадили “Заколдованную землю” десятки тысяч лет. И как объяснить теплый климат среди льдов?

А тема встречи современных людей с ледниковым миром все же интересна.

Возникает тот же вопрос: где могла произойти такая встреча?

На этот раз поиски неведомой страны не так затруднительны. Заповедник ледникового периода мог бы сохраниться в каком-нибудь оазисе среди льдов Арктики или Антарктики.

Сейчас мы знаем, что в Антарктиде действительно есть оазисы среди ледников.

Обручев вспоминает историческое предание. В начале XIX века промышленник Яков Санников, открывший несколько островов в Новосибирском архипелаге, будто бы видел на севере неведомую землю. Полярный путешественник Толль также видел Землю Санникова и пытался добраться до нее, но неудачно.

В 1922–1924 годах, когда Обручев писал свой роман, существование Земли Санникова представлялось вполне вероятным.

Однако позже вероятность эта уменьшилась. Ледокол “Садко” во время своего дрейфа в 1937 году прошел довольно близко от предполагаемого острова и с юга, и с востока, и с севера, но земли не обнаружил.

В этот же район по просьбе Обручева посылались самолеты. Они несколько раз пересекли петлю “Седова” — и безрезультатно.

В настоящее время в этом районе обнаружено мелководье. Возникло предположение, что Земля Санникова существовала в прошлом и растаяла. Тающие ледяные острова в Арктике имеются. Сейчас, когда климат в Арктике теплеет, некоторые из них исчезли совсем. Земля Санникова, представлявшаяся такой правдоподобной, оказалась, по-видимому, мифом, как и Плутония.

Но первобытный мир, описанный Обручевым, существовал на Земле примерно 20 тысяч лет назад. Были и мамонты, и длинношерстые носороги, и полулюди-полузвери, подобные вампу. А племена, похожие на онкилонов, с их странными для нас обычаями, можно было встретить на Севере не так давно.

***

Вспоминая о своем детстве, Обручев писал:

“…родители стали покупать нам сочинения Майн Рида и Жюля Верна. Мы мысленно одолевали льды Арктики, поднимались на высокие горы, опускались в глубины океанов, изнывали от жажды в пустыне, охотились за слонами, львами и тиграми, переживали приключения на таинственном острове…

И тогда я решил, что, когда вырасту, сделаюсь путешественником. Но в этих любимых книгах мне нравились не только охотники и моряки. В них часто описывались и ученые, иногда смешные и донельзя рассеянные. Они знали имена растений и камней, определяли морских рыб через окна “Наутилуса”, умели делать взрывчатые вещества и лекарства, находили выход из трудных положений. И мне хотелось сделаться ученым и естествоиспытателем, открывать неизвестные страны, собирать растения, взбираться на высокие горы за редкими камнями”.

Хотелось сделаться ученым и путешественником! Многие мечтают об этом в детстве, а ставши взрослее и практичнее, отрекаются от мечты. Обручев проявил редкостную настойчивость и трудолюбие. Не все шло у него гладко. Обручев окончил не гимназию, а реальное училище и не мог избрать прямую дорогу в науку — пойти в университет. Он выдержал трудный конкурсный экзамен в Технологический институт и в то же лето решил держать еще и в Горный, потому что горное дело связано со странствованиями. Почти все выпускники Горного института стали заводскими инженерами. Это считалось доходной, многообещающей специальностью. Только двое, Обручев в том числе, стали геологами. На всю Россию тогда было шесть геологов. Обручеву предложили место в Иркутске. Железной дороги в Сибири еще не было. С молодой женой и семимесячным ребенком Обручев двинулся в дальний путь на лошадях.

Семена, посеянные Жюлем Верном, дали здесь хорошие всходы. Обручев не попал на таинственный остров, не спускался в глубины океанов и не охотился на слонов. Но ученым и путешественником он стал, открывая неведомые горы, собирал на них редкие камни и, приняв эстафету-мечту, в свою очередь, написал для будущих путешественников романы, которые вы только что прочли.

3емля Санникова и Плутония не существуют. При всем желании вы не сможете открыть их. Но удивительные животные этих несуществующих стран жили некогда на Земле. И если они заинтересовали вас, вы можете посвятить жизнь их изучению. Есть специальная наука о вымерших животных, она называется палеонтологией.

Плутонии нет. Но таинственный подземный мир лежит под нашими ногами. Люди знают его совсем худо. Глубочайшая буровая скважина вонзилась в “кожу” Земли всего лишь на 6800 метров. Мы не знаем даже, что можно найти под Москвой на глубине 4–5 километров. Многим поколениям геологов хватит здесь работы.