Плутовские сказки про животных

«Ах, так!» – сказал Койот. Он допрыгнул до ветки, схватил панцирь зубами и попытался разгрызть его, но тут же заскулил от боли, сломав о камешки один из своих острых передних зубов.

Койот не мог понять, что случилось. Он убежал, всё ещё поскуливая, и надолго забыл дорогу к этому кедру.

«Никогда не пытайтесь научить дурака петь», – пробормотала Цикада. Она уселась на своё старое место и снова принялась играть на своей флейте и петь незамысловатую песенку:

У Кокопелли горб на спине,
У Кокопелли ноги задом наперёд,
Флейта Кокопелли чудесно поёт,
И так же славно поётся мне!

Сон Шантеклера

Историю о петухе Шантеклере и курочке Пертелот замечательно рассказал в XIV веке английский писатель Джефри Чосер в своих «Кентерберийских рассказах», но эта европейская сказка гораздо старше.

В маленьком дворике у одной бедной вдовы жил благородный петух Шантеклер. Снискавший уважение всех соседей и почитаемый в курятнике, Шантеклер обладал великолепным голосом. Его утренняя песнь раздавалась с такой неизменностью, что люди доверяли крику петуха больше, чем звону церковного колокола.

У Шантеклера было семь жён, но самой любимой была Пертелот, рыженькая курочка с аккуратно приглаженными пёрышками, которая обожала своего супруга, такого красивого в своем ярко-жёлтом наряде, с кораллово-красным гребнем и изящными чёрными ногами.

И вот однажды Пертелот проснулась перед рассветом, открыла один глаз и увидела, что Шантеклер рядом с ней на насесте вздрагивает и беспокойно стонет.

«В чём дело, дорогой? Почему ты сидишь здесь, а не поёшь свою рассветную песнь во дворе?»

«Дорогая жена, мне только что приснился ужасный сон. Я прогуливался по нашему двору, как вдруг какой-то зверь схватил меня и собрался убить. Он был похож на собаку, не то рыжий, не то жёлтый, а кончики ушей и хвоста чёрные. У него были жуткие горящие глаза, небольшая морда, и он уже открыл свою пасть, полную острых зубов, чтобы меня проглотить! – Шантеклер вздрогнул, пёрышки его поникли. – Должно быть, это знак – мне грозит беда!»

Пертелот невыносимо было видеть мужа в таком состоянии, и она постаралась его ободрить. «Поверь мне, дражайший мой муж, это всего лишь дурной сон, у тебя просто плохое настроение – ты же всегда так бодр и весел! Давай я заварю тебе чай из трав, что растут у нас возле изгороди. Поешь червячков и ягод кизила. Это согреет твоё сердце и поможет прогнать печаль. Не стоит бояться глупых снов!»

Шантеклер покачал головой. «Но, жена, сколько есть разных историй о людях, которые не обратили внимания на сон, предупреждавший их об опасности. Вот, например, как тот человек, которому приснилось, что он утонул, а он не обратил внимания на сон и отправился на корабле в чужие края. Только судно вышло из гавани, как шпангоуты его лопнули, и оно пошло ко дну. Неужто не стоит прислушаться к подобным снам?»

Глядя, как хмур и мрачен её храбрый супруг, Пертелот начала проявлять недовольство. «Вот уж не думала, что выхожу замуж за труса! Как я могу тебя уважать, как я могу любить тебя, когда ты испугался какого-то ничтожного сна?»

На это Шантеклер расправил перья и гордо поднял свой поникший гребень. «Ты права, жена. Будем веселиться, пока солнце светит! Послушаю твоего совета и позабуду этот сон». И шагнув за порог, он огласил весь двор своей звонкой песней. Потом он поклевал зёрнышек пшеницы и снова стал прежним довольным петухом.

Как-то утром месяц спустя лис Руссель обнаружил дыру в изгороди и пробрался во двор. Притаившись в траве, поджидал он случая схватить золотого Петуха.

Шантеклер, как обычно, распевал во дворе свою утреннюю песню. Он и думать забыл о своём сне – во всяком случае, днём. Только по ночам он стонал и ворочался, вспоминая тот кошмар. Но сейчас, когда он глядел на своих курочек, на сердце у него было светло и радостно. И тут он увидел Лиса, притаившегося в траве, и хотел бежать, но страх лишил его сил.

Поняв, что его заметили, Руссель обратился к Петуху: «Благородный сир, не убегайте, ведь я ваш друг. Я пришёл издалека, чтобы послушать ваше пение. Мне рассказывали, что ваш голос намного красивее, чем у ангелов, и, кроме того, вы ведь благородного рода. Знаете, ваши отец и мать бывали в моём доме – я с ними хорошо знаком, замечательные были певцы! Как ваш отец вытягивал шею, как проникновенно пел, прямо слёзы на глаза наворачивались. Я пришёл взглянуть, правда ли вы столь же хороши, каков был он».

Заслушавшись столь лестными речами, Шантеклер и думать забыл о бегстве. Он приостановился, выпятил грудь и вытянул шею, чтобы похвастать своим великолепным голосом. Но не успел он издать и звука, как Лис прыгнул вперёд и, схватив его за горло, утащил перепуганного Петуха через дыру в изгороди, спеша обратно в свою нору.