Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения (ЛП)

Бастин назвал эту штуку кистой, и я согласился, что она выглядит точно как киста. Но когда я обратил его внимание, что в книге, которую мы обсуждали, был кадр из фильма, описывающий кисту как «опухоль головы», мое возражение было встречено негативно, как чрезмерный акцент на деталях. Опять же, для пользы дела щедро использовалось преувеличение. Есть очень большая разница между опухолью головы и тем, что было показано в фильме. Позже во время показа мы с доктором Эвансом были в истерике, к ужасу остальных присутствующих, когда, — под бубнеж Бастина об «отсутствии боли или дискомфорта» и «незначительном кровотечении или его отсутствии» — было показано излечение пациента от пугающего нарыва на спине. В момент, когда скальпель Ариго коснулся нарыва, хлынул ужасный поток крови и гноя. Ассистент схватил пациента и прижимал его к столу, пока тот бился в агонии. Мало того, что кровь была повсюду, так и боль была довольно очевидна.

Ариго был врачом-любителем, как и сотни «целителей» в отдаленных уголках мира, где зачастую трудно ожидать медицинской помощи, кроме как от самого себя. Он, как и мой друг, миссионер из Перу Джо Хокинг, научился зачаткам элементарной хирургии, основам стоматологии и навыкам психологической манипуляции. Зачастую присутствие человека, проявляющего заботу, более важно для пациента, чем человек в белом халате. Ариго приукрашивал свои действия некоторыми суеверными рассказами об умершем немецком докторе — докторе Фрице — который нашептал ему наставления в левое ухо. По полученным в результате каракулям в местной аптеке было приготовлено лекарство. Интересно и показательно отметить, что никто, кроме его помощника, не мог прочесть эти каракули, сокращенные им до машинописного рецепта на бесполезные и неподходящие комбинации лекарств, которые, тем не менее, казалось, в некоторых случаях приносили облегчение. Ариго, очевидно, знал об эффекте плацебо. И единственной аптекой в городе заправлял его брат.

Ариго получил наибольшую поддержку именно в таких книгах, как книга Фуллера. В качестве примера полного игнорирования этого автора фактами, мы можем исследовать его описание операции, которую он видел в фильме Пухарича. Оставшаяся часть его книги по большей части основана на данных Пухарича, поскольку Фуллер вообще никогда не видел Ариго, кроме как в фильме. Этой операцией было уже упомянутое вскрытие нарыва, и описание Фуллера — это полное искажение данных об этой операции, как показано в фильме. «Как обычно», — пишет Фуллер, — «он зверски вонзил нож, глубоко врезался в плоть в узкой части поясницы — секторе, очень богатом кровеносными сосудами и, следовательно, склонном кровоточить. Вытекло очень мало крови, но абсцесс был извлечен... пациент был совершенно спокоен и не испытывал боли». Вздор. Ариго просто вскрыл нарыв. Было больно, и была кровь. Вот и всё.

Ариго оперировал самого доктора Пухарича. У того была простая липома, комок жировой ткани, растущий под кожей руки. Технически, эту опухоль из наросшего жира безопасно и легко вырезать, поскольку она никак не привязана к телу, а свободно движется под кожей. Ариго сказал Пухаричу отвернуться, сделал небольшой надрез над комком, вытолкнул его и остановил кровь. Но Фуллер говорит, что «имели место два очень невероятных медицинских явления: удаление опухоли и полное отсутствие инфекции». Очень невероятных? Едва ли. Предполагается, что все разрезы, сделанные не в операционной, инфицируются, и что удаление липомы является опасным процессом. Это не так; на самом деле, это одна из наиболее простых хирургических процедур. Ариго сделал кое-что вполне обычное, с ожидаемыми результатами, а Пухарич с Фуллером сделали из этого чудо, потому что это одно из очень немногих задокументированных представлений Ариго.

Одной из «невозможностей», которой удивлялся Пухарич, был часто повторяемый трюк Ариго с засовыванием лезвия ножа под веко. Похоже, Ариго делал это, чтобы произвести впечатление на пациентов своими способностями, поскольку он проделывал это независимо от того, какой была болезнь. В то время, когда я был ребенком в Торонто, там был молодой парень по имени Грей, живший на нашей улице. Каждый год, когда странствующий карнавал приезжал в город, они нанимали его в качестве «Пучеглазого парня», и он стоял перед глазеющей толпой, засовывая столовый нож себе под веко. Когда он выпячивал веко вверх и в сторону от глазного яблока, возникала очень сильная иллюзия, учитывая, что его глаза были навыкате, хотя это было всего лишь представление для публики. Это простой трюк, и, конечно, Пухарич расхваливал его и добавил в свою коллекцию документально подтвержденных чудес Ариго.