Плутовство и обман: экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения (ЛП)

Когда я был в Англии в 1978 году, чтобы разоблачить проделки Дэвида и Хелен Элизальде, двух «хилеров», работавших через Национальный союз спиритуалистов, было легко показать в одном фильме, что пальцы исполнителей не были внутри тела пациента, а были просто свернуты. Но самая забавная часть получилась в конце фильма — отрывок, не использованный на ТВ — когда оба были показаны в их кухне после долгого дня исцеления и ловкой работы рук: Дэвид резал курицу на ужин.

В спиритуалистской прессе утверждалось, что Элизальде не заработали ни копейки за свои труды. Но признавалось, что был регистрационный взнос lb 10 за каждого пациента, и около девяноста пациентов посещали их каждый день. Кроме того, можно было бы оставлять пожертвования, если пациент пожелает. Большинство пожелали. Итак, $ 1 640 в день, довольно значительные деньги. Элизальде оставались там десять дней. Неплохо для аферы, требующей чуть больше чем пару кур, пластиковый палец, и десятки воздушных шариков. Возможно, эти детали даже вычитаются при расчете налога на прибыль — ой, чуть не забыл! Это религиозные люди, помните? Они, конечно, освобождены от такого бремени.

В 1979 году я снова отправился в Англию, и Элизальде снова выступали в программе Би-Би-Си. Ведущий на Би-Би-Си заклеймил их как «жуликов, обманщиков и мошенников». Судебно-медицинская экспертиза их «опухолей» и крови доказала, что они взяты от свиньи. Элизальде выглядели немного обеспокоенными выступлением, но мистер Гордон Хиггинсон, спонсор тура, который они проводили в Англии, просто отказывался верить доказательствам. Стандартный порядок действий.

Я повторяю мое предложение, на этот раз специально для «психических хилеров». Если они могут показать мне случай, когда врач поставил диагноз болезни, которая не является самоизлечивающейся и не подвержена периодическим ремиссиям, а затем доказать, что пациент прошел психическое исцеление и вылечился без лекарств в результате такой помощи, я заплачу им свои $ 10.000.

Позднее телевизионная команда Майка Скотта заподозрила, что пациент был помещен такой позе, чтобы заслонить неудобные ракурсы. Обратите внимание на открытую библию, используемую для заслона.

Конечно, это предложение стоит принять. Или, может быть, они хотели бы извлечь опухоль, в тот момент когда я за ними наблюдаю. Я думаю, нет. Когда ничто не помогает убедить скептиков, промоутеры паранормальных явлений обращаются к «Спящему пророку», Эдгару Кейси, которому приписывают, что он поставил точные диагнозы и назначил лечение отдаленным пациентам, пославшим ему письма — и это независимо от того, мало или много было о них информации. Кейси также славился своим «чтением жизни» — описаниями бывшей и нынешней жизни людей, полученными из одних лишь их имен. Он утверждал, что все это происходит, когда он спит, и что он никогда не помнит слова, которые он говорит, пока находится в трансе. Результатом всего этого стала Ассоциация Исследований и Просвещения, и ее библиотека из тридцати тысяч историй болезней — это огромный материал, которым потчуют доверчивых. Кроме того, логические обоснования, применявшиеся Кейси и его сторонниками для объяснения его многочисленных и заметных неудач, служат яркими примерами искусства отговорок.

Кейси был тихим человеком, похожим на школьного учителя, в очках без оправы и скошенным подбородком. Когда он умер в 1945 году, он уже был на пути к славе экстрасенса, а затем его известность взлетела по-настоящему. Нынешнее возрождение интереса к иррациональному породило более десятка новых книг — и переиздание старых — которые расхваливают его чудеса. Книжные стенды полны изданий Кейси, и на моих лекциях верящие люди часто упоминают о нем публике как об одном из непобедимых людей в своей области.

Конечно, Кейси помнят по его кажущимся успехам, а не по неудачам. Последователи заявляют о многих тысячах проверенных случаев, в которых этот «главный экстрасенс» правильно диагностирует болезни и предписывает лекарства. Но так ли это? Я рекомендую моим читателям провести некоторые исследования, тщательно изучив любую из многочисленных книг о «Спящем пророке». Надо сказать, последователи Кейси вовсе не стыдятся бесчисленной полуправды, уклончивого и искажающего информацию языка, и многочисленных «лазеек», которые Кейси использовал в своих отчетах. В некоторых случаях эти подпорки были четко выражены, без всякой попытки их замаскировать. Но такова природа фанатика, что какими бы осуждающими не были документальные свидетельства, их вера непоколебима.