Плывущие меж звёзд

Драрг снова кивнул. Хмм... Этот, с корзиной, вообще не обращал на меня внимания. Я помахал рукой у него перед лицом - никакой реакции; когда попытался дотронуться, рука прошла сквозь. А Драрг?..

Орк обернулся и раздражённо зыркнул на меня, когда я ткнул пальцем ему в плечо. Я поднял руки в умиротворяющем жесте.

- Прошу прощения, хотел убедиться, что ты не иллюзия.

- Ты точно в своём уме? - хмыкнул он.

...

- Такое впечатление, что нет - медленно произнёс я. - Кажется, в твоём.

Это... Похоже на правду. Впечатление такое, что при контакте я каким-то образом влез ему в голову. И как отсюда выбраться?

Я вздохнул и пробормотал вслух:

- Полагаю, про Тан и общее положение ты не помнишь...

- Почему не помню? - удивил меня ответ.

- Так какого хрена ты не пытаешься вернуться к реальности? - возмущённо осведомился я.

- У меня тут куча работы, которую нужно сделать - отозвался орк. - Готовка, присмотр за полями... Учёба, в конце концов... Свою работу всегда нужно выполнять.

- Ты сам косяков в своей логике не замечаешь? - осведомился я. Он отрицательно помотал головой. Ясно, не похоже, что мне удастся достучаться до его замутнённого сознания, так что придётся воспользоваться силой. Его ответственность когда-нибудь его погубит...

Щиты отказались материализоваться - что неудивительно, если я действительно в разуме Драрга - но эту проблему решить было несложно. В конце концов, сам Драрг мне и показывал, куда и как бить, чтобы наверняка вырубить орка... На его мыслеобраз это тоже распространялось, как оказалось.

Моя идея была проста: если это иллюзорный мирок, созданный из воспоминаний Драрга, то он сродни сну; следовательно, у него должны быть границы, и, скорее всего, добравшись до них, можно отсюда выбраться.

Хорошая новость: я оказался прав.

Плохая новость: мыслеобраз орка весил совсем как настоящий, - его текущего размера - а поля памяти оказались довольно-таки большими. Полагаю, однообразность пейзажа сыграла, позволив воссоздать такое большое пространство.

К счастью, в юности наш кок ещё не успел отъесть такое пузо, как сейчас, да и в целом был поскромнее комплекцией, так что нерешаемой задача не была. Я продолжал тащить орка вдоль полей, пока не заметил, что окрестности стали, как бы это сказать, расплывчатыми, превращаясь в некое серое марево. Ещё немного - и я вдруг словно шагнул с освещённых декораций сцены в сумрак закулисья. Прихваченные с фермы пара камней, впрочем, не исчезали.

...А вот и гость.

Не то, чтобы я был в этом уверен, но ожидал появления оккупанта, и был наготове: не знаю, что планировал сделать явившийся из тьмы эльф, но он этого не успел. Я уронил Драрга и кинулся к эльфу; тот трезво оценил ситуацию и бросился наутёк. Бегал он явно быстрее меня, но... Камень летел ещё быстрее.

Эльф свалился, кувыркнувшись, и принялся таять; Драрг вздрогнул и очнулся... о, мы с ним тоже таем.

- Что за... - начал было он, но я его перебил.

- Софию с трона стащи.

Надеюсь, он нормально придёт в себя... А я - сейчас посмотрим, что будет. То ли просто покину этот воображаемый мирок, то ли очнусь в своём теле...

Всё-таки оказалось первое: я вдруг обнаружил себя на мостике рядом с телом Драрга и троном. Орк зашевелился, негромко выругался, а затем, пошатываясь, принялся подниматься. Осмотрелся, шагнул к трону; аккуратно подхватил Софию... блин. Если она тоже одержима, могут быть сложности.

Однако никакой реакции со стороны Тан не последовало; кэп, кажется, была без сознания. Драрг ещё раз осмотрелся; я помахал рукой у него перед лицом, но он ожидаемо меня не увидел. Ладно... Время щупать бессознательную женщину.

Есть контакт. Я был прав; стоило дотронуться до неё, как свет померк и снова засиял, но уже иначе.

Я стоял перед высокой живой оградой; зелёная стена, при ближайшем рассмотрении весьма колючая, была выше моего роста. Хмм?.. Что-то казалось неправильным...

...Блин. Это не ограда такая высокая; это я съёжился. Если точнее, я сейчас выглядел лет на тринадцать-четырнадцать. Странно, во "внутреннем мире" Драрга я оставался в нормальном виде... С другой стороны, что я вообще знаю о таких вещах?

Ладно. Эта метаморфоза мне не нравится - особенно если придётся опять драться с духом-эльфом, и он сохранит свой возраст - но сейчас важнее найти Софию. Глядишь, и каким-то оружием получше камней удастся разжиться.

Судя по всему, я находился в эльфийской усадьбе, хотя она походила скорее на укрытую живой изгородью деревню: вместо одного здания, которое приходит на ум при слове "усадьба", тут стояло множество маленьких домиков. Впрочем, многие из них были соединены своеобразными открытыми коридорчиками на столбиках, так что, наверное, их можно считать и частью одного здания?.. Сложно сказать, я не разбираюсь в архитектуре.

Результатом такого строительства был натуральный лабиринт; у меня возникло подозрение, что это просто искажение "сном". Не будут же нормальные люди - или даже эльфы - так строить? Хотя гномы могли бы, наверное.