По аллеям гидросада

Накануне первой мировой войны на Мадагаскаре работала экспедиция ботаников. Ученые бродили по прибрежным лесам, расположенным у самого северного окончания острова, и вышли к маленькой речушке Мамендо, плавно вливающейся в океан. У одного поворота реки они увидели удивительный подводный лес. Огромные сочнозеленые листья поднимались из темной глубины воды и веером расходились у поверхности воды.

— Увирандра? — удивился один из ботаников.— Кажется, листья имеют отверстия?

— Нет, — с сомнением покачал головой другой, — это не увирандра, это что-то более грандиозное. И листья не с отверстиями, а с вмятинами. Пожалуй, мы встретили новое для науки растение.

Они спустились к воде. Вода была теплая, 27° С. Зашелестели зеленые гофрированные листья. Но чтобы добыть все растение для гербария, пришлось нырнуть на 1,5 м в глубину. И когда наконец растение вытащили из воды, участники экспедиции ахнули — перед ними было одно из красивейших растений пресных вод. В 1916 г. появилось первое описание нового вида, а в 1922 г. профессор X. Жюмелль в честь ботаника Л. X. Боиви, работавшего на Мадагаскаре в 1847 — 1852 гг., назвал растение Aponogeton boivinianus. Но не всегда открыть новое растение означает ввести его в науку. Бывают и потерянные открытия. В 1837 г. французский ботаник Ж. Декайсне описал новое растение, названное в честь другого ботаника, А. Бернье, Aponogeton bernierianus. В 1858 г. известный британский ботаник В. Дж. Хукер составлял свод растений Мадагаскара. Под названием апоногетон бернерианус в гербарии он увидел небольшой кустик с листьями, имевшими по нескольку отверстий. «Это, конечно, не настоящая увирандра-решетка, а какая-то ее разновидность», — решил ученый и так описал растение в своей книге. Из этой книги описание перешло в другие, не менее солидные и наконец в классический труд А. Энглера «Мир растений». А уж что скажет А. Энглер, так тому и быть. Небрежность составителя гербария, оказавшегося в руках В. Дж. Хукера, обернулась ошибкой — огромное прекрасное растение более чем на 100 лет было потеряно. Только в 60-е годы нашего века побывал на восточном побережье Мадагаскара И. Богнер и вновь «открыл» Aponogeton bernierianus. И. Богнер обнаружил на Мадагаскаре две разновидности этого красивого растения — узколистную форму на высоте 960 м, в реке Аналатазаора, и широколистную в реке Вараина, притоке Онибе. Оба растения — обитатели быстрых вод, кусты растут на песчаном дне среди крупных камней.

«Но культура их так сложна, что даже прочные у других апоногетонов, в том числе и у решетчатых, корневища быстро сгнивают», — отмечает И. Богнер. «Надо отметить,— подчеркивает X. В. Е. ван Бругген, — что появляющиеся уже в культуре листья существенно отличаются от диких и уже не имеют таких характерных вмятин, типичных для диких листьев, выросших па стремнине».

Это мнение X. В. Е. ван Бруггена подтвердилось: глубина вмятин пластинки листа апоногетона Боивина в наших условиях тоже изменилась, он стал тоньше, черешок длиннее. X. В. Е. ван Бругген скрестил апоногетон Боивина с апоногетоном ульвовидным, получились длинные, спирально завитые нежные листья с чуть заметными вмятинами. Этот гибрид он прислал в Ленинград, и его удалось несколько лет успешно размножать.

А теперь взгляните на снимок апоногетона Боивина — какие своеобразные листья, все в ямках и бугорках! Вот и загадка: почему листья такие, почему они не повторяются у рядом живущих апоногетонов? Увирандры имеют, как мы знаем, листья-решетки. Вместе с ними растут другие апоногетоны (цветки у них очень похожи, а листья или лентовидные, волнистые, или огромные широкие и почти прозрачные, очень напоминающие морскую водоросль ульву). Вот ведь как: на совсем другое морское растение похожи, а на родных братьев, рядом живущих, нет. Каждое водное растение старается увеличить поверхность листьев, чтобы усилить процессы дыхания и ассимиляции при фотосинтезе, но только апоногетоны Боивина и Бернье приобрели в процессе эволюции листья с ямочками и бугорками.

Впрочем, на северо-востоке Австралии в реке Мальстрем в 1967 г. был обнаружен очень похожий вид, с такими же ямочно-бугорчатыми листьями, — апоногетон буллозус (Aponogeton bullosus).