По Америке и Канаде с русской красавицей

Погода была безветренная и ясная. На каменистых пляжах или причалах в плетеных летних креслах и шезлонгах нежились на солнце гордые островитяне. Они следили взглядами за кораблем, поправляли темные очки, улыбались. Махали вслед руками и даже посылали воздушные поцелуи. Пароходик, проплывающий мимо, – это какое-никакое событие.

– Что б я так жила, – сказала Рита. – Валялась в шезлонге и помахивала проплывающим кораблям.

– А что мешает? Купи остров. Они же продаются. Цена небольшого островка вместе с домиком примерно 400 тысяч долларов.

– Серьезно? Правда, я бы купила.

Свой остров – это вечная жажда человека к уединению. Но люди плохо знают самих себя. Уединение – это как раз то, что человек не выносит, что ему противопоказано, особенно в больших количествах. Пожив на острове в одиночестве некоторое время, наигравшись в Робинзона Крузо, испытываешь острое желание вернуться назад к людям. Скажем, съездить на другой остров пообщаться с соседями. А вот прямо по курсу пример моей смелой мысли, – два острова, а между ними – мост.

– Зачем тебе остров?

– Ну, уединиться, – сказала Рита. – Пожить в свое удовольствие.

– Запрись в квартире на все замки. Отключи телевизор и мобильный телефон. Квартира станет твоим островом.

– Это не интересно.

Я показал на три крохотных островка, на каждом из которых стоял домишко.

– Приглядись, есть в этих домах что-то общее.

– Ничего. Летние хибарки. Похожи на подмосковные дачи.

Я раскрыл общую особенность домов, которую замечают наблюдательные люди. Веранды – в основном застекленные. Летние открытые веранды увидишь гораздо реже. Это не Караибские острова, вода в реке Святого Лаврентия даже летом прохладная. Она попадает сюда из Великих озер, где глубина достигает 230 – 270 метров и, разумеется, плохо прогревается. А зимы бывают суровыми. По равнине дуют холодные ветры с севера Канады, Аляски, случается, хоть и не каждый год, вода покрывается льдом. Тогда путешествовать от острова к острову можно посуху, по снежной целине.

– Ничего, я бы и зимой тут не соскучилась, – ответила Рита. – Надоело столпотворение. Живешь как в муравейнике. И чувствуешь себя муравьем.

Но есть и еще одна интересная деталь, которую не сразу заметишь. Постройки на американской стороне богаче, солиднее, дома выше. То же касается яхт и лодок. На канадской стороне дорогие двух-трех палубные яхты – редкость, с американской встречаются часто.

В газетах пишут, что уровень жизни в Канаде едва ли не выше американского, – и в этом есть доля истины. Канада одна из богатейших стран, одна из ведущих экономик мира. Третья по разведанным запасам нефти после Саудовской Аравии и Венесуэлы (нефти в три раза больше, чем в России). Здесь нет своих автомобильных брендов, но есть крупнейший производитель автомобильных запчастей Magna International. Канада – крупнейший поставщик автомобилей в СЩА (на втором месте Мексика, на третьем Япония), здесь собирают автомобили североамериканских, азиатских и европейский компаний.

Здесь высокий уровень социального обеспечения для малоимущих и очень высокие налоги для богатых, – в разы выше американских. Однако число мультимиллионеров и миллиардеров по ту и эту сторону границы – несопоставим. До американских богатств канадцам далеко, поэтому очередь на эмиграцию в США – растянута на годы.

– Мне это – все равно, – сказала Рита. – Кто богаче, кто беднее… Главное – жить на острове. На своем острове.

* * *

В ресторане я так и не посидел. Вскоре мы причалили к Острову Сердца. Но не пошли с группой туристов осматривать замок. Побродили по причалу, по берегу. Нашли человека, который работал в музейном комплексе и жил тут же.

Он объяснил, что нанять лодку не получится, – весь водный транспорт собственность музея, частными перевозками никто не занимается. И как-то обойти это правило – даже за приличное вознаграждение – невозможно. Никто не захочет потерять постоянную работу из-за сотни-другой. Единственный выход – вернуться туда, откуда мы приплыли, и найти в поселке мужчину с быстрой лодкой или яхтой, чтобы вернуться обратно.

Рита страшно обиделась на меня – и была права, ведь это я придумал неудачный план поездки. Но дулась она недолго, любопытство взяло свое. Мы поднялись в замок и галопом пробежали по его залам (фотографии замка можно найти в Интернете), а затем вернулись на теплоход. Рита села на прежнее место и стала смотреть в даль. Я же, некогда уже испытавший восторги от красот здешний природы, больше ничему не удивлялся. Просто спустился в ресторан на нижнюю палубу, устроился за столиком у окна, пил пиво и смотрел телевизор.

Помнится, шла дискуссия на тему морали и нравственности. Говорили о том, что один из американских политиков во время публичного выступления назвал президента собакой. И теперь гости студии спорили, хорошо это или плохо, этично или не совсем этично, – называть действующего президента – собакой. Мнения по этому вопросу разошлись.

* * *