По черепам

Рисковать сверх необходимого я не стал, и на подъезде к городу, там, где кончался лес, остановился и сошел с дороги. А вот голем продолжил тянуть повозку дальше. По всем моим расчётам, я мог контролировать медного в пределах прямой видимости. Будь у меня архетип ранга новичка — возможно, я и не справился бы, но пока я уверен в своих силах. Да и прежде чем я потеряю управление над механизмом, связь с големом начнет портиться — появится рассинхронизация, данные начнут приходить с задержкой. Если всё же такое произойдёт раньше, чем голем достигнет ворот, мне ничего не останется, как отдать ему цепь команд: довезти повозку до определённого места и вернуться. Я даже с опушки вижу, что ворот города толпится народ: всякие работники, авантюристы, которые пришли с ночного похода в подземелья. Кто-нибудь обязательно заметит караванщиков.

Впрочем, караванщиков заметили гораздо раньше, чем голем добрался до ворот. Я видел и своими глазами, и через зрительный модуль механизма, что голем успел достичь толпы и пройти метров десять мимо людей, когда люди разом отшатнулись от телеги. Кто-то закричал, люди принялись показывать пальцами на содержимое повозки. Стражник, что проверял заплечный мешок авантюриста, засуетился и двинулся вперед через расступающуюся толпу.

* * *

Сегодня у настоятеля Гильдии Големостроителей был особенный день. Именно сегодня Ирган собрал в кабинете всех доверенных людей, которые сейчас находились в Оклорде: авантюристы, либо просто надёжные люди с боевыми архетипами и архетипами поддержки.

Доверие настоятеля заключалось не только в многолетней дружбе, которая связывала его со всеми собравшимися, но и в различных обязательствах. Каждый из присутствующих был должен мастеру Иргану: одному он помог пристроить в хорошее учебное заведение сына, другому — выправил разрешение на строительство особняка и снос старых крестьянских халуп, которые всё равно рано или поздно развалились бы.

Экспедиция должна пройти тайно, чтобы не пришлось делиться найденными сокровищами либо знаниями. И каждый из присутствующих тайны умеет хранить.

Когда ты настоятель могущественной гильдии, и тебе не нужно ни перед кем отчитываться, ты легко можешь скрыть свои планы. Единственное, чего делать не стоит — так это брать големов из общего пользования: отсутствие половины механизмов будет чересчур заметно, и те, кто спит и видит, как бы подсидеть настоятеля, могут обратить на это внимание и начать любопытствовать. А вот неучтённые механизмы, которые ещё даже не значатся в отчетах, вполне можно взять. Очень удачно ему подвернулся мальчишка, который за три дня сделал потрясающий объем работы. Даже сам настоятель, который не желал возиться с ржавым хламом, сомневался, что справился бы быстрее.

Солнечные лучи проникали сквозь оконное стекло и плясали на старинной карте, которая лежала на деревянном столе настоятеля. И именно к карте были прикованы взгляды присутствующих.

Ирган обвёл взглядом доверенных людей, ещё раз мысленно пробежался по биографии каждого, и ещё раз убедил себя в том, что уж эти люди его точно не обманут и не начнут болтать об экспедиции на каждом шагу. Им это попросту невыгодно. Да и не были они ни в чём таком замечены. Сколько уже дел было провёрнуто ими — не счесть: тут и ограбление старых армейских складов, о которых местные узнали уже после того, как эти склады, собственно, и ограбили, и убийство чересчур распоясавшегося лорда, который решил подмять под себя Гильдию, и десятки менее крупных дел. Из последнего — как раз таки добыча из мертвого города тех големов, которых чинил Вилатос. На Ублефес до сих пор накатывают волны мертвецов, которых они потревожили.

Иногда, правда, слухи всплывали, не без этого, но так уж устроен мир. Кто-то из завистников наугад пустит слух, удивительным образом попав в точку, либо же чересчур наблюдательные люди сопоставят их дружную компанию с делом, которое всколыхнёт регион. Всех не заткнешь.

— Дорогие друзья, я рад приветствовать вас сегодня здесь. Я созвал вас сегодня, чтобы предложить очередное выгодное дело.

— Насколько выгодное? — сразу спросил Витор — крупный мужчина, мастер боевых топоров. Состоянию этого человека мог бы позавидовать сам мэр, если бы знал его также хорошо, как Витора знает Ирган. Топорщик говорил, что копит деньги для внуков. Раньше он говорил, что хочет, чтобы его сын ни в чём не нуждался. Ещё раньше — жаловался, что не хватает на безбедную старость. Каждый из присутствующих догадывался, а Ирган так и вовсе был уверен, что Витору просто нравится звон монет и вид новых и новых шкатулок с драгоценностями, которые тот складывал в своих сокровищницах. Жадность толкала этого человека на новые авантюры. И стоит заметить, что свои деньги мастер топора отрабатывал сполна.

— Достаточно, чтобы ты обеспечил своего первого внука, когда тот наконец появится, — без улыбки произнёс мастер Ирган, и Витор кивнул.

— Итак, в чём, собственно, суть вопроса. Есть некое древнее сооружение…

Ирган принялся рассказывать о том, как к нему вообще попала карта, и почему он был уверен в её подлинности.