По черепам

Металлический гигант сел на столе, а после — встал на пол. И пошёл между столами, тестируя железные конечности. Каждое его движение было тяжёлым и плавным, наполненным особой грацией, доступной только големам-тяжеловесам. Подобное в прошлом мире я встречал разве что на экранах, когда смотришь за дракой гигантских трансформеров, где автоботы и десептиконы месят друг друга кулаками, и каждый удар бьёт таким количеством джоулей, что размажет и поезд.

Ну прямо непобедимый великан, искусственная жизнь, созданная из холодного металла. Красавец!

Взгляды всех без исключения мастеров были прикованы к моему голему, когда он шел между рядов. Каждая деталь голема была тщательно закреплена, голем не скрипел, не шуршал — лишь подошвы цокали по бетонному полу.

Робот… То есть, голем остановился поднял металлическую ладонь, сжал и разжал пальцы. Наверное, я был единственным из присутствующих, кто знал, что эти пальцы могут мять металл — настолько гигант вышел сильным. Олицетворение силы и стойкости, эпический герой, вышедший из сказаний.

Я уловил несколько диагностирующих плетений, летящих в голема, но не стал вмешиваться и отбивать их. Пусть оценят мой гений.

Голем выглядел грозно и неотразимо, как и подобает стражу, всегда готовому встать на защиту своего создателя.

Я отдал несколько команд, чтобы голем продемонстрировал малую часть того, что он может сделать. На лицах собравшихся вокруг мастеров ясно читалось одобрение и даже зависть — вряд ли кто-то из них в столь малом возрасте мог повторить подобное. И это они не видели начинку голема, они думают, что четырнадцатилетний паренёк собрал обыкновенную болванку. Интересно, что они сказали бы, узнав, что голем обошёлся мне почти в сотню золотых?

Внимание мне льстило. Скажу честно — я его заслужил. Повод гордиться есть: один на один этот голем размажет одного из тех, которых мы собирали в ангаре, и не вспотеет. Против двоих уже не выстоит, если к его управлению не подключусь я. А там уже как пойдет — всё же тех големов я в бою не видел. Как и своего, к слову. При эксплуатации иногда вылазят такие моменты, которых ты не ожидал: как проблемы, так и поразительная слаженность работы механизма, когда не веришь, что сам создал машину, которая движется так плавно, будто ей управляет бог. Но проблемы вылазят чаще.

— Ну все, пошли крушить черепа, — довольно сказал я голему, и отправился на выход. Голем, шумно топоча, отправился за мной.

Прежде, чем уходить из Гильдии, я зашёл на склад и приобрёл там серебряный порошок, клей, малый набор для ремонта и ножны для меча, что нес голем. Лучше, если сейчас здоровяк не станет светить серебряной полоской на улице. Это может привлечь как внимание стражи, так и людей, которые захотят за мой счёт получить средства для спасения семьи.

Хотя, возможно я себя накручиваю, и призраков уже нашли и уничтожили.

Выйдя за ворота гильдии, я активировал маскировочный артефакт. Мимолетно подумал, что детишек я снова обманул: не показал им своего нового голема. С другой стороны, не искать же их по аудиториям, или где они там сейчас находятся.

Город менялся. Ещё вчера я бы спокойно прошёл от Гильдии до ворот, то теперь меня дважды остановили стражники. Что удивительно, я ни разу не наткнулся на грабителей: трущобы казались вымершими. Люди, жившие здесь, лучше всех чуяли проблемы. Наверняка сейчас возле ворот давка — все, кто имеет мозги и умеет смотреть по сторонам и замечать изменения, сейчас сваливают из Оклорда. Так же было в моей прошлой жизни, когда вдруг выяснилось, что мертвецы окружают город.

Когда слухи только появляются, и никто не воспринимает их всерьёз, все живут спокойно, как привыкли. Но если тебе в третий раз на дню расскажут, что где-то видели призрака, если ты не совсем идиот, задумаешься, так ли беспочвенны слухи.

Когда становится известно, что в пределах городских стен действительно таится нежить, настроение горожан сразу же меняется. Сначала распространяется беспокойство, тревога. Горожане становятся подозрительными и осторожными. Люди ведут себя скрытно, предпочитают не выходить ночью на улицы и не остаются одни. Сейчас была как раз эта стадия. Позже, когда на улицах перестанут появляться соседи, которые вчера ещё выходили во двор, по многоквартирным домам потянет запашком гнили, а на улицах покажутся первые мертвецы, станет совсем худо. Паника волной захлестнет город. Люди выйдут на улицы, соберутся в толпы и отправятся к магазинам, где продают оружие, броню и артефакты, с помощью которых можно справиться с угрозой. А уже там — как повезет. Если среди толпы окажется кто-то достаточно харизматичный, он может повести людей за собой: на Гильдии, на ратушу с мэром и городским советом. Людям будет без разницы, на кого выплёскивать гнев и страх, и кто действительно окажется виноват в проблеме.